Тогда Владислав Игоревич решил подсунуть ее моему заму Базилевскому.

– Он же человек из вашего лагеря, – удивился Турецкий.

– Да, но это была инициатива самого Базилевского. Вице-губернатору очень нравилась и нравится Углова. Тут он прямо угорел от любви, из-за нее даже с женой развелся. Так уж эта Алена запала ему в душу. Корсарин же ко всему прочему человек мнительный, всюду ему чудятся заговорщики, все время ему кажется, что другие слишком ловко обходят его по карьерной лестнице и за спиной над ним смеются. Поэтому хотел, чтобы за Григорием Федоровичем тоже следили. Полковник привык все делать чужими руками. Вот и яд раздобыл, чтобы Углова отравила Самощенко и Ширинбекова. Знаю, собирался это ей поручить. Ну да об этом он сам вам расскажет.

«Уже не расскажет», – подумал Александр Борисович. Но говорить губернатору о гибели Корсарина не стал.

Тамара Капустина по-прежнему проводила опросы населения по поводу предстоящих выборов в краевое законодательное собрание. «Красносибирские ведомости» продолжали регулярно публиковать предоставляемые ею результаты. Разрыв между «Союзом справедливых сил» и «Неделимой Россией» постепенно увеличивался. Попахивало разгромом. В панике «неделимцы» выписывали из Петербурга и Москвы новых психологов и политтехнологов, однако толку от тех практически не было. Правда, те с пеной у рта доказывали, что без них разрыв вообще стал бы катастрофическим. На предвыборную гонку уходила прорва денег. Одни майки с партийной символикой чего стоили! Индийские белые майки, без всякой синтетики, стопроцентный хлопок. Закупили вагон, потом шлепнули эмблемы – на груди и на спине и раздали на предвыборных митингах бесплатно. Однако нет никакой гарантии, что пополнивший свой гардероб бесплатной футболкой человек станет голосовать именно за «Неделимую Россию». Одежда в хозяйстве пригодится вне зависимости от того, кто тебе ее презентовал, да и что на ней нарисовано. Тем паче, сейчас весна, а в майках на улицах начнут щеголять только летом. К тому времени и чувство благодарности за подарок исчезнет.

Складывалось впечатление, что телевидение тоже не давало большого эффекта. Вроде бы ребята старались, Грановский и Кретинин из кожи вон лезли. Тем не менее результаты опросов выглядели удручающие. А главное – наблюдалась постоянная тенденция: они с каждым днем становились все хуже.

У Базилевского от всего этого шла кругом голова. По совету Алены Угловой он решил слетать в Москву, чтобы поговорить по душам с Шатохиным. Только собрался, и тут новая напасть – погиб Корсарин. Теперь в ближайшие дни ему не вырваться – во вторник похороны, нужно встречать гостей. Наверное, прибудет полпред президента из Кедрограда, милицейские бонзы из соседних областей. А вот из Москвы вряд ли кто пожалует. В лучшем случае пришлют телеграмму соболезнования, от которой никому ни жарко ни холодно. Тем более что они без конкретного адреса, обращаются либо к краевому ГУВД, либо к руководству партии «Неделимая Россия». На худой конец напишут губернатору Сокольскому. Базилевскому от этого навара не будет. Спасибо хоть появился повод лишний раз позвонить Шатохину.

– Егор Николаевич, у нас произошло трагическое событие.

– Да? – Не вопрос, а утверждение: свершилось. Знает, что губернатор одной ногой находится в могиле.

– Корсарин погиб, Владислав Игоревич.

– Что вы говорите! – искренне вырвалось у Шатохина. – При каких обстоятельствах?

– Вчера утром поехал на дачу. На своем «ситроене», сам за рулем. В это время был страшенный туман, никакой видимости. Владислав Игоревич решил обогнать грузовик и лоб в лоб столкнулся с рейсовым автобусом.

– Полагаете, авария подстроена?

– Как раз сомневаюсь. У гаишников к водителю автобуса никаких претензий, молодой парень, ничего не нарушал. Корсарин же выехал на встречную полосу, да прибавил газку чтобы побыстрее обойти грузовик.

– Да, беда, – сочувственно произнес Егор Николаевич. – К тому же ваш Сокольский болен. Придется вам отдуваться одному за троих. Ну, да вы, как я знаю, двужильный.

Базилевский сказал:

– Похороны в среду.

– Значит, по московскому времени мне нужно вылететь во вторник вечером. Никак не смогу. Как раз назначено совещание у президента.

«Отговорка, конечно, – догадался Базилевский. – Но следовало ожидать, что он не приедет. Все-таки зам. начальника местного ГУВД, это для Шатохина не тот уровень».

– Честно говоря, Егор Николаевич, побаиваюсь, отсутствие Корсарина негативно скажется на рейтинге партии.

– Это уж смотря как вы обыграете его уход в лучший из миров. Вам следует использовать такое событие в своих целях. На полную катушку. Чаще подчеркивайте, где только можно, что это большая утрата, однако мы постараемся восполнить ее, мобилизовав все усилия, и тому подобное. Вы же знаете наших людей: потеря вызовет сострадание к вам. А если учесть, что и Аристарх Васильевич тяжело болен, народное сочувствие усилится еще больше. Ах, эти «неделимцы» такие несчастные, такие невезучие, нужно их поддержать в трудную минуту. Поэтому при умелой постановке дела, думается, такое происшествие может принести вам больше пользы, чем вреда.

После разговора с Москвой Григорий Федорович несколько приободрился, воспрянул духом, чего нельзя сказать о Шатохине. Он тотчас позвонил другому заместителю руководителя кремлевской администрации, Крылову, и, узнав, что тот свободен, зашел к нему в кабинет.

– Сейчас мне звонил Базилевский из Красносибирска. Сказал, что вчера в автокатастрофе погиб Корсарин.

– О господи! Что это они зачастили. Действительно, за последнее время в регионах погибли несколько крупных функционеров, в том числе и губернаторы. Трое разбились на вертолетах, двое – в автомобильных катастрофах. И вот скорбный список пополнился еще одной жертвой.

– Получается, Роман, что «Неделимая Россия» в Красносибирске практически обезглавлена. Корсарина нет, губернатор перманентно болен. При таком положении дел партии нечего особенно хорохориться. Потратят деньги на выборы – и впустую.

– Ты к чему клонишь?

– Может, действительно сделать ставку на Самощенко – и делу конец. Если их соперники такие невезучие.

Подумав, Крылов сказал:

– Ты же знаешь, Егор, я был горой за Самощенко, поддерживал его обеими руками. Однако сейчас начал сомневаться, ведь у «справедливцев» тоже похожая картина: Ширинбеков умер, у Болгарина в голове две извилины, одна из которых работает исключительно на то, где бы поживиться очередной халявой. Только Самощенко нормальный мужик. Но это его феерическое уродство!.. – Он шумно вздохнул. – Тоже немаловажный фактор. В кандидате все должно быть прекрасно, в том числе и лицо. А тут самый главный человек в крае страшнее пистолета. Я даже склоняюсь к тому, чтобы поддержать твоего Базилевского. Хотя он звезд с неба не хватает, однако на него хоть смотреть не противно.