почему же сразу непотребства? Здесь, насколько я знаю, туристско-рекреационный парк строить собираются.. – неуверенно промямлил Иван в спину бодро засеменившей в сторону ближайшего леска бабушке Нэдах. После чего обернулся в указанном ей направлении, где на граничащем с трассой краю поляны виднелись корпуса бульдозеров и грузовой техники, – Мне кажется, ничего плохого в этом нет. Даже, скорее, наоборот – восстановлением культурно-исторического объекта люди занимаются! Новые мосты наводят, дороги строят, облагораживают всё это..

– Ой, да забей, Ванёк, – махнул рукой на парня похрустывающий галетами Лёха, – Может, бабуля не с той ноги сегодня встала.. А может эти трактора ей вообще выспаться с утра не дали своим шумом! Ладно, давайте ещё минут десять поваляемся, а потом дальше искать пойдём..

***

Единственный более-менее уцелевший дольмен Избранные сумели обнаружить лишь ближе к вечеру. Покосившийся, наполовину вросший в землю он совершенно не бросался в глаза. Вымотанные долгим хождением по пересечённой местности ребята посчитали большой удачей, что наткнулись на него в первый же день поисков.

Остальные, встреченные ими сегодня менее удачливые собратья этого древнено сооружения на данный момент представляли собой в буквальном смысле всего лишь осколки прошлого..

– Ээх, жаль всё-таки, что местные власти не взялись за восстановление этого региона раньше.. – сокрушённо покачал головой Иван, проведя рукой по сколотому углу шершавой покровной плиты мегалита, – А ведь сколько мы их сегодня повидали в разрушенном состоянии! Я читал, что в советское время Дегуакскую поляну хотели использовать под нужды сельско-хозяйственного назначения, осваивали под пастбища и пашни. А в итоге, как мы видим – теперь ни пастбищ, ни дольменов! А ведь им по несколько тысяч лет было..

– Интересно, а что там внутри?! – воскликнула в это время Настя, с легкомысленным любопытством и без лишнего трепета к исторической ценности включая фонарик на телефоне и заглядывая в находящийся у самой земли узкий лаз каменного домика, – Хм, совершенно чисто.. Ничегошеньки! Как-то это странно.. Сюда даже мусора никто не набросал, представляете?

– Возможно, мусор просто периодически убирают..

– Ой, Вань, не смеши! Ну кто по-твоему в эту дырочку пролезет?! Да и кому это нужно, вообще?

– Ну, может быть, Испам? Между прочим, у адыгов дольмен – это "испун", что переводится как "дом испов"..

– Ну, знаешь.. Честно говоря, я пока не очень-то в них верю!

– Ээм, подожди-ка.. То есть ни Вампиры, ни Орки, ни те же Маахисы тебя не смущают, да? И почему же тогда ты сомневаешься в существовании Испов?

– Блииин, это сложно объяснить.. Вообще-то, я ни в каких таких существ до этого раньше не верила.. Зато теперь я каждый раз безумно удивляюсь знакомству с очередным героем какого-нибудь мифа! Так получается ещё интереснее!

– Эээм.. Я даже не знаю, что на это ответить..

– Гкхм! Товарищи юные натуралисты! Вы там не слишком увлеклись вашими научными исследованиями? – прервал, наконец, зашедшую в тупик дискуссию Лёха, – Может быть кто-то желает помочь мне с палаткой?! Или вы её потом по темноте собирать хотите?

На самом деле ребята, конечно же, могли бы переночевать и в более комфортных условиях. В популярном среди туристов поселении хватало вариантов для аренды ночлега со всеми благами цивилизации. Но этими самыми благами изначально решено было пожертвовать..

Во-первых, неизвестно сколько раз потом ходить туда-сюда пришлось бы! Понятное дело, что за прошедший с ежедневными утренними зарядками месяц даже студент физмата стал физически чуть более подтянутым и выносливым. Но топать чуть ли не на другой край долины ради мягкой кровати.. А потом ещё и обратно!

Во-вторых, у молодых Охотников имелись некоторые сомнения относительно времени, которое могло потребоваться для установления контакта с Испами. Да что там говорить, если даже их наставник не был уверен в успехе предстоящего квеста. Мол, маловаты ещё птенчики для таких дел. Но так как они сами на это дело и подписались, Дор посоветовал всё же от данного Константину слова не отказываться. А там, мол, глядишь, и пронесёт. На крайний случай – Реинкарнаторы им в помощь..

Но была ещё и третья причина, по которой Лёха настоял на приобретении палатки и спальных мешков.. Ну, а как же – романтика всё-таки! Когда, мол, ещё удастся вот так с ночёвкой выбраться в горы, подышать чистым осенним воздухом, посидеть у ночного костерка? Похлёбку, опять же, в котелке сварить..

Стоит отметить, что суп, приготовленный, правда, общими усилиями на новенькой походной плите, работающей от одноразового газового баллона, получился вполне себе ничего.

С лёгкой руки Насти в котелок таки отправились овощи в виде почищенных и кое-как, едва ли не на коленке, порезанных картофелин, лука и морковки. А помимо банки тушёнки и пары пакетов лапши быстрого приготовления, на которых всё же настоял Лёха, свою лепту в приготовление ужина внёс так же и Ваня, единственный из всех не забывший прихватить из дома не только соль, но ещё и чёрный перец горошком, и даже измельчённые сушёные чеснок и зелень..

В общем, получившийся суп единогласно был признан не просто годным к употреблению, а даже чуть ли не высшим кулинарным шедевром. Что после активного, проведённого на ногах дня, в общем-то, было и не удивительно..

И уже позже, когда во втором котелке ребята заварили чай, убрали в сторону газовую плитку и разожгли чисто для атмосферы небольшой костерок неподалёку от установленной палатки, Лёхины спутники, наконец, оценили по достоинству его идею о ночёвке "дикарями"..

– Ох, хорошо то как, ребята.. – негромко прошептала положившая голову на Лёхино плечо Настя, лениво наблюдая за танцем язычков пламени на алых древесных угольках, – Здорово всё-таки вот так вот посидеть иногда у костра, как древние люди какие-то..

– Ага, ты права.. Есть в этом что-то такое, первобытное и в то же время умиротворяющее.. – согласился