Та задумалась и уже хотела что-то ответить этому странному охраннику, которого слушалась охраняемая им самим богиня, когда к королеве подошла Асири и, наклонившись, прошептала той что-то на ухо.

Мать девушки медленно кивнула, соглашаясь с нею. – Если вы задержитесь тут на несколько минут, я уточню у сына, сможет ли он помочь вам… – И Аяда вопросительно поглядела в глаза как Кувару, так и стоящей чуть позади него Миойе.

– Конечно, – сразу сказал неприметный, – только как вы это сделаете?

– Я же говорила вам о способе, которым он нас обеспечил, – улыбнулась ему королева и вынула откуда-то из недр своей одежды, которая была похожа на костюм рейнджера эльфаров, небольшой деревянный брусок.

– Это для связи с ним, – пояснила она подошедшим чуть ближе богине и ее помощнику.

* * *

«Ну и что она там пишет?» – с интересом подумал я. Блин, только вот мне этого не узнать. Прочитать сообщение сквозь амулет не получилось (придется его еще дорабатывать и дорабатывать).

Но не доставать же пейджер прямо тут?

Хотя почему нет? Как раз сейчас и появилась такая возможность.

И я мысленно улыбнулся…

Планета Ареана. Империя Ларгот. Таверна у Большого Северного тракта. Раннее утро. Некоторое время спустя

Киная сидела и наблюдала за тем, как этот вроде бы не очень крупный молодой человек с каким-то механическим равнодушием голема поедает уже шестую порцию, похоже, даже совершенно не ощущая вкуса еды.

Они даже поспорили с сидящей рядом Сигнеей, кто раньше насытит свой неуемный желудок: Тур, их огромный друг тролль, или этот парнишка.

И судя по тому, что они видели, тролль проиграл.

Он с какой-то безнадегой откинулся на спинку стула, тогда как Лекс потянулся за дополнительной порцией, только сейчас оторвавшись от своей тарелки и заметив проходящую мимо него служанку.

Из-за того что он слегка припоздал и девушка прошла уже мимо него, ему пришлось чуть привстать со стула и потянуться за едой. Только вот этот неуклюжий увалень…

«А с ним в принципе бывает хоть что-то нормальное?» – в удивлении наблюдая за парнем, подумала вампирша.

Так вот…

Он потянулся за едой, только слегка не рассчитал и зацепился краем своей куртки за свой же стул, который, крутанувшись на месте, подбил не слишком прочно стоящую на поверхности пола опорную ногу Лекса, который как подкошенный в мгновение ока завалился под стол…

– Вот же черт…. Как же так? – только и раздавались его причитания из-под стола, когда он пытался выбраться оттуда, но получалось у него это не слишком удачно.

– Тарк!! – неожиданно Киная почувствовала, что кто-то слепо нащупал ее ноги и, обхватив их, старается там подняться.

– Тарк!! – снова прошипела она. – Отпусти, гад…

И девушка постаралась отпихнуть того, кто и ухватился за них, но, как ни странно, у нее ничего не вышло. Этот балбес очень удачно схватил ее одной рукой под колени, не дав вампирше размахнуться и побольнее ударить его.

– Ой, – буквально через мгновение послышался испуганный голос Лекса, и хватка уже в следующую секунду ослабла, а потом и вовсе исчезла, – я не хотел, случайно получилось…

Ну а дальше этот идиот из рода троглодитов (ненасытные тупые демоны, как слышала Киная) выполз из-под стола с другой его стороны, слегка придерживая ушибленную голову. И судя по тому, как он морщился и потирал при этом свое плечо второй рукой, девушка все же сумела приложить ему, и неплохо.

– Слегка запнулся, – только и пробормотал он, после чего уже аккуратно поднялся с пола и направился в угол зала, к рукомойнику. А заметив обращенные на него удивленные взгляды, пояснил:

– Грязно же, а я по полу ими водил, – и парень показал на обозрение свои ладони, – а тут вода…

И будто этим он все объяснил, двинулся дальше.

– Смотри-ка, какой чистюля нашелся, – постаралась с ехидством, но больше все же изумленно, прошептать девушка, – грязно, видите ли, тут. Ручки он испачкал…

И она еще раз покачала головой.

Ну а Лекс достаточно быстро вымыл руки и, проходя мимо раздачи, даже особо не останавливаясь, прихватил оттуда пару тарелок с едой. А потом, уже даже не обращая ни на кого внимания, принялся уминать все за обе щеки.

– Это же тролльский перец, – прошептала пораженная Сигнея, наблюдая за тем, как парень, не поморщившись, проглотил несколько стручков самой острой приправы, которую можно было только найти.

– Да, – не менее изумленно прошептала Киная, а потом перевела свой взгляд на Тура.

Она сама видела, как их тролль когда-то давно случайно проглотил просто один из них, и сколько он выпил потом воды и вина, чтобы лишь унять вспыхнувший в его горле пожар.

Да и говорить Тур с неделю не мог. Ну а Лекс как ни в чем не бывало отодвинул одну тарелку и принялся уплетать еду со второй.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Таверна у Большого Северного тракта. Раннее утро. Некоторое время спустя

Так, сыграл даже лучше, чем сам рассчитывал.

Особенно с учетом того, что нехило так приложился о крышку стола, когда оказался под ним.

Я даже не понял, как так получилось, что мой нос уткнулся в такие нежные коленки Кинаи. Благо практически мгновенно просчитал ее реакцию и успел блокировать ее удар. Вернее, частично блокировал его. А то, если бы мне вообще не досталось, было бы очень подозрительно.

А так все в рамках ожидаемого поведения и прогнозируемого результата.

Но спектакль я так-то затеял не за тем, чтобы прихватить вампиршу за ее упругие и натренированные, но от этого не менее стройные ножки и бедра.

И тут все прошло без промашек.

Я как прочитал пересланное мне сообщение, так и отправил ответ на него.

«Лекс, у нас все получилось. Даже лучше, чем ты предполагал. Но нашим новым покровителям и партнерам нужна услуга. Я не буду объяснять, что значит для таких, как они, быть в долгу перед кем-то. Но прошу, не отказывай им, если у тебя есть такая возможность. Теперь о самой просьбе. Они хотят поговорить с тобой о том маге, что подготовил для нас плетение магического щита. Их заинтересовало как оно само, так и тот, кто его смог реализовать. Сможешь что-то сделать для них? И если да, то когда и где ты готов встретиться с ними?»

Ну, это было вполне ожидаемо после проявленного интереса.

И что ответить?

Да, по сути, то, что и всем.

Оригинального плетения я им не выдам, а вот подогнанное под наши нужды – да без проблем.

И тут два нюанса.

Первый. Они что-то готовы предложить со своей стороны в обмен на переданное им плетение.

И второй. Если мы с ними пересечемся, а это точно рано или поздно произойдет, не знаю, когда и при каких обстоятельствах, но это точно случится, то тогда у меня должен быть свой некий козырь.