А вот ответ позабавил. Оказывается, они хотели… нефти и вообще тесных торговых отношений по всем аспектам. И это предложение оказалось как нельзя кстати. Нефтяные месторождения уже начали давать первую продукцию, и реализация ее японцам принесла бы нам быстрые свободные средства, с которыми у меня уже начались большие проблемы. Ради бога, пусть покупают, чем больше, тем лучше.

Я тут же спровадил промышленников к своему помощнику по коммерческой части и остался с Тогасегавой.

– Господин Тосио выражает надежду на тесные добрососедские отношения, господин де Лавардан, – вкрадчиво начал японец.

– Мы не против, – вежливо ответил я.

– В таком случае… – Тогасегава поклонился. – У господина Тосио вызывает недоумение заключение под стражу японской геологической партии и группы мирных торговцев вашими людьми.

– А у меня вызывает недоумение наличие оных японских подданных на суверенной территории, законно принадлежащей «Лавардан групп». – Я вежливо прервал японца. – Особенно – так называемой геологической партии. Как это понимать, господин Тогасегава?

– Они находились здесь по устной договоренности с прежней администрацией… – попробовал отговориться японец.

– Мне кажется, прежняя администрация не имеет никакого отношения к нынешней, не так ли?

– Мы примем все меры, чтобы в дальнейшем избежать подобных недоразумений, – торжественно пообещал японец.

– Это касается и японских рыбаков в наших территориальных водах? – сухо поинтересовался я. – Отныне наши добрососедские отношения будут регулироваться исключительно официальными документами, но никак не устными договоренностями. Можете присылать рабочую группу по обсуждению договора.

– Господин Тосио надеется на личную встречу с вами, господин де Лавардан…

– Я не против, при наличии свободного времени… – с насквозь фальшивым радушием ответил я.

Японец прекрасно меня понял, лицо его осталось спокойным, но в глазах мелькнула откровенная враждебность.

– Мы можем надеяться, что японские подданные будут освобождены?

– Можете. Я отдам необходимый приказ.

– Господина Тосио настораживают военные приготовления с вашей стороны.

– А нас должно настораживать наличие дивизии полного состава с приданной артиллерией с вашей стороны. Мы придерживаемся позиции паритета, а вы какие цели преследуете?

В общем, не сказал бы, что встреча задалась, впрочем, определенные рамки отношений мы обговорили. Правда, надежды на то, что японцы будут их соблюдать, все равно никакой не было. Но ничего, я и не надеялся, пусть творят, что хотят, немного потерпим. Мне надо всего-то четыре месяца. Договор о добрососедских отношениях заключим, конечно, а потом этим договором их и прихлопнем.

После косоглазых начал принимать выборных от народа. И вот тут не обошлось без приятных неожиданностей.

В кабинете появились два старичка, один – типично семитской наружности, а второй – с характерной восточной физиономией. Сухенькие, ветхие, с палочками, но бодрые и живенькие.

– Господи!.. – ахнул я и, сорвавшись с места, сграбастал дедов в охапку. – Мои вы родные…

– Александр Христианович, вы… – счастливо всхлипывал Яков Самуилович Раппопорт, фельдшер, с которым я встретился на Сахалине еще в самом начале своей эпопеи. – Думал, уже и не свидимся…

– Я знала, знала, что мирза приедет еще… – шамкал беззубым ртом Ахмет, палач бухарского эмира, тоже мой соратник с первых дней. – Говори, что делать, мирза! Моя приехала служить! Надо япона секир-башка делать – буду! Ничего не забыть, ждать, когда Ахметка нужен быть. Сила мал-мала нет, но голова помнить. Помощник давать – все будет!

– Да окстись ты, палаческая морда! Дай с человеком поговорить!.. – зашипел фельдшер. – Старуха с косой погадить отпустила, и туда же – секир-башка, секир-башка…

– Тьфу ты, жида! – Ахмед погрозил Якову Самуиловичу сухеньким кулачком. – С тобой дерма есть хорошо, никому не давать – сам все сожрать. Ахметка служить пришел – не такой лишний деда без польза, как ты…

– Что? Да я еще сам могу…

– Горшка сидеть?..

– Сам ты горшка, старый пень!..

– Тише, тише… – поспешил успокоить я разбушевавшихся стариканов. – Всем дело найдется. Николя, живо стол накрыл, и никого не пускать…

Посидели, вспомнили прошлое, я прямо душой оттаял.

– Так что принимай на работу, Христианович! – категорично заявил фельдшер. – Мы еще пользу можем приносить. Еще как можем.

– Без вопросов, куда я без вас.

И отдал распоряжение пристроить Якова Самуиловича в госпиталь Александровска помощником Майи, а Ахмета – в контрразведку, ведущим специалистом по допросам. Нечего разбрасываться такими кадрами.

День прошел в сплошной суете, я проинспектировал лагеря для размещения прибывших, выслушал кучу докладов – словом, вертелся как белка в колесе. О прежней хандре и недомоганиях забыл – как заново родился. Уже когда стемнело, устроил первое общее совещание.

Один за одним в кабинет входили офицеры. Собакин, Петухов, Максаков – ни один из моих старых соратников не отказался от приглашения. Они знали, зачем я их приглашаю, и все вышли в отпуск со службы и приехали на Сахалин. Препятствий от непосредственного начальства не последовало, так как приглашение было негласно одобрено российским военным министерством.

Хватало и новых лиц. Я молча обвел взглядом офицеров. Сначала я планировал, дабы сэкономить, всех офицеров одеть в американскую военную форму, но потом психанул и изобрел свой вариант, очень похожий на форму высшего командного состава Рабоче-крестьянской Красной армии тысяча девятьсот сорок третьего – сорок пятого годов. Кители с воротником-стойкой, синие бриджи, фуражки с мягкой тульей и хромовые сапоги российского образца. Так что сейчас наше собрание напоминало совещание высшего командного состава у вождя всех времен и народов. Правда, погоны несколько отличались – ввел нынешние царские, но тоже несколько модернизированные.

Офицерам форма пришлась по душе, тем более я разрешил оставить награды. Ну да ладно, все это глубоко вторично. Пора к делу приступать.

– Господа, позвольте представить начальника штаба объединенной группировки воинских сил, полковника Деникина Антона Ивановича…

Плотный усатый мужчина с суровым лицом встал и кивнул остальным офицерам. Его я пригласил к себе не только как оставившего в истории свой след персонажа. Деникина мне порекомендовали как великолепного специалиста, причем с боевым опытом – он успел славно погонять японцев в Заамурье в рейдах в тылу противника.

– Начальник службы тыла полковник Свиньин. Начальник контрразведки подполковник Волков. Командующий морской группировкой капитан второго ранга Максаков. Командир южной отдельной мотострелковой бригады капитан Собакин. Командир северной отдельной мотострелковой бригады капитан Петухов. Командир южного пограничного отряда штабс-ротмистр Тюменев. Командир северного пограничного отряда войсковой старшина Апостолов Никита Фомич. Командир воздухоплавательного отделения поручик Нестеров Петр Николаевич. Начальник отделения связи капитан Рыбкин.