Задание ОБЕЗДОЛЕННЫЕ СЕМЬИ обновлено.

– Мы выполнили сделку, – сказал мне Крест, неслышно подошедший с правого бока. – Вон твои детишки!.. О-о, а это кто? Твоя шпионка?

Он сально осклабился, на миг отвел взгляд в сторону от роботессы, чтобы подмигнуть мне. Но за это время Алиса включила маскировку и растворилась в потемках и дыме от горящих машин.

– Вот кто за нами наб… Куда она подевалась? – рейдер завертел головой по сторонам, вскинув оружие к плечу. – Эй, скажи ей, чтобы не пряталась, я этого не люблю!

– Я тоже не люблю, когда нарушают договоренности, – сказал я ему. – Ты и твои наркоши чуть не убили детей и прикончили всех «гиен». У кого мне спрашивать теперь, где искать остальных?

– Полегче! – возмутился тот и решил направить ствол в мою сторону, но неожиданно возникшее лезвие лучевого клинка у его плеча заставило выпустить оружие и замереть на месте. – Ты чё, брат? Я же от нервов дернулся! Мы же союзники!

– Не брат ты мне, гнида. И ты сам нарушил наш уговор.

– Не нарушал! Вон твои дети, а нам все остальное! Мы на это забивались! – громко, истерично выкрикнул Крест.

Судя по расширенным зрачкам и едва заметному подергиванию мышц лица, он, как и его товарищи, хорошенько взбодрился перед боем некими препаратами, которых в игре быть не должно, но они почему-то есть.

– Ты мне обещал узнать от пленных, куда отдали остальных детей.

– Будет тебе пленный, там есть один! Шлек!!! Тащи урода!!!

Через пять минут я увозил в салоне транспорта трех мальчишек и израненного рейдера из банды «Гиены Бога», единственного, кто выжил в бою и не был прикончен сразу же. Но вряд ли он был этому рад – «черви» собирались как следует покуражиться над ним, заставив помучиться перед смертью. Так что со мной ему очень повезло. Оставляя ненадежных союзников, я приказал установить фугас перед выездом из ямы, предупредив о нем «червей». Так я имею шансы затеряться среди руин, пока рейдеры будут перебираться через насыпь и перетаскивать свою технику, если в их прожаренных мозгах возникнет мысль напасть в темноте на мой отряд. Деактивировать минную закладку им будет не по силам, нет у них таких умельцев.

Вы повысили вторичную характеристику Хитрость +1.

Вы повысили вторичную характеристику Взрывное дело +1.

Поздравляем! Ваши заслуги были оценены по достоинству, и Вы получаете новый уровень.

Ваш уровень – 39!

У Вас имеется 10 свободных баллов характеристик.

– М-да, у них с мозгами оказалось еще хуже, чем думал, – вслух произнес я, когда пришли сообщения. – Вот дебилы-то.

«Мясные черви» решили рискнуть – проскочить мимо заряда или обезвредить его, но у них ничего не вышло. А если Крест направил на это дело штрафников, решил живыми телами очистить путь, то все равно не сильно преуспел в этом, так как взрывчатка должна была разрушить дорогу, и шакалам пустошей все равно придется покорячиться, вытаскивая свою технику из ловушки. Эх, на редкость неудобное место для стоянки выбрали остатки банды «Гиены Бога».

Штырь.

Рейдер. Уровень 44.

Принадлежность: банда «Гиены Бога».

Отношение: агрессивность, боязнь.

Я посмотрел на связанного избитого пленника, лежащего на полу у моих ног, и произнес:

– Поговорим, Штырь?

– О чем?

– О твоей дальнейшей судьбе. Поможешь мне, и будешь жить, нет – выброшу прямо как есть из машины, развязывать не стану, а там или мутанты тебя первыми найдут, или «черви».

Тот заскрипел зубами и захрипел от едва сдерживаемой злости.

– Что нужно? Спрашивай, – сказал он.

– У вас в плену трое мальчишек было, вместе с ними вы захватили еще четырех девочек, и вот они-то мне и нужны. Расскажешь о них – отпущу живым, разумеется, после того, как освобожу детей. А если поможешь освободить, то, – я указал на гатлинг в руках ближайшего бронда, – вот такой пулемет подарю. Слово даю в этом, Штырь.

Рейдер почти не думал над моим предложением.

– Я готов помочь и рассказать. Это вообще дело плевое – детей увезли в Гремящую хижину на краю Зеленого провала. Там их закроют на ночь и утро, а завтра к полудню заберут назад… ну, если не окочурятся.

– Что?! Рассказывай подробнее про эту хижину и провал.

– Да там рассказывать-то. Есть провал большой, на том месте до войны стоял город или завод какой-то с химией. Ну а как начали гвоздить люди с роботами друг по дружке всем чем ни попадя – от протонной ракеты до сейсмобомбы, так и стали города под землю уходить или горы в чистом поле вырастать. Вот так и появился тот провал, из него ночами зеленый туман лезет, ядовитый, страсть! Видать, не самое полезное производство там до Катастрофы имелось. А неподалеку на холме стоит хижина, в которой ночами звуки страшные раздаются, будто сразу десятки механических часов работают, стрелки двигают. Отрава до хижины чуть-чуть добирается, до конца не убивает, но мозг мутит конкретно, а от звука часов и вовсе тошно становится, прямо так и тянет убежать прочь, лишь бы не слышать, – торопливо стал объяснять мне пленник.

– А дети здесь при чем? Зачем их травить и сводить с ума? – нахмурился я.

– После ночи в том месте они позабудут о старой жизни и тронутся рассудком. Из этих девчонок «Кровавые Когти» вылепят таких фурий, что от их имен все дрожать будут. Говорят, что знаменитый Палач-Без-Кожи подростком там переночевал, когда спасался от погони. После этого от его имени даже наши вожаки бледнеют и колесами для храбрости закидываются.

– Дорогу к тому провалу хорошо знаешь?

– Хорошо, – заверил он меня, – но лучше утра дождаться, а то в темноте нарвемся на мутов каких, и ночью от Зеленого провала самой сильной отравой тянет, загнемся быстро.

– Я робот, Штырь, если ты не заметил.

– Ну, значит, я загнусь, а мне еще пожить хочется и пулемет обещанный получить.

– Не загнешься, не стану я тебя с собой брать. Посидишь в сторонке, пока я с бойцами схожу в хижину за детьми.

На месте мы оказались в два часа ночи, благополучно миновав все опасности по пути. За это стоило поблагодарить Алису, которая на своем гравибайке бесшумно разведывала путь и потом вела колонну самой тихой дорогой, обходя засады мутантов, чужих и безумных роботов.

Провал был виден издалека. В той стороне висело облако зеленого цвета, подсвеченное снизу.

– Откуда свечение, Штырь? – поинтересовался я у рейдера. – «Когти» со своими машинами стоят и костры жгут, или фонари поставили?

– Чего? – нервно ответил собеседник и так широко распахнул глаза, что стал похож на анимешного персонажа. – Да никто в своем уме не подойдет ночью к этому месту, там зеленый призрак иногда вылезает и всех убивает.