Замедлив шаг, он внимательно посмотрел по сторонам. Не поленился исследовать окна домов и парапеты крыш. Кто его знает, может, они учли и этот вариант?

Он даже свернул в тот самый переулок и прошел немного вперед, проверяя, не свернул ли кто следом за ним. Но, кроме троих мальчишек, никого сзади не было.

Роман вернулся на улицу и подошел к «Фольксвагену». Дверцы оставались незапертыми, это он точно помнил. На ходу заглянул в салон. Кажется, все в порядке, ничего внутри не изменилось. Во всяком случае, сиденья были не изрезаны, приборная доска цела.

Он уверенно открыл дверцу и сел за руль. Захлопнул дверцу. И только сейчас ощутил, как гудят натруженные ноги и ломит ушибленный висок…

Господи, неужели это правда?! Добрался, все-таки добрался. И сам жив, и машина на руках, в целости и сохранности. А в новостях твердят, что в Багдаде полно преступников. Ха, незапертая машина три дня простояла на улице, а ее никто пальцем не тронул. И это многое говорит о жителях страны. Недаром Антон столь уважительно о ней отзывается.

Отзывался…

Нет, не думать об этом. Нельзя! Не сейчас!

Роман пошарил правой рукой под ковриком и вытащил оставленные там ключи. Порядок. Топливный датчик показывал, что в баке три четверти бензина. Чудно.

Роман вставил ключ в замок зажигания – и вдруг его прошиб холодный пот. А что, если сейчас он повернет ключ – и последует взрыв? Такой же, что унес жизнь Антона? Ведь это самый легкий способ избавиться от него. Если Раад вспомнил об этой машине, они могли отыскать ее и заминировать…

Тогда что делать? Выходить? Или сидеть на месте? Но какой смысл? Если они заминировали «Фольксваген», то сейчас находятся где-то рядом. И значит, он в зоне их видимости и, по всей вероятности, окружен со всех сторон. И стоит ему выйти, его прошьет пуля снайпера.

Тогда – какая разница? И так, и эдак – смерть. Если, конечно, он не вообразил чего с усталости и страху. От жары и напряжения всех сил он соображал неважно.

А вот мы сейчас все и выясним! Чем так мучиться, лучше сразу покончить со всеми сомнениями. Или пан – или пропал.

Роман зажмурился – и повернул ключ… Ровный гул двигателя бальзамом растекся по душе. Все нормально, медленно восстанавливая дыхание, как после тяжелого забега, думал он. Они забыли об этой машине. Он все рассчитал верно. Его ждут где угодно, только не у дома Павлова. Он – беглец в их глазах, загнанный одинокий пес, не представляющий никакой опасности.

«Ну, и тем лучше. Пока вы меня не боитесь, я могу действовать по своему расписанию. А там посмотрим, кто в этой охоте выйдет победителем».

Роман сидел в своем «Фольксвагене» на тихой улице в одном из удаленных от центра районов Багдада. Вокруг стояли многоквартирные дома небогатого люда, бегали стайки детворы, неторопливо ходили женщины. На лавках у домов сидели пожилые мужчины, читали газеты, обсуждали свои дела. Никто не обратил внимания на вставшую в общий ряд машину. По всему было видно, что здесь жизнь протекает довольно спокойно, что Романа вполне устраивало.

По дороге он купил сигарет, большую порцию шаурмы и две бутылки минеральной воды. Денег на все хватило едва-едва, осталась совсем уж никуда не годная мелочь, но Роман решил, что до ночи он продержится, а что там будет дальше – жизнь покажет.

Без приключений он пересек центр города, переехал по мосту на другую сторону Тигра и через четверть часа оказался в этом тихом районе, который заранее определил на карте города.

Здесь ему почти ничего не угрожало. По логике преследователей, все интересующие его объекты находятся в центре или ближе к центральной части города. В спальных же районах ему делать нечего, там он никого не знает и, не имея средств к существованию, документов и связей среди населения, первым делом должен податься к своим. А «свои» на окраине, среди местной бедноты, не живут. Значит, и в расчет эти районы приниматься не будут.

Припарковав машину на одной из уличных стоянок, Роман пересел на заднее сиденье, где не так допекало медленно клонящееся к закату солнце и где он был практически незаметен для окружающих. Здесь он не спеша поел шаурмы, оставив немного про запас, напился минеральной воды и, закурив, начал разрабатывать план дальнейших действий.

Он уже отыскал на карте улицу, на которой жил Павлов. Дом, правда, цифрой помечен не был, они все здесь, как частный сектор, сливались в одну линию. Но это было и не важно, Роман совершенно точно помнил его расположение на улице.

Добраться до нее можно было двумя путями. Первый вел назад, через мост, затем мимо центра и дальше налево. По прикидкам Романа, эта дорога занимала не более получаса, даже если ехать не спеша.

Второй путь был объездным. Он тянулся параллельно реке, затем нужно было переправиться через Тигр по другому мосту и, забирая вправо, делать обратный крюк. Протяженность этого маршрута была чуть ли не вдвое больше первого. Но, поразмыслив, Роман решил ехать именно этой дорогой. Ему сейчас лучше держаться подальше от центра. Там много патрулей, местных и союзнических, они часто проверяют автомобили. У него есть документы на машину, но зато нет документа, удостоверяющего его личность, что сразу вызовет нежелательные осложнения. В крайнем случае он может сказать, что оставил паспорт в гостинице. Но этот вариант автоматически перечеркивал весь намеченный план по ночной вылазке, ибо возвращение в гостиницу было равнозначно явке с повинной…. Да и паспорта, кстати, в номере могло не оказаться, люди Мустафы почти наверняка его изъяли, чтобы усложнить ему жизнь. Так что лучше не рисковать. Тихими окраинами доедем куда нужно и в срок. Спешить, по большому счету, некуда. Главное, незаметно добраться до места.

Разработав маршрут, Роман попил водички, снова закурил и задумался, что делать после того, как он допросит Павлова. Вопрос довольно непростой.

В том, что Павлов расколется – и расколется быстро, – Роман не сомневался. Только дайте до него добраться!

Стоило Роману подумать об этом негодяе, внутри у него все вскипало тяжелой ненавистью. Нет, долго с ним церемониться он не будет. Такую погань надо размазывать в грязь, без всяких лишних разговоров. Роман хорошо помнил, как его пытали невидимые палачи. О, эти знали свое дело. Никаких игр и уловок. Если на прямой вопрос не следовал прямой ответ – мешок на голову или разряд тока между ног…

«Ах, гады! Поизмывались вволю. Пытки изуверские, яма эта проклятая. Мало им – они еще и Антона убили! Ну, доберусь я до тебя… Ты у меня быстро заговоришь. Есть очень действенный способ развязать язык в бытовых, так сказать, условиях. Из настольной лампы вырывается шнур, и вилка из оголенных проводов вставляется… Правильно, именно туда. А чем я хуже вас? Как вы меня, так и я вас. Долг платежом красен – вот и заплатим, чтоб мало не показалось.

А то еще можно взять обыкновенный ножик для чистки овощей, накалить кончик на огне плиты и поднести к глазному яблоку. А для того чтобы показать серьезность намерений, слегка поджечь нижнее веко. Действует – закачаешься.