Стены соседних мастаба сплошь расписаны сценами из семейной жизни: египтяне не воспринимали смерть как трагедию. Они считали, что как жили большой семьей в любви и согласии на этом свете, так продолжат свою жизнь и на том, и потому на стенах погребальных камер изображали комнаты своих земных жилищ и всех своих любимых друзей, родственников и даже домашних животных, чтобы не разлучаться после кончины. Поэтому мастаба вовсе не производят мрачного или гнетущего впечатления, скорее, там очень уютно.

Есть в Саккаре и прилегающих областях и другие катакомбы, например сеть подземных коридоров, забитых мумиями ибисов, священных птиц. Полагают, что это было местом поклонения уже известному нам Имхотепу и, возможно, его гробницей.

Близ Мемфиса обнаружен Серапеум — подземный некрополь священных быков Аписов. Еще в XIX веке были раскопаны три его подземные галереи и 28 саркофагов быков. Такие же Серапеумы есть около Александрии и города Канопуса.

Близ Александрии обнаружили и людское кладбище — катакомбы Ком-эль-Шокафа, рядом с оазисом Бахария, где нашли более пятнадцати тысяч мумий, покоящихся на трех уровнях подземных ходов, соединенных спиральной лестницей. Под землей было найдено множество скульптур и фресок, как изображения покойников, так и просто орнаменты.

Если древние египтяне спускались под землю в основном из любви к своим мертвецам, то арабские завоеватели думали и о комфорте живущих. Под цитаделью Саладина в Каире есть технические сооружения, назначение которых — обеспечивать крепость водой. Цитадель выстроена на холме в XII веке, в этом холме пробурили шахту глубиной 50 метров. Она заканчивалась обширным залом, от которого вниз шла еще одна шахта глубиной 40 метров, достигавшая водоносного слоя. В подземном зале и наверху были установлены два водоподъемных колеса, которые приводились в действие волами. Вода с глубины 88 метров поступала сначала в нижний бассейн, а потом в бассейн на поверхности. Система проработала до XIX века, потом колеса и трос слишком износились, а восстановить их было уже некому. Иногда это грандиозное сооружение называют колодцем Иосифа, потому что, по легенде, на этом месте первый колодец выкопал библейский Иосиф, сын Иакова.

Правители соседних африканских стран подражали египтянам и старались превзойти их в роскоши. Они строили для себя пирамиды и подземные погребальные камеры. Пирамиды эти они окружали глубокими рвами, где живьем хоронили тех своих подданных, кто решался пойти вслед за царем «в лучший мир». На территории современного Судана в древнем городе Керма было обнаружено самое массовое из всех известных человеческих жертвоприношений — 322 жертвы. Известны подобные сооружения в Йемене, Эритрее и Эфиопии.

Пришедшие на смену язычникам копты (египетские христиане) принесли свои обычаи. Живший в XIII веке эфиопский правитель Лалибэла пытался создать у себя в стране «Новый Иерусалим» и выстроил одиннадцать каменных подземных церквей. Здания в форме крестов высечены из вулканического туфа на дне пятнадцатиметровых колодцев. Крыши их находятся на одном уровне с землей, а чтобы зайти в храм, надо спуститься вниз по довольно крутой лестнице. Эти церкви соединены друг с другом подземными ходами, а в окружающих их стенах много выемок, это могилы.

Раскрученной туристической достопримечательностью является Матмата или Метмата — подземный город берберов на юге Туниса.

Традиционные жилища в Матмате — это многокомнатные искусственные пещеры, вырытые в местном твердом грунте. Есть здесь и гостиница, тоже пещерная. Она послужила декорацией для съемок некоторых сцен фильма «Звездные войны».

Согласно местным преданиям, первые подземные дома были построены в этих местах в римскую эпоху, когда римляне направили в этот регион два египетских племени с правом поселиться здесь и убивать любого, кого они встретят на пути. Местным жителям пришлось покинуть места своего обитания и вырыть пещеры, чтобы спрятаться от захватчиков, однако по ночам они покидали свои жилища, терроризируя чужеземцев.

Суские катакомбы располагаются под западной частью идеально сохранившегося старинного квартала Медина города Сус (Гадрумет) в Тунисе. Длина этих лабиринтов около пяти километров. В I–IV века, ранние христиане использовали их для своих служб и захоронений и прятались там от римских солдат.

Катакомбы превосходно сохранились до наших дней. Сейчас для посещения доступно около полутора километров лабиринта. Найденные там артефакты выставлены отдельно, в музее на поверхности.

1. Общая продолжительность двенадцати линий московского метро — почти триста километров, а количество станций быстро растет и уже приблизилось к двумстам.

2. Московский метрополитен — один из самых загруженных в мире. В обычный рабочий день московское метро перевозит более восьми с половиной миллионов пассажиров.

3. Самый короткий перегон в Москве — между станциями «Деловой центр» и «Международная» — менее пятисот метров, а самый длинный — «Крылатское» — «Строгино», около шести с половиной километров.

4. Средний интервал между поездами составляет две с половиной минуты, минимальный в часы пик — полторы минуты, а ночью максимальный интервал может достигать десяти минут.

5. Большую часть станций в Москве составляют подземные, из них 70 глубокого заложения. Самая глубокая станция в Москве — «Парк Победы», она расположена на глубине 84 метра под землей.

6. На радиальных линиях при движении к центру Москвы станции объявляются мужскими голосами, а при движении от центра — женскими. На Кольцевой же линии мужские голоса объявляют станции при движении по часовой стрелке, а женские — при движении против часовой стрелки.

7. Предтечей московского метро заслуженно считается Малое кольцо Московской железной дороги длиной более пятидесяти верст (почти 55 км), выстроенное по проекту инженера Петра Рашевского. При его строительстве было сооружено шесть мостов через реки и пробит тоннель под современной площадью Гагарина.

8. В 1922 году Московское коммунальное хозяйство издало брошюру «Москва будущего — пути и средства сообщения» со схемой метрополитена из пяти диаметральных и двух кольцевых линий. Советские инженеры отправились в Париж и Берлин, чтобы набраться опыта, но их обвинили в шпионаже, арестовали и отправили на Соловки.

9. Первый поезд прошел 15 октября 1934 года по участку «Комсомольская площадь» — «Сокольники». Длина маршрута составила более одиннадцати километров, всего на ветке тогда было 13 станций, а интервал между поездами составлял 5 минут.

10. Москвичи поначалу воспринимали метро не как транспорт, а как развлечение. На метро ходили кататься, словно в парк или в кино, даже одежду выбирали понаряднее.

11. Первая очередь московского метро прокладывалась неглубоко, преимущественно открытым способом. А глубокие станции строили без центрального зала, ограничиваясь узкими платформами и мелкими зальчиками перед эскалаторами: опасались, что обширный свод не выдержит неимоверного давления толщи земли. Впоследствии все такие станции были реконструированы.