Охранник недоуменно пожал плечами. Но за мобилой полез.

Пыжик завел машину, сорвал ее с места и помчался вдогонку за Бекасом.

3

– Николай Павлович, это с охраны звонят!

– Чего надо? – с ленивой небрежностью спросил Бекас.

Сегодня он не мог заснуть до самого утра. Как получил весть о гибели Зосима, так сон как языком слизнуло. Все ночь строил планы, как будет прибирать к рукам весь город. – Тут, это, какие-то пацаны к вам приезжали. На красной «девятке». Сказали, что свои…

– Ну и что?

– Они все в мыле были. Спрашивали, где вы. Я им сказал, что вы уехали…

– И это все?

– Да нет… Они за вами поехали. Я так понял, вы им очень нужны…

– И ты для этого мне звонишь?

– Ну да…

– Больше не звони, ты меня понял? – раздраженно спросил Бекас.

Он уже хотел отключить трубу, когда услышал ключевое слово.

– Гвоздь… Они сказали, что Гвоздь за вами охотится…

– Что?! – сонного состояния как не бывало.

– Ну да, эти, которые были, сказали, что за вами Гвоздь охотится. Сказали, что…

Дослушать Бекас не успел. Что-то с силой ударило по телефону, выбило его из рук. И тут же все вокруг закружилось в огненном вихре.

Головная машина вильнула в сторону, врезалась в столб. «Мерседес» резко затормозил, остановился. А со встречной полосы в машины летели пули. Первая из них и выбила телефон.

Водитель уронил пробитую голову на руль. Рядом заливался кровью телохранитель. И только Бекас чудом оставался жив. Хотя пули роились со всех сторон.

Инстинктивно он пригнулся к полу, открыл дверцу, выскочил из машины. А по тротуару, огибая головную машину, к нему выдвигались пять автоматчиков.

Бекас не мог видеть их лиц. Пригнувшись к земле, он бежал со всех ног. Если бы у него было время и хватило бы смелости бросить взгляд за спину, среди автоматчиков он бы узнал Гвоздя.

Впрочем, он и без того знал, что это он. Охранник его предупредил…

Не охранник, а дебил! Полный кретин! Надо было сразу про Гвоздя сказать, а он жевал сопли…

Бекас бежал куда глаза глядят. Автоматчики его нагоняли. Стреляли ему вслед. Он все еще жив. Но это лишь вопрос времени. Еще немного – и он покойник. Он не видел силы, которая могла бы спасти его.

Навстречу неслись машины. Но ни одна не остановится, не закроет его от автоматного огня. А смерть все ближе, ближе…

И все-таки одна машина затормозила, пошла юзом, встала поперек дороги. И закрыла кузовом Бекаса. Это была красная «девятка». Не та ли, про которую говорил тупорылый охранник?..

Скрип тормозов был заглушен грохотом автоматных очередей. Бекас запрыгнул в «девятку». И увидел двух крепких парней. Они стреляли. По гвоздевским выродкам…

Да и сам Бекас может стрелять.

Бекас выхватил пушку и присоединился к стрелкам. Но стрелять было уже не в кого… На тротуаре в полста метрах от машины валялись трупы.

Парни обернулись к Бекасу. Он узнал их. Пыжик и Барсук. Самые крутые пацаны из его команды.

Если б не они, Бекас был бы сейчас трупом.

– Спасибо, пацаны, ввек не забуду! – чуть не прослезился он.

* * *

– Если бы Гвоздя завалили, а так за что «спасибо»? – раздосадованно махнул рукой Пыжик.

– Ушел, гад, – добавил Барсук. – В подворотню нырнул…

– Так давайте за ним!

Пыжик сорвал машину с места, свернул в переулок. Но, увы, Гвоздя и след простыл.

– Везучий черт… Но ведь и я везучий, да? – сказал Бекас.

А может, не так уж и много сделали для него эти пацаны? Может, его спасло исключительно собственное везение? Если бы они не появились, Бекас все равно бы ушел от Гвоздя. Ну, конечно, бы ушел…

И все-таки он благодарен Пыжику и Барсуку. Мало того, что они предупредили его об опасности, так они еще и предотвратили ее. Да как!

Бекас даже не знал, что можно так стрелять. Всего несколько выстрелов, и четыре трупа. Плохо, что только Гвоздь ушел…

– Шеф, уходить надо, – сказал Пыжик. – Менты могут нагрянуть. А у нас стволы паленые…

Бекас остался на переднем сиденье рядом с Пыжиком, Барсук сидел сзади. И что-то все ерзает на своем месте. Ну да, все правильно, ему нужно назад смотреть. Он, типа, за пулеметчика с тачанки.

Пыжик крутил баранку. Автомат ему не нужен. А Бекас не прочь был бы сменить свою «мухобойку» на более мощное оружие. Вдруг снова Гвоздь?

– «Калаш» свой дай! – потребовал он.

– Не надо, шеф, – покачал головой Пыжик. – Еще на ментов нарвемся, а ствол паленый. Мы эти стволы у гвоздевских одолжили. Они к нам на рынок приходили. Сырка хотели дождаться, чтобы… Замочить Сырка хотели…

– Хотели, и что?

– Так говорю же, автоматы мы у гвоздевских одолжили. А ты думаешь, они бы нам их так просто отдали? Валить их всех пришлось. Всех четверых. А от одного узнали, что Гвоздь на тебя засаду поставил. Ну и…

– И где этот урод?

Сзади еще сильней заерзал Барсук. Чего ему там неймется?.. Бекас даже хотел обернуться. Но слишком уж его интересовал разговор.

– Ласты склеил.

– Круто дела делаете, пацаны. Там четыре жмура, здесь четыре жмура. А козла Вакулу завалить не смогли…

– Так то ж в бою. А Вакула лежачий был…

И тут Бекаса осенила простая, но очень важная мысль. Если эти парни не могут завалить лежачего, то ни за что не выстрелят в спину. Они могут отбить любой накат. Но ни при каких обстоятельствах не тронут своего босса. Таким пацанам самое место в его личной свите. И это будет идеальный вариант…

А в спину есть кому стрелять… Бекас крепко задумался.

Кодлан Зосима обезглавлен. Срезана вся воровская верхушка. Бекас, конечно, капнет слезой на их похоронах, проклянет лютого мокрушника Гвоздя. Но его бойцы уже начнут накатывать на территории покойного Зосима, подминать под себя его охотничьи угодья. Будет стрельба, будет кровь. Но до тотальной войны дело не дойдет. Бекас обречен на победу. И с землями Гвоздя тоже будет без проблем. Значит, в самое ближайшее время он подомнет под себя весь город.

Но вряд ли он сможет спокойно почивать на лаврах. И все из-за Гвоздя…

Нет, сам по себе Гвоздь не так уж и страшен. Куда страшнее мысль, что таких Гвоздей может быть много. У этого ублюдка сорвало крышу, мозги переключились в режим беспредельной жестокости. Где гарантия, что не задымится шифер у кого-то другого? У того же Сырка, например. Что, если он захочет занять место Бекаса? Что, если решит ударить ему в спину?..

Может, уже в глубине сообщества зреет заговор против него? Что, если все авторитеты из его команды спят и видят себя на месте Бекаса? Что, если за ним уже сейчас идет охота?..