– Твою маман! – испуганно вскрикнул кто-то из игроков.

Почти сразу же с одной из башенок в глубине поселка в воздух взлетели несколько десятков ярко-голубых шаров, стреляющих во все стороны белыми искрами, как бенгальские огни.

Ракеты, которые успели пролететь уже две трети расстояния до нас, резво поднялись вверх и метнулись к «огонькам».

Трррр!

С треском, как будто великан резко разорвал свою рубашку, прозвучала очередь скорострелки с башни, вдребезги разнеся одну из ракет. Вторая «сигара» поцеловалась с обманкой и взорвалась высоко над нашими головами, не причинив никакого вреда.

– Йес! – крикнул кто-то и показал рейдерам «отрубленный локоть». – Вот вам! Подавитесь, гады!

Пара человек присоединились к крикуну, и их насмешки и улюлюканье неприятно резали слух.

Еще три раза рейдеры пускали ракеты в нашу сторону, но каждый раз те «клевали» на ловушки и бесполезно взрывались высоко в небе. А потом первый шушпанцер добрался до минной закладки, и…

Взрыв прозвучал под второй половиной трейлера, одним махом разлохматив всю корму, сорвав полуприцеп с креплений и перевернув грузовик на бок. Во все стороны полетели куски железа и земли. Оторванное колесо полуприцепа, обмотанное цепями для проходимости (или устрашения, это я точно сказать не могу), отлетело далеко в сторону, как кеглю сбило одного гранатометчика и врезалось в багги. От удара легкую машину проволокло по земле несколько метров. Дуги каркаса смялись, водителя наполовину выбросило на капот и там прижало смятыми деталями кузова.

Второй шушпанцер вильнул в сторону, съезжая с дороги и объезжая загоревшийся первый недотанк, и налетел на второй фугас, взорвавшийся под днищем гусеничной машины. Гусеницы и катки невероятно эффектно (спасибо за прорисовку и спецэффекты искинам и разрабам) брызнули во все стороны, отвалилась половина бронепластин, башня лопнула и сейчас напоминала корявый, полураспустившийся бутон тюльпана.

Все – больше фугасов не было, каждый сапер нес по одному такому заряду и пять мин попроще. Но и у противника техника осталась самая легкая – багги да мотоциклы. Несколько их машин проскочили опасную зону, потом один из байкеров наехал на мину и взлетел под облака в виде кровавых ошметков и перекрученных железок.

Страшный дождь не успел пролиться на землю, как еще одна мина сработала под багги с крупнокалиберным пулеметом на дуге. Машину разметало по окрестностям вместе с оружием и тем, что недавно было людьми и киборгами.

Вы повысили вторичную характеристику Хитрость +1.

Вы повысили вторичную характеристику Взрывное дело +2.

– Класс! – счастливо крикнул Суперпупс по командному чату. – Отбились! Без своих танков они не полезут дальше.

У парня уровень поднялся на единичку, вот он и радуется. Мне хоть и перепало опыта немало, но до следующей позиции не хватило чуть-чуть. А вот пара саперов скакнули сразу с десятого на двенадцатый.

Все вышло как и сказал мой напарник: понеся столь большие потери, рейдеры, оставив своих убитых и раненых под стенами поселка, умчались прочь.

– Пошли за плюшками? – спросил у меня Суперпупс.

– Пошли.

Награждал нас киборг с именем Торин. Гномье имя и гномий вид: невысокий, коренастый, с окладистой бородой и длинными волосами, заплетенными в косички. Массивный нагрудник, металлические сапоги и очень короткий, но толстый, похожий на ручную мортирку из седой истории, рельсотрон, болтавшийся на трехточечном ремне на груди. Работник игровой индустрии, который создавал его вид и придумывал имя, явно фанател от фэнтези. Или от работ Профессора.

– Ох, и помогла ваша команда! – довольно произнес он. – Заставили полетать этих гадюк! Ха-ха-ха! Молодцы, лучше всех справились.

Задание ПОМОЩЬ ОСАЖДЕННЫМ выполнено.

Поздравляем! Ваши заслуги были оценены по достоинству, и Вы получаете новый уровень.

Ваш уровень – 38!

У Вас имеется 5 свободных баллов характеристик.

– Награду самую лучшую выдам, неблагодарным меня не назовете, – продолжал разглагольствовать киборг. – Но получите намного лучше, если поможете поселку еще немного. Пока что вот… тебе… тебе, – он выложил на стол бластер с толстым стволом и пластинку с нанитами, повышающими Силу.

Вам предложено задание ОБЕЗДОЛЕННЫЕ СЕМЬИ.

Условие: отыскать потерявшихся детей.

Награда: опыт, вариативно.

«Аванг, я пас, – пришло сообщение в групповой чат от Суперпупса. – Шансы пятьдесят на пятьдесят, а после атаки рейдеров и вовсе один из трех. А не найдем или опоздаем со спасением, притащим мертвые тела – в поселке на нас волками будут глядеть. Репа же тут пригодится еще, на пятидесятом уровне выдаются несколько квестов с хорошими наградами. За детей нам такую не дадут».

Игрок Суперпупс покинул группу.

– Пока, – парень махнул рукой, потом сграбастал бластер, которой был его наградой, и двинулся в сторону ворот.

– Хм, даже так, – на лице «гнома» появилась кислая мина. – Жаль.

Я даже знал, о чем он жалел: будь неладна моя палаческая характеристика, которая в мирных поселениях, где чтят закон и порядок и не привечают жестокость, вызывает негатив у местных.

– Ты тоже оставишь детишек погибать? – хмуро посмотрел киборг на меня.

– Их уже рейдеры, наверное, давно убили, – пожал я плечами, сомневаясь в том, а стоит ли мне брать задание, сулящее кучу проблем.

Ваша репутация в поселке Рустова Пустошь снизилась до НЕДРУЖЕЛЮБИЯ.

«Вот урод же, – мысленно проклял я “гнома”. – Я же еще не сказал “нет” по заданию».

В этот момент к нам подошел высокий мужчина в шикарной тяжелой броне радикального черного цвета, но без шлема.

– Что тут у тебя, Торин? – спросил он киборга, окинув меня быстрым взглядом.

– Да вот… спасателей ищу, – буркнул тот.

– И как?

– Да никак! – внезапно взорвался он. – Нормальный ушел, который рейдеров пощипал как следует. Остался только вот этот.

Я удостоился очередного взгляда «черного», на этот раз более пристального.

– Ну и дурак ты, Торин. Этот парень и покрошил тех сволочей в броневиках, именно его роботы поставили мины, на которых рейдеры в небеса улетели, – осуждающе покачал человек головой, переведя свой взор с меня на земляка. – Если кто и поможет детям, то только он.

– Да он против! – вскинулся «гном».

– Еще бы ему не быть против, когда ты ему за уничтожение бронегруппы рейдеров такую чушь суешь! Он и думает, что мы скупые, как торгаши в мегаполисах. Ну-ка, подай мне из своего черного ящичка такую же вещичку.