–А позвонить?

–Я про это тоже подумала, но было уже поздно, а утром – слишком рано…

–Зря переживала – тут все охранники знают девушку, испортившую клумбу своим мотоциклом – так в пропуске и написано.

–Врете, – Аня заулыбалась и слегка покраснела, – пропуск уже у меня. Он стандартно-скучный…

–Угадай, по каким кодовым словам тебя нашли в списке посетителей.

–Так можно с вами?

–Похоже, других развлечений у тебя нет, – усмехнулся Стас, – придется в приемной ждать.

Аня закивала и последовала за ним. Ирина встретила ее как родную – сразу предложила к чаю те конфеты, которые девушка в прошлый раз назвала любимыми, и подсыпала свежих буклетов. Аня в предвкушении какого-то делового предложения пить и есть совсем не могла, просматривала все, не вникая, и почти бегом бросилась в кабинет, когда ее, наконец, пригласили войти.

–Первое, что могу предложить – это отдать на растерзание своих друзей и коллег, – загадочно проговорил Стас, и пояснил:

–Интервью брать не у меня, а у них.

–Значит, зацепила вас идея!

–Не торопись… во-вторых, идею твою предлагаю перекроить – из детективной повести в роман, – он замялся, – не сказать, чтоб любовный, но такой, где в конце все плачут.

–Не, я такое писать не буду. Мне экшн надо!

–Подумай сама, кому нужно твое расследование, если все эту историю знают? Она была на слуху и не успела забыться. К тому же детективов полно – твоя книга будет одной из…

–Ничего и не будет. Агата Кристи же уже вон сколько лет считается классикой!

–Классикой тебе уже не стать.

–Что вы хотите сказать?

–Если перестанешь перебивать, я буду не только хотеть, но и скажу.

Аня уже открыла рот для ответа, но промолчала.

–Сама ведь говорила, люди любят истории. Детектив интересно читать один раз. А я предлагаю тебе создать книгу, которую можно перечитывать. Расскажи им про Олесю, собери о ней любопытные факты, заставь ее полюбить… и убей в конце. Потом – страничка о том, кто в этом повинен и портрет несчастного мужа, который до сих пор холост.

–Кстати, почему?

–Здесь тебе не интервью.

Их одинаково темные глаза встретились – даже взглядом каждый гнул свою линию.

–Не хочу, – уперто проговорила Аня, – терпеть не могу читать розовые сопли, а уж писать тем более не буду.

–А ты не пиши сопливо, пиши весело. Думаешь, с нами забавных историй не происходило? Их еще цитировать будут!

–Так вы же интервью не дадите.

–У меня как раз получатся розовые сопли.

–Не больно-то вы грустите по ней.

–Не тебе судить, – серьезно проговорил Стас, понимая, разговора об Олесе ему долго не поддержать. Но он умел играть на публику – опустил глаза, взял со стола портрет супруги и произнес:

–Она и сейчас со мной, хотя для вас ее давно нет.

–Да, не запылилась вроде рамочка, заботитесь, – съязвила Аня.

–Так. Не нравится мое предложение – иди домой.

–И пойду.

Она вскочила с места и унеслась.

–И тут облом, – протянул Стас, но он едва успел открыть браузер, чтобы найти-таки самоучитель финского, селектор произнес:

–К вам снова Анна.

–Пусть войдет…

Аня застыла в дверях, раздумывая, проходить ли внутрь. Щеки алели от недовольства, которое она хотела унять. Но ее эмоции давно уже разучились прятаться внутри.

–Заходи, чего стоишь?

–Сложно отказываться от своей идеи…

–А чего вернулась?

–Книгу хочу написать…

–Идем чаю попьем, – миротворчески пригласил Стас.

Ирина принесла чашки, а гендиректор «Айсберга» достал из дипломата крокодиловой кожи пакет с пирожками. Готовая заплакать Анюта улыбнулась.

–Что, доходов ваших на столовую не хватает?

–Угощайся – домашние. С капустой!

–Да сейчас же не печет никто.

–Одному мне так повезло – вчера, – он даже прищурился, чтоб вспомнить, кем ему приходится Алена, но одним словом назвать затруднился:

–Сестра мужа сестры моей жены – как короче, не знаю – весь вечер с моим другом на кухне с техникой ковырялись, а потом до пирожков дошло. В общем, все спать легли, пока они испеклись. Не пропадать же добру! Тем более, с капустой!

–Тоже с капустой люблю…

–Видишь, можем ведь общий язык найти, – он воспользовался тем, что Аня заняла рот пирожком, и принялся ее уговаривать:

–Вот смотри. Ты сама детективов много прочла?

Она пожала плечами, показывая, что не много, но и не так чтобы мало – в меру.

–Хоть одну жертву помнишь?

–Ну, так…

–А убийцу?

–Также…

–Никак, короче. Понимаешь, в детективе герои – не герои, а фигуры шахматной игры, головоломки, которую распутывает сыщик. Поэтому детективы – даже классика – никогда не считались серьезной литературой.

–А как же…

–Агата Кристи?

Аня, пережевывая очередной кусок, закивала.

–Она и еще несколько авторов – лучшие в своем деле. И чьи портреты им удалось выписать идеально, так это сыщиков. Если в нашем случае тебе нужен сыщик, могу проводить в его кабинет – главным юристом у меня трудится.

–Да его не знает никто! – прожевав, воскликнула девушка. – А вы – другое дело!

–В том варианте, что я предлагаю, обещаю быть в одной из главных ролей. И ты со слов своих респондентов сможешь живо выписать характер каждого героя. А «сопли – не сопли» – это уже от мастерства твоего зависит.

Аня сосредоточенно жевала.

–Если ты действительно мастер, сможешь так написать, что героев книги будут вспоминать еще долго.

–Но ведь все знают, что она умерла. Та же ерунда, как с детективом получится…

–Напиши, чтоб им до последней страницы в это не верилось. Читала «Поднятую целину»?

–Там про колхоз вроде, – неуверенно протянула девушка.

–В кратком изложении читала?

–Как догадались?

–Сразу видно. Книга толстенная, герои забавные, смешного много. Ты уже со всем колхозом сроднишься, пока все прочтешь. И буквально за несколько страниц до конца почти все погибают. При полном благополучии! Я до сих пор помню, как меня это шокировало. Тогда с девушкой встречался – она говорила, что в этом месте романа ревела. А в кратком изложении характеров нет – одни факты – пошел, ушел, погиб – какие уж тут переживания!

–Кажется, я вас начинаю понимать, – Аня протянула ему пирожок, – возьмите, а то все съем – очень вкусные!

Теперь пришла очередь Стаса помолчать.

–Фильм есть, называется «Женя, Женечка, катюша», кажется… так я его каждый раз смотрю и не верю, что за несколько минут до конца девушку убьют. Веселый ведь фильм – у них даже с фашистами переделки забавные происходят, а в конце она гибнет…

–Про войну вообще – читаешь, сколько