— Я клянусь тебе в вечной верности, Эврика, — торжественно произнес он. — Моя кровь — твоя кровь.

Он взял меня за руку, раскрыл ладонь и вложил в нее свой окровавленный кулак.

Снова кровь. На том же самом месте. У этой комнаты какая-то неправильная аура.

— Зельда и девочки в порядке? — спросила я.

Баг кивнул.

— Вся обитель на ушах стоит. Сегодня будет большой праздник. Валд пошел отдавать распоряжения, скоро придет.

Баг помолчал, но его присутствие меня не тяготило. Я невольно улыбнулась, вспомнив его обмороки. Бедняга. Ему сегодня тоже пришлось нелегко.

— Мы решили назвать старшую дочь Эволюцией, — сказал Баг. — Древнее имя. Означает движение вперед, прогресс.

— Хорошее имя, — одобрила я.

— Сокращенно — Эва, в честь тебя.

— Спасибо, — улыбнулась я.

Хотелось бы верить, что после победы над пауками развитие людей и в самом деле пойдет вперед, и тогда через триста лет, после завершения моей миссии, «Арго» обнаружит процветающую планету, которой сможет дать статус Обители. Два голоса на Совете. Перевес над шиагами. Мир.

— А младшую дочь — Поллюцией, — нежно улыбаясь, произнес Баг, перебив все мои мысли.

— Как? — пискнула я.

По-видимому, я слишком вытаращила глаза, так что Баг неуверенно и слегка виновато пояснил:

— Поллюция… Нечаянная радость.

— Баг, пожалуйста, умоляю тебя! — воскликнула я. — Придумайте другое имя! К примеру, Полина. Звучит похоже.

— Но почему?..

— На древнем языке поллюция — не совсем то, что ты думаешь…

Я наклонилась к нему, Баг придвинулся ближе, и я прошептала ему на ухо истинное значение слова.

Все-таки рыжие очень эффектно краснеют.

— Мы придумаем другое имя, — просипел он.

Я посмотрела на него испытующе. Баг даже не сомневался. Просто поверил, что я говорю правду. Я покусала губу, набираясь решимости.

— Если я тебе кое-что скажу, это останется между нами? Ты никому не скажешь? Ни Зельде, ни Валду, никому?

Он тут же кивнул и снова стукнул кулаком по груди, размазав кровь по свежему порезу.

— Я не Эврика, — решительно выдохнула я.

…я говорила и говорила, а Баг молча внимал. Я запиналась, возвращалась к началу, поясняла, добавляла и в итоге рассказала все как на духу — и про миссию, и про то, что я к ней совсем не подготовлена, и про будущую войну с шиагами, и почему так важно, чтобы люди на этой планете выжили. А еще — про Ковчег номер девять, который отправился с Колыбели тысячи лет назад, но по какой-то причине не смог связаться с другими Обителями. Про мои догадки об их великой богине в белых одеждах. Раскрыла планы Алистера, в которых Валд должен был погибнуть в брачную ночь от руки настоящей Эврики. Я рассказала даже про брата, который, балбес такой, собрался мстить за смерть родителей, и про овцу, что осталась блеять в карантине космолета «Арго».

Когда я наконец замолчала, Баг закрыл глаза и слегка покачнулся.

— Только не падай в обморок! — воскликнула я, схватив его за плечо.

Баг приоткрыл один глаз, посмотрел на мою руку и сказал:

— Я в порядке.

Я отпустила его плечо, снова прислонилась к стене. Косичка Бага растрепалась, и теперь рыжие волосы торчали над его головой ирокезом. Кровь на свежем порезе загустела и перестала течь, но желтая рубашка, похоже, безнадежно испорчена.

Может, зря я ему призналась? Кто в здравом уме во все это поверит? Если он тоже, как Валд, предположит, что я нанюхалась дурман-цветов, скажу, что это была шутка. Вот такие мы, монашки, юмористки.

Баг открыл глаза и посмотрел на меня. Я молчала, ожидая его реакции, и он какое-то время тоже просто рассматривал меня в тишине. За окном вечерело, и в сумерках зеленые глаза Бага были яркими, как у кота.

— Знаешь, Эврика, это многое объясняет! — заявил он наконец.

Я выдохнула от облегчения, и слезы сами потекли по щекам. Он мне поверил! Поверил!

— Ну что ты, — растерялся Баг. Он передвинулся и сел рядом со мной, а я уткнулась ему в плечо, всхлипывая. — Выполним мы твою миссию. Валд не отступится, я его знаю. Ты говорила ему обо всем этом?

— Пыталась. — Я шмыгнула носом и вытерла слезы. — Он сказал, я нанюхалась дурман-цветов.

Баг тихо рассмеялся.

— Такой забористой истории даже под дурманом не придумаешь, — сказал он. — Значит, дело не в монастыре. — Он вздохнул с каким-то странным сожалением. — Эва… Мне называть тебя так? У тебя ведь другое имя?

— Зови Эвой, — кивнула я, — чтобы было меньше вопросов.

— Вопросов у меня как раз великое множество, — протянул Баг. — А времени мало. Расскажешь мне обо всем, что знаешь. Я буду записывать. А потом, когда срок истечет и ты вернешься в свое время, что останется здесь?

— Только тело, — ответила я. — И без сознания оно умрет.

Баг помрачнел, уставился перед собой. Заметив мой календарь с зачеркнутыми полосками, вытянул руку и провел пальцами по оставшимся.

— Это разобьет Валду сердце, — сказал он.

Дверь хлопнула, послышались шаги.

— Чего это вы тут сидите в темноте? — спросил Валд, заходя в комнату. — Эва, ты плачешь?

Он подошел ко мне, присел на корточки рядом и встревоженно вгляделся в мое лицо.

— Все в порядке, — пробормотала я. — Просто день выдался тяжелый.

— Но радостный, — добавил Валд. — Мой друг стал отцом, дважды. — Он хлопнул Бага по плечу и расплылся в улыбке. — Как тебе это удалось, а?

— Могу рассказать, — хмыкнул Баг. — Поделиться секретами мастерства.

— Так, я лучше пойду, — сказала я, поднимаясь. Ноги затекли, и я, покачнувшись, оперлась на Валда.

— Внизу праздник. Нам надо сходить, хотя бы ненадолго, — попросил он, обнимая меня.

— Конечно, — кивнула я. — Только приведу себя в порядок.

— А я — к жене и детям, — произнес Баг с такой неприкрытой гордостью, что я невольно улыбнулась. Он тоже встал и незаметно одернул покрывало, прикрыв мой календарь.

Если Валд не готов принять правду — что ж… Может, так лучше. Если он действительно полюбил меня, зачем омрачать то время, что у нас осталось, ожиданием смерти? Валд смотрел на меня так, будто хотел что-то сказать, но потом мягко вытер пальцем дорожку от слезы на моей щеке и поцеловал.

Когда я вышла из душа, обмотавшись полотенцем, Валда не было в спальне, но он предусмотрительно зажег повсюду свечи. Раз уж Баг мне поверил, надо будет рассказать ему про электричество, ток, законы физики, основы химии — все, что помню из школы и колледжа. Не так-то и много, если честно, но для них и это будет прорывом.