часть наличных сил, и это при том, что большинство из них — юхеи, — в голосе Кагами прорезалась грусть. — Стратеги говорят, что это просто невозможный размен силами, ведь Ветер потерял в разы больше, но… Сенсома, я ведь ничего не сделал. Я же просто… сидел в штабе и ждал выхода вражеского главнокомандующего… Ты в одиночку заменил собой целую армию, пока я…

— Я бы сказал тебе: «Не переживай», но это не особо поможет, верно? — перерожденный усмехнулся. — Так что я скажу тебе: «Переживи побыстрее и иди дальше». Умом ты должен понимать, что все сделал верно — утвердил лучший план, отправлял нужных людей на нужные позиции и одним своим сидением в штабе сдерживал всю мощь их командующего, кем бы он ни был. К тому же — ты сам сказал, что все мы — воины, и мы не должны жалеть друг друга.

— Я говорил другое, — судя по голосу, Учиха немного приободрился, хотя тут же стал еще более серьезен и даже зол. — Но, Сенсома, ты должен знать еще кое-что. Мы бы не победили так легко, если бы Страна Неба внезапно бы не вышла из игры. Они оставили Ветер примерно тогда, когда ты активировал Седьмые Врата.

— Испугались меня? — удивился Томура.

— Нет… — Кагами набрал в грудь побольше воздуха и выдохнул, будто оттягивая неприятный момент. — Сенсома, они забрали Мусаси-сана…

* * *

Рето Сунахама — Первый Казекаге, устало выдохнул, потирая перебинтованную руку, и вновь посмотрел на Орои, сохраняющего свою фирменную невозмутимость.

— Ты не вступил в бой.

Лидер Скрытого Песка не обвинял своего командующего и даже не пытался, он просто констатировал факт, позволяя подчиненному самому поведать свои мотивы. Казекаге никогда не был дураком, так что когда к нему в самом начале войны пришел Цубаки и предложил свои услуги, Рето согласился. Трудно найти кого-то столь сильного в Стране Ветра — самой неплодородной (во всех отношениях) среди всех Великих Стран.

Именно поэтому Ветру и нужна была эта победа — ради земель и кеккей генкай их жителей. Остальные Великие Страны, в первую очередь, боялись Конохи, как средоточия сильнейших и многочисленнейших кланов в мире, но Казекаге и Дайме Ветра их опасность не особо заботила.

Тяжело заботиться о чьей-то силе, если ты не можешь позаботиться даже о своей слабости.

— Наследник Монстра, по нашим данным, по силам не уступает Математику Боя, — ответил Орои.

— Ты боялся с ним не сладить? — удивился Казекаге.

— Нет. Я бы точно справился с одним из них, но не с двумя сразу. А без меня та битва прекратила бы существование Скрытого Песка.

Рето кивнул. Такой ответ ему был понятен. Он не устраивал его, нет. Любое оправдание поражения его не устраивало, как и само поражение, но понять его причины он был в состоянии.

— Орои, что случилось?

Цубаки удивленно моргнул, на мгновение теряя свою маску отстраненности. Раненый при нападении на Песок и (должно быть) жутко подавленный предательством Неба и поражением, следующим за ним, Казекаге не выглядел разбитым или отчаявшимся, но его вопрос просто сочился беспомощностью.

Человек, объединивший своей силой все мелкие народы Ветра и создавший из них Песок, просто не знал, что ему делать.

— Тактика отступления, использованная силами Огня, как мы и предполагали, оказалась ловушкой. Мы теряли людей, припасы и механизмы, пока войска противника собирали подкрепления и отдыхали от битв. Нападение на Песок было отправной точкой — нас заставили напасть именно в то время и в том месте, которые были выгодны Листу.

— И мы повелись…

— У нас не было выбора. Если бы мы не напали, вас могли бы вновь атаковать, но уже гораздо большими силами, а наше отступление означало бы, что Лист своего добился — проредил наши ряды, просто дав своим солдатам недельный отдых. И мы атаковали.

— Как шло сражение?

— Поначалу все шло ожидаемо — наши основные силы наткнулись на ловушки, но мы смогли вовремя обезвредить самые мощные из них, так что доля наших потерь от их «сюрпризов» — мизер. Центральное поле битвы за пару часов стало самой кровавой точкой сражения — генины, чунины и юхеи перемалывались там с ужасающей скоростью, причем с обеих сторон. Нашим преимуществом там было то, что наших наличных сил было куда больше, а так же — нам помогало Небо.

— Почему они нас предали спрошу позже. По порядку.

— Слева от основной битвы было узкое пространство, названное нами Коридором. В Коридоре сражались наши и их джонины. Никаких преимуществ там мы не имели — даже при нашем численном превосходстве, элитой мы были равны. Коридор изначально задумывался как «удержатель» их сильнейших шиноби, и со своей задачей он справился.

— И в итоге все нарушил «инцидент на Минном Поле»… — Казекаге вновь вздохнул. — Орои, я читал отчеты. Давай начистоту и без недомолвок — что там случилось.

Цубаки тоже вздохнул, точь в точь как лидер Песка. Пусть он и сделал все возможное, именно его прокол на Минном Поле и привел к поражению в общем сражении.

— Мы прекрасно сдерживали элиту Листа в Коридоре, а в центре наши силы рано или поздно продавили бы силы врага. Нам нужно было просто занять доминирующую позицию на правом фланге, который я назвал Минным Полем через час, после начала битвы, — Орои развел руками. — Но я не справился. Недооценил противника, и за мою ошибку пришлось отдать слишком много времени и живой силы.

— Подробнее, — взгляд Казекаге уперся в точку, куда-то над головой командующего.

— На Минном Поле впервые была задействована неизвестная техника S-ранга, — Цубаки подобрался. — Она дает пользователю полный контроль над всей поверхностью земли в радиусе километра, примерно. Шиноби, разбирающийся в фуиндзюцу, с ее помощью может свободно создавать взрыв-печати любой мощности в радиусе действия техники. Конечно, для ее исполнения потребуется много сильной чакры, но у нашего врага она была.

— Математик…

— Математик Боя — Сенсома Томура из Деревни Скрытого Листа. Выпускник Академии Шиноби первой волны, ученик главы клана Сарутоби — Саске Сарутоби. По слухам, в детстве обучался у одного из Богов Шиноби — Мадары Учиха. Так же — ученик Бога Самураев — мечника по имени Мусаси Миямото, и преемник его уникального стиля. Друг Узукаге и почетный гость клана Узумаки.

Орои замолчал, переводя дух и припоминая еще какие-либо, достойные упоминания, заслуги Сенсомы.

— Как-то… — Казекаге запнулся, переваривая информацию. — Как-то многовато