передайте вашему главе, что я приду после завтрака. Попробуете меня атаковать - умрете.

Мое предупреждение подействовало. Бойцы созвонились с Райзелом и Его Сиятельство Райзел Лофт, глава Российского отделения Ассоциации Охотников милостиво разрешил мне совершить утренний прием пищи. Под дулом винтовок, разумеется. Чтобы, видимо, не сбежал. Хотя мне трудно представить, как обычные, пусть и вооруженные люди смогут меня остановить.Завтрак в пикантной обстановке продлился час. Как правило, я ем гораздо быстрее, но сейчас мне нужна была информация о режиме ЧС и причинах его введения, а также, о том, чем грозит подобное мне.

Дела обстояли плохо по всем фронтам. Приблизительно 10 часов назад они потеряли из виду альфу. Именно по этому поводу со мной решил связаться Альтапов. Решение верное, но не своевременное. Когда альфа пропал, охотники решили войти в купол, который поставили для его изоляции от внешнего мира. Результат: 15 человек с тяжелыми отравлениями. Но поставленная задача была выполнена и теперь они знали, что внутри альфы нет. Последовавшие розыскные мероприятия результатов не дали. Охотники не смогли найти альфу, но она показалась сама. Еще один поселок, меньший по размеру, с населением более полутора тысяч человек, накрыло туманом. От момента исчезновения до новой атаки прошло 2 часа. Расстояние между населенными пунктами 92 километра. До Нижнего Новгорода оставалось всего 137, что давало повод для начала эвакуации, но подобного приказа не последовало.

«Забавно. И эти люди мне будут говорить про ценность человеческой жизни?»

Дальше передислокация, только теперь туман окружили без попытки поставить купол - слишком долго его разворачивать, а смысла в этом нет, как оказалось. Отправленные на разведку группы не продержались внутри и минуты, но даже после такого непродолжительного времени вернулись не все. Уцелевшие же несли бессвязный бред и пролить хоть какой-то свет на происходящее не могли. Их принудительно погрузили в сон.

И вот тогда, имея огромную проблему в виде бесконтрольной альфы, но не имея способов решения, объявили ЧС. Чем же это грозило мне? Да все просто. До снятия режима я не смогу покинуть Ассоциацию. Кроме того, за отказ выполнить приказ меня объявят преступником во всех странах, где Ассоциация имеет представительство, то есть практически везде. Сомневаюсь, что подобные меры были введены исключительно с целью привлечения меня к решению вопроса с альфой, но стоящие рядом вооруженные мужчины и ожидающие пока я закончу завтрак, открыто намекают на того, кто будет рисковать жизнью ради спасения людишек.

Не нравится мне такое положение дел, но выбора мне не оставляют. Однако, теперь я свободен от «Льда» и выполнять приказы можно по-разному.

Совещание проходило в том же зале, что и до этого. А вот действующие лица изменились. Из всех присутствующих я знал только Ирину.

— А ты не торопился, Кромвель. - такими словами приветствовал меня Райзел. Надо же, по фамилии назвал. Только мне не понятно хорошо это или плохо?

— Мне сказали прибыть, и я прибыл. Приказ командования, не обозначившего сроки - не мои проблемы.

— Корвин, сейчас не время для ссор. Ситуация близка к катастрофе. - вмешалась Ирина. - И мы все очень надеемся на твою помощь.

— И именно поэтому меня не приглашают на совещание, а ведут под конвоем, словно преступника? Так, Ирина Викторовна? У вас именно так принято просить помощи - направив дуло винтовки в спину?

— Хватит! - крикнул Райзел и ударил по столу кулаком. - Кромвель, мне нужна вся информация, которой ты обладаешь! Это приказ!

Вдох - выдох.

Приказ, да? Ну хорошо.

— Температура кристаллизации дистиллированной воды при нормальном атмосферном давлении 0 градусов. Смена дня и ночи происходит из-за вращения планеты вокруг своей оси. Смена сезонов - из-за вращения планеты вокруг звёзды. - я быстро выпалил некоторые известные факты, но останавливаться не собирался. - Половой член синего кита имеет длину 170 сантиметров и весит около 70 килограмм.

В дальнем от меня конце зала хихикнула незнакомая девушка.

— Хватит поясничать, Кромвель! - Райзел еще сильнее повысил голос.

— Прекратите орать, Ваше Сиятельство. - спокойно ответил ему. - Вы отдали тупой приказ и получили закономерный ответ. А что касается ликов, то я уже сказал все, что мне известно. Могу только добавить, что, если вы скормите альфе крупный город, то есть шанс на его эволюцию в полноценного жнеца. Вот тогда это будет катастрофа.

Даже последний тренировочный бой с Фениксом показал разницу в силе. Он явно сдерживался, не показывал и малой доли своей истинной силы, но даже так меня хватило только на то, чтобы отправить его на перерождение. Сам же я упал без сил. В настоящем бою у меня нет шансов. Охотники привыкли работать с обычными монстрами и не понимают всей опасности альфы. Я проверял архивы. Последний альфа, которого они назвали Пепельным Жнецом из-за огромной температуры, которой сжигал все вокруг, был убит 96 лет назад. То есть практического опыта у них нет. Мой совет – ударить всей доступной магией – был проигнорирован. Даже сейчас, когда альфа перешел на другое поселение.

— Корвин, расскажи, пожалуйста, в чем разница между жнецом и альфой. – поздновато для вежливости Ирина Викторовна.

— Я слышал поговорку: лучше один раз увидеть, чем 100 раз услышать. Вот вам и предстоит увидеть. Раз альфа уже принял человеческую форму, то ему осталось немного. Возможно, даже сейчас ему достаточно. Потом потребуется время и защищенное место для завершения эволюции. Но вы не нашли его в первый раз, нет причин полагать, что найдете в следующий. Вот тогда вы узнаете в чем разница.

— Да что вы его слушаете? – возмутился незнакомый мужчина. – Какие-то альфы, жнецы, эволюции. Нам нужно убить одну сильную тварь. И мы это сделаем. Не в первой.

Пусть мои слова прозвучали сумбурно, но я не уверен, что мои предостережения сыграли бы хоть какую-то роль. Они не знают. Они не видели. Они не понимают.

— Андрей, колонну ведешь ты. – начал раздавать указания Райзел. – У вас 2 часа на подготовку. По прибытию поступаете в распоряжение Ноа. Необходимо как можно быстрее покончить с этим Выдохом, иначе удар по репутации охотников станет крайне болезненным. На этом совещание окончено. Можете разойтись.

Скачок.

Начинается дождь. У меня есть 2 часа, которые стоит потратить с умом. Например, сделать запас пыли для мотоцикла. Для алхимии не хватит времени. Изучить архивы Глифа? Может