Правда, это всё равно было слишком притянуто за уши. Ну не верилось мне, что человек вроде Его Светлости, даже ради благословения царя мудрости, всерьёз отправит за мной отряд магов, рискуя испортить отношения с Башней Магии и тем более с Одуванчиком.

Куда логичнее для него было в первую очередь испробовать все более-менее адекватные официальные пути. Как минимум — прислать ко мне в Башню Магии кого-то типа вербовщика, чтобы попытаться переманить свою сторону, извинившись за ситуацию с Валентайном и пообещав компенсацию. Это и то было бы и дешевле, и не так било бы по репутации герцога, чем эта втайне высланная семёрка.

Только если…

В мыслях Его Светлости изначально не было вариантов идти по официальным путям. А самой логичной причиной для герцога Фериа использовать незаконные методы для моей поимки, была неведомая хрень, отправившая его сына в кому.

Сделав шаг вперёд, я встал ровно между семью магами и Гленом с Линдой.

— А вам что-нибудь известно о том, как именно Валентайн впал в беспамятство? К примеру о том, что перед этим он обезумел, попытался убить меня, и при этом его мана резко выросла почти на круг, а кожа посерела, как у покойника?

Шестеро магов с недоумением начали переглядываться между собой, их явно сбили с толку мой резко изменившийся тон и довольно странная постановка вопроса. И от того в образовавшейся тишине стал только отчётливее и жутче тихий, булькающий смех растрёпанного мага, того самого, что до сих пор не произнёс ни слова.

— Ты уже обо всём догадалось, дитя? — проговори он низким, рычащим голосом, и, когда поднял голову, на меня уставились два полностью красных, будто налитых кровью, глаза на пепельно-сером лице.

И в ту же секунду остальные шестеро магов задрожали, будто в лихорадке, а их ауры начали стремительно разрастаться.

— Хватай Линду и бегите отсюда! — рявкнул я Глену, разряжая в магов обойму правого револьвера. — Иначе мы все сдохнем!

Глава 25

Пистолеты из ориалха, в полтора раза более прочного и вдвое более тугоплавкого, чем сталь, металла. Взрывное дыхание плюс Телекинез, усиленные накачкой, а после зафиксированные зачарованием внутри гильз из особой серебряной латуни. На свинцовых пулях — Взрывное дыхание, закреплённое, а также “раздутое” Младшим зачарованием четвёртого круга.

В моих руках, искусно замаскированная под револьверы, таилась пара самых настоящих гранатомётов, каждый выстрел из которых оборачивался огромной, диаметром в пару метров, огненной вспышкой. Однако для того, чтобы справиться с отрядом старших магов этого всё-таки оказалось мало.

Когда пламя опало, я увидел только трещины в широком ледяном щите, выросшем на пути пуль. А потом они атаковали в ответ.

На меня обрушился шквал из заострённых до бритвенной остроты сосулек; посреди тёплого, несмотря на осень, дня, поднялся самый настоящий буран; по земле в мою сторону рванулась ледяная дорожка, из которой вырастали длинные иглы инея, одно соприкосновение с которыми сулило разорванное в лоскуты мясо и обморожение неслабой степени…

Похоже, водные и ледяные заклинания были профилем семьи Фериа. И при этом они определённо не впали в безумие, как Валентайн, потому как продолжали держать щит и атаковать из-за него. Я использовал Телекинез и Взрывное дыхание, которые теперь мог делать куда сильнее накачкой, чтобы уворачиваться и обороняться от большинства атак, продолжая отстреливаться.

Но при этом понимал, что этого было мало. Я своими выстрелами мало что мог сделать с их защитой, тогда как сам танцевал на грани жизни и смерти, на считанные сантиметры уворачиваясь от некоторых заклинаний. Только благодаря жизненной энергии, пропитавшей моё тело, ускорившей реакцию и обострившей чувства, я до сих пор оставался жив.

У меня, конечно, ещё были козыри в рукаве. Но и у моих врагов они тоже наверняка были. И для начала я должен был дождаться, когда их количество уменьшится.

Две с хвостиком недели назад я убегал от Валентайна, понимая, что не смогу ничего ему противопоставить. Тогда разница между нами была в три круга. Сейчас даже сильнейший из моих врагов превосходил меня “всего лишь” на два круга. Но их было семеро.

А ещё я не мог просто развернуться и дать дёру.

В радиусе нескольких десятков километров от этого места не было ни единого жилья. И с учётом того, что теперь эти ребята умели нормально думать, они бы точно прочухали, что куда проще не гнаться за мной, а поймать Глена с Линдой и шантажировать меня их жизнями.

Однако с другой стороны, и оставлять ребят рядом было нельзя. Если бы Линда была в нормальном состоянии, Глен бы ещё мог мне помочь. Но пока девушка оставалась так слаба, её защита стала бы для меня, да и для него, якорем, не дающим разгуляться по-настоящему.

Выходила двоякая ситуация, из которой существовал только один выход. Убедить врага, что я сам никуда не денусь, продолжу противостояние здесь, чтобы он решил воспользоваться моей очевидной слабостью. Как бы мне этого ни хотелось, я сделал всё, чтобы произошло именно это. И, наконец, дождался заветных слов.

— Догоните тех двоих! — раздался из-за спин магов голос красноглазой твари.

Похоже, монстр всё-таки понял, что быстро и безболезненно схватить меня у них не получится — и надо использовать альтернативные пути решения проблемы. Так что спустя пару секунд после его приказа от группы отделилось три фигуры — и бросились вслед за моими друзьями.

Прикусив до крови губу, я подавил секундный порыв устремиться наперерез. Нельзя было мой бой переносить туда, где сейчас находилась Линда. Я должен был довериться Глену. Он справится. Тем более что за ним отправились, опять же, “всего лишь” один шестой круг и два пятых.

Лошадиное лицо и пышечка с седьмым кругом, один пятый круг — тот самый молодой маг, спросивший про несоответствие количества моих кругов, и, собственно, сам красноглазый, остались со мной. Не то, чтобы это кардинальным образом улучшило ситуацию.

Но этого оказалось достаточно, чтобы я смог задуматься о контратаке.

Из-за пояса был выхвачен и наставлен на четвёрку левый револьвер. Он был больше правого, тяжелее и длиннее, с необычной по форме рукоятью, будто бы обхватывавшей мою ладонь, и очень широким, будто под патроны винтовки, дулом. А всё потому, что внутри этого револьвера, слитый с земным оружием, находился Жезл Воссоздания.

Эта идея пришла мне в тот же момент, когда я взял жезл в руку. Менять оружие я не хотел, мне нравились созданные мной револьверы. А потому, раз я собирался заполучить и левую, и правую