- Тоже спросит король? - я весело улыбнулся и развел руками, - Не помню, говорят меня выбросили.

- Ладно, хотел заниматься, занимаемся. Исходная стойка...

Он тренировал меня жестко, все также объясняя все, что я не знал или не понимал, когда увернуться, а когда выставить блок. Дурные мысли покинули мою голову. Я сосредоточен здесь и сейчас, потому что поставил себе цель - стать сильнее. Я никому не позволю управлять своей жизнью.

- На сегодня все! Молодец, - сказал Герт и похлопал меня по плечу.

А потом резко в захват локтем прижал мою шею.

- Так откуда ты, парень?

Я попытался вывернуться, лишь чтобы видеть его глаза.

- Н-не знаю о чем вы, - прохрипел.

- Вот так и держись, шельмец. И в глаза смотри. Преданно. Но помни, некоторые могут убить и глядя в глаза. В том числе и я.

Он выпустил меня из захвата.

- Но не станете это делать, - сказал я, потирая шею.

- Это еще почему?

- Для вас честь не пустой звук, - я кивнул на старую тату на его правом плече. Там стоял герб нашей Академии и две буквы - ВЧ.

- Вот шельма! Давно это было, - рассмеялся Герт, - Иди уже!

Да, пора спешить на бал.

---

Сегодня я был в форме. После тренировки готов к любому развитию событий.

Надел шикарный новый костюм, навел порядок в шкафу, идеально заправил кровать чистым бельем. Если не вернусь, чтобы не сваливать это на парней.

К часу Х приготовился на все сто.  Радости конечно не было, только холодная решимость.

Из комнаты вышли заранее, встречаясь с нашими нарядными парнями в коридоре. Рен появился минута в минуту. Красивый, в парадном черном костюме с серебряной вышивкой по вороту и краю, принц выглядел безупречно. А в глазах застыла ярость. На фоне общей бледности и сжатых скул это выглядело угрожающе.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Парни сразу подобрались, негромкий разговор стих.

- С таким лицом испугаешь невесту, - только Эран посмел сказать Рену.

Рен повернулся к другу, сверкнув злым взглядом.

- Я что угадал? Они притащили ее сюда на бал? Не полыхай яростью, сделай равнодушнее лицо.

- Сам знаю, - сквозь зубы прошипел Рен и молча пошел вперед.

Я снова отправился в самом конце, у меня и своих проблем достаточно.

Холл Академии выглядел торжественно. Алые ленты украшали колонны, в высоких вазах расставлены живые цветы. На входе в главный зал торжественно встречали гостей шестикурсники. На их руках я заметил татуировку Т.  Рен и парни гордо прошли мимо.

Небольшая прихожая у входа в зал и мы прошли в центр праздника и я был ослеплен великолепием. На высоких канделябрах в нишах горели магические светильники - круглые шары на ветках деревьев. Сияли у потолка люстры, колонны и стены украшены лентами, вазы цветов. Широкие окна с нарядными шторами и за ними приоткрытые двери узких балконов, впускающие свежий воздух из сада.

Девушек на всех курсах было не так много, но сегодня среди торжественных красавцев - парней в темных костюмах, они блистали шикарными платьями с корсетами и пышной юбкой, врываясь яркими красками в темную массу, словно прекрасные экзотические бабочки. Они ловили восхищенные взгляды окружающих и купались во всеобщем внимании.

Демоны тоже иногда поглядывали на них, гордым конвоем следуя за принцем. По этикету принцы на прием появлялись одними из последних, так что мы не опоздали.

Преподаватели наблюдали за всеми с небольшого возвышения, в превой стороне зала присутствовали родители адептов. Негромко играла музыка.

Мы смешались с толпой. Чувство неизбежной опасности захлестнуло меня.

- Сани! - недалеко от входа стоял Эрнест и показал мне глазами на дверь.

Я понял и мгновенно вышел обратно. Времени не осталось даже поговорить с ним. Я просто кожей почувствовал, как с другого конца зала входит ОН. Тот, кто имеет надо мной власть.

- Ты куда? - спросили входящие шестикурсники.

- Отвали! - я взглянул им в глаза.

Т- группа мне не указ. И они... послушались. Ушли. Привыкли повиноваться.

Незамеченный я заскочил в дамскую комнату. ОДНО желание. Доспех и действие артефакта исчезли вместе с костюмом. Передо мной брюнетка в роскошном черном платье. Декольте. Сигилла и тату скрыты кружевными рукавами с бантом из черной атласной ленты. Волосы рассыпались по плечам. Порадовала маска, скрывающая лицо и две заколки в неприметном кармане. Все, как написано в письме.

Долго ты еще будешь прятаться Сани? ОН все равно тебя найдет. Чувствует также, как и ты. Лучше выйти сейчас, чем тебя застанут врасплох!

И я, отбросив трусость и сомнения, открыла двери и прошла в коридор, а потом и в зал.

Я шла к нему. Родителю, думающему, что имеет надо мной власть. Он притягивал мощной аурой, звал своей кровью, сжимая в руке большой кристалл - родовой артефакт.

Я помню этикет. Дамы могут явиться в таинственной маске. Не всегда прилично явиться в черном, но сейчас ничей не день рождения.

Мне вслед оглядывались, шептались, даже расступались, ведь я шла по центру.

Я встретилась с ним взглядом. Очень властный и жесткий мужчина. Мощный, как скала с подавляющей аурой. Он стоял на возвышении в компании ректора и других властных даэров.

- Дочь! - высокомерно сказал он, прищурившись, словно обвиняя меня.

Между нами и так ощущалось родство.

- Я тебе не дочь! Забудь обо мне. Ты чужой! И никогда не будешь иметь надо мной власти!

- Что??? Да как ты смеешь! - он потемнел от гнева и сжал артефакт, наполняя его магией, - Я глава рода! Я ПРИКАЗЫВАЮ ТЕБЕ!!!

Мою спину пронзила боль, выгибая позвоночник. На руках появилась черная шерсть и когти, превращаясь в лапы крупной кошки.

- НЕТ!!! - прорычала я, - Никогда!!!

На пару секунд почувствовала магию артефактов Эрнеста, заслоняющих меня щитом. Но ОН был изнутри, заставляя вскипать мою кровь. Я еле сдерживала оборот.

Это только половина крови! Только половина! Рванулась к окну, локтем выбивая стекло.

Крылья... не раскрылись. Второй этаж. Пять метров - прыгаю, я оборотень - пантера! Думать некогда, я вырвалась на свободу и побежала через сад.

ОН рванулся следом, но меня прикрывала магия Эрнеста.

- Стой! - рычал позади, но я