— Он же знал, что тут могут быть твари… — очень тихо сказал толстячок эльф и резко прикрыл рот ладонью. Смутная догадка промелькнула в голове у целителя: если Итан хотел повоевать и выпустить пар, то ему это очень хорошо удалось. Ну, а если он не очень хотел жить… То и это у него практически получилось!

Склонившись над неподвижным Итаном, целитель привычно прошептал заклинание, останавливая кровотечение. Избегая смотреть на отсутствующие конечности и окровавленное лицо Повелителя, Максимус быстро посмотрел через своё плечо на воинов.

— Переносим во дворец! В мой кабинет!

Хмурясь, один из воинов достал артефакт и активировал портал. Четыре сильных воина с величайшей осторожностью подняли изувеченное тело Повелителя и на руках занесли его в загадочно мерцающую дымку. Следом за ними забежал в портал личный целитель Повелителя…

* * *

— Как ты себя чувствуешь? — тихонько поинтересовалась Изольда. — Вижу тебе уже лучше?!

Стоя бок о бок с Алексом, целители внимательно меня разглядывали. Машинально поднеся руку к горлу, я тихонько его потерла и глубоко вздохнула. Приступ удушья, что так внезапно начался, так же внезапно и без следа прошел.

— Нормально… — осторожно сев на диване, я застегнула верхнюю пуговичку на платье и смущенно покашляв, подняла взгляд на целителей.

— Пелагея… — негромко сказал Алекс и наклонил голову на бок. — Ты ничего не хочешь нам сказать?

— А что тут говорить? — я вопросительно смотрела на эльфов. — Мне жаль, что я вас заставила обо мне беспокоиться. Видимо перенапряглась сегодня. Ну и переволновалась… Бывает.

— Пелагея, — скривила лицо Изольда. — Давай вот только без этого! Мы видели твою брачную татуировку и прекрасно слышали слова об Итане… Может расскажешь правду?

Закусив губу, я судорожно натягивала на правое запястье длинный рукав платья. Я и друзьям-то долго не решалась рассказать о своём браке! Растерянно теребя рукав, смотрела куда-то в пол и не знала, что сказать.

— Пелагея- супруга Повелителя эльфов, — неожиданно сдал меня Василий. Плавно встав с дивана, где он прежде лежал у моих ног, съякс с удовольствием потянулся.

Быстро переглянувшись, Изольда и Алекс обменялись многозначительными улыбками и взглядами.

— Вася… — укоризненно посмотрев на съякса, я сидела, недоуменно хлопая ресницами.

— Что Вася? — встретившись со мной взглядом, серьезно сказал съякс. — Шутки кончились! Пророчество сбывается и тебе моя девочка, придется взять себя в руки.

— Зачем? — ошеломленно округлив глаза, я таращилась на Васю. — И причем тут это пророчество? Ты же про то пророчество говоришь? — неопределенно покрутив в воздухе ладошкой, вопросительно смотрела на Василия.

— Уф-ф-ф, — с шумом выдохнул воздух съякс и деланно закатил глаза. — Порой ты просто не выносима! Надо, Пелагея! Тебе надо взять себя в руки и быть хладнокровной!

«Час от часу не легче… Для чего, надо-то?» — нахмурив брови я сидела и буравила взглядом Васю.

Не желая со мной больше разговаривать, Василий улегся на пол. Вытянув перед собой мощные лапы и величественно подняв голову-замер.

— Да ладно?! — удивленно протянула я. — Опять молчать будешь? Поверь, в этот раз моя фантазия не сработает! Я не догадаюсь о том, о чем ты так многозначительно умалчиваешь!

Не реагируя на мои слова, Василий лежал всё в той же позе и делал вид, что меня не слышит.

— Ты уже знаешь текст пророчества, — неожиданно подала голос Изольда. — Судя по твоему состоянию и по тому, что ты… — она на секунду примолкла. — Супруга нашего повелителя… Мы думаем, что сегодня с Повелителем может случиться беда. Максимус отправился к Итану. Мы ждем вестей, — абсолютно искренне сказала эльфийка и прищурив глаза, наблюдала за моей реакцией.

— Ешки-матрешки, костяные лепешки… — вовсе не заботясь о приличиях, удивленно пробормотала я.

— Угу, — кивнул головой Алекс. — Поверь, мы сами в шоке! Пророчеству-то без малого две тысячи лет… Мы, конечно надеялись, что застанем век прогресса, но… Видимо, как-то не очень были готовы. Наш Повелитель женат на человеческой девушке… Еще и на пользующейся авторитетом и не у кого-то, а у целителей! — восхищенно вздохнув, Алекс коротко поклонился. Мне поклонился…

— Как вы думаете, что с Итаном? Давно Максимус ушел? — перестав скрываться, я тревожно смотрела на эльфа.

— Даже представления не имеем, что могло случиться с Повелителем, — серьезно ответила вместо эльфа Изольда. — Явно, что-то очень и очень плохое! Максимуса нет уже очень давно… Пелагея, Вася прав! Ты в любом случае просто обязана сохранять хладнокровие! Ты не только наша коллега целитель… «Ты замужем за повелителем», — сказала эльфийка и ровно так же, как и Алекс склонилась предо мной в поклоне.

«Мне кланяются высокопоставленные эльфы… Мне это сниться…» — надев на лицо маску невозмутимости, я смотрела на коллег целителей и чего-то напряженно ждала.

Тревога, что прежде сильно сжимала моё сердце, в отличии от удушья никуда не ушла. Где-то в глубине души я понимала, что с Итаном случилось плохое, но упрямо гнала эти мысли.

Заметив легкое мерцание портала, открывающегося прямо посреди кабинета, я напряженно вглядывалась в мерцающую дымку и истово молилась богине жизни. Я так хотела, чтобы это был Максимус, и он с улыбкой нам сказал, что с Итаном всё хорошо!

Как только я увидела выходящего из портала эльфа, мои надежды мгновенно рассыпались в прах. Я видела прежде такую одежду. Это был эльф из личной охраны Итана…

— Господа целители… — негромко сказал эльф и посмотрел каждому из нас в глаза. — Прошу всех немедля, проследовать к Максимусу Лети. Ему нужна ваша помощь. С Повелителем всё очень плохо… — тихо добавил эльф и опустил взгляд.

Тот час встав с дивана, я машинально погладила Васю по голове и не оглядываясь, первой вошла в портал.

Бледный как полотно, Максимус Лети стоял перед смотровым столом, на котором лежал, целомудренно прикрытый простынёй Повелитель. Многоопытный целитель понимал, что шансы на жизнь для Итана… минимальные.

Левая рука и ступня на правой ноге Повелителя были настолько покалечены, что собрать их было невозможно и Максимусу пришлось их ампутировать. Исполосованная когтями тварей кожа, лоскутами висела на плечах, а рваная рана на животе и вовсе была отвратительна.

Обильного кровотечения уже не было и если очень-очень сильно поднапрячься, то и с остальными ранениями он мог разобраться. Конечно, личный целитель Повелителя не был универсалом и не мог восстановить ампутированные конечности.

«Да и без них жить можно…» — тяжело вздохнув Лети, опустил плечи.

Целитель понимал, что не справится. Беда была в том, что времени на такой значительный объем работы было катастрофически мало и Повелитель потерял огромное количество крови. Источник сил Итана Фарелла не бездонный, как только силы иссякнут… Итан умрет.