– Отдай мне мое кольцо! – свистящим шепотом приказала она Инге. – Снимай!

– Но я…

– Снимай, я сказала!

Анна порывисто выхватила из своей сумки нож. Собственный нож Инги. И пусть на сей раз это был всего лишь хлебный нож с пилкой вместо лезвия, который Анна украла на кухне у самой Инги, последней совсем не хотелось, чтобы ее этим ножом «попилили». Неужели Анна всерьез намеревается оттяпать ей палец с кольцом? Нет, лучше этого не выяснять. Лучше снять кольцо и не дразнить лишний раз сумасшедшую.

– Вот твое кольцо. Получай.

Анна жадно схватила кольцо и прижала его к груди. Получив назад свое сокровище, она выпустила из рук нож. С глухим стуком он упал на пол машины. Увидев, что Анна снова безоружна, немного приободрившаяся Инга произнесла:

– И все равно я не понимаю, почему ты называешь кольцо своим. Ну, допустим, ты его заказала, но ведь оно было у Михаила.

– Правильно. Михаил его получил, чтобы подарить мне!

– Но ведь ты только что сказала, что сама заказывала кольцо. Значит, ты же его и оплачивала?

– Ну, и что с того? Все равно это была Мишина идея!

– Идея, которую ты за него осуществила от начала и до конца? Извини, но получается, что кольцо ты сама себе подарила! Мишка тут ни при чем.

– Он его забрал на выставке! Хотел подарить мне его вечером. У нас были планы! Но тут вмешалась ты, и все пошло прахом!

– Постой, постой, – остановила ее Инга. – Ты тоже была на выставке?

– Была!

– Но Миша… Он знал об этом?

Анна кивнула. Говорить она не могла, спазм сжал ей горло. Инге даже стало на какой-то момент ее жалко. Бедная Анна. Похоже, ее угораздило влюбиться в совсем неподходящего человека. И даже хуже того, в жениха своей лучшей подруги. А ужаснее этого ничего и быть не может. Разве что только развод родителей. И в том, и в другом случае кого-то одного обязательно потеряешь.

Покосившись на Анну, все еще любующуюся кольцом, Инга произнесла:

– Ну… раз уж кольцо твое и к ювелиру мы не едем, пожалуй, я… пойду? А?

Но Анна не собиралась так рано прощаться с Ингой. У нее накопилось на душе много такого, что она хотела бы поведать. Инга оказалась рядом в нужный момент. И теперь ей на голову буквально лились откровенные признания Анны. И чем дольше Инга слушала ее, тем страшней ей становилось.

– Если бы ты только могла понять Мишку! Какой это был удивительный человек. С ним просто невозможно было соскучиться. В душе он был пиратом, благородным разбойником, конкистадором. Люди его склада меняли карты мира, перекраивая их на свой лад. Если бы он родился в другое время и в другом месте, он был бы первооткрывателем. Мишке не повезло, все белые пятна на карте раскрыли уже до него.

– И поэтому Мишка принялся балбесничать и красть деньги и золото у своих подружек?

– Они сами ему отдавали украшения! Миша мог найти к любой из них нужный ключик! Одной он рассказывал про свою больную маму, другим жаловался на тяжелую болезнь младшего братика. Также никто из его дур-подружек не хотел, чтобы бабушка Миши хромала до конца жизни без нужного ей протеза. Дуры!

– Они были мягкосердечны и доверчивы. Но дурами этих девушек называть не стоит.

– Много ты понимаешь! Тебе еще повезло, что Миша не смог тобой вплотную заняться. Ты бы отдала ему последнее! И еще долго бы не понимала, что произошло и что Мишка просто-напросто воспользовался тобой.

– Спасибо, это я уже давно поняла.

– Ни черта бы ты не поняла! Да и куда тебе? Ты же не любила Мишку. И он тебя не любил.

– А тебя любил?

– Меня – да! Только со мной он бывал откровенен! Он рассказывал мне о нашей с ним будущей совместной жизни. Мы бы с ним были как Бонни и Клайд! Неуловимые преступники! Мы бы вошли в историю криминального мира! Это было бы круто, даже круче, чем открытие Америки!

Ну, допустим, не круче. Инга даже открыла рот, чтобы сказать об этом Анне, но тут же спохватилась. Анна упомянула о каком-то криминале. Если сейчас ее не сбить с темы, она может много чего поведать. То, что Анна принимала живейшее участие во всей этой истории, Инга поняла уже в тот момент, когда Анна упомянула о своем присутствии на ювелирной выставке. А ведь с нее, с этой выставки, все беды Инги и начались. Именно там она познакомилась с Михаилом, тогда еще Кириллом. Именно там она получила от него в подарок кольцо, которое, оказывается, он должен был презентовать Анне в торжественной обстановке.

– Вы с Мишей собирались пожениться? Верно я понимаю? И это кольцо с танзанитом было тем кольцом, которое жених дарит невесте на помолвке?

Анна не ответила. Она собиралась с мыслями.

– Кольцо мое, – наконец глухо произнесла она. – И Мишка тоже должен был стать моим. Ради того, чтобы обладать им, я много чего натворила.

– Так ты говоришь, хорошо знала Мишу.

– Да. У Миши не было от меня тайн!

– Но как же тогда получилось, что ты сочла мою Сонюшку невестой Мишки?

– Ту бледную моль, с которой я застукала его в нашем баре?

– Да. Это и была моя подруга Соня.

– Я это тоже поняла, – поморщилась Анна. – Жаль, что слишком поздно.

– И Соня в кафе совсем не ворковала с Мишкой. Наоборот, у них было деловое свидание. Она диктовала ему задание, а он выторговывал себе оплату побольше.

– Я это знаю, – кивнула Анна. – Я сознательно тебе солгала.

– Зачем?

– Никак не могла предположить, что эта бледная моль окажется твоей подругой и что ты ее так быстро вычислишь. Вот и решила: наговорю тебе с три короба про английскую «прекрасную леди», наследницу земли близ Лондона. Авось, ты со своей сыщицей и этим ее двухметровым амбалом вдоволь побегаете, пытаясь найти английскую «невесту» Миши. Мне это было бы на руку. Я подкинула вам химеру. Гоняясь за ней, вы должны были забыть про меня.

– А что про тебя? Мы про тебя даже до сей поры и не думали.

– И это лишний раз доказывает, какие вы все-таки дуры, – ехидно оскалилась Анна.

Но Инга не дала себя запутать:

– Но в чем тебя можно обвинить? В том, что ты влюбилась в Мишку? Да, это неприятно. Ты пыталась отбить парня у своей подруги. Может быть, даже успешно. Но ты ведь никого не убивала!

Анна молчала. И от этого ее молчания Инге стало совсем нехорошо.

– Что? Убивала?

Анна мрачно кивнула.

– И кого? Неужели это все-таки ты пыталась избавиться от Таисии?

– Да нет же! Глупая дура! Как ты не понимаешь? Таисия не была мне страшна. Даже если бы Мишка на ней и женился, это ничего бы не изменило. Он ее не любил! Он любил только меня!

– Мне кажется, ты сама пытаешься себя в этом уверить. Ты слишком часто повторяешь одно и то же: что Миша любил тебя, что он любил только тебя, что вы с ним были созданы друг для друга. Ты пытаешься убедить саму себя в том, чего не было и в помине!