близкого человека. Кроме жены, его навещала и сестра с племянником. Она то проклинала брата за то, что оставил без квартиры, то чуть не становилась на колени, умоляя сказать, где драгоценности, которые у него не нашли. Только это поможет компенсировать три тысячи рублей, собранные ею и мужем. Карташов клялся, как раньше Решетникову, что не помнит, где обронил серёжку и перстень, но нарисовал их и передал ей, не зная зачем. Даже если его сестра и нашла бы людей, подобравших драгоценности, она никогда не вернула бы их себе. Женщина это понимала и, выйдя из тюрьмы, бросила листок в урну. Она не заметила, как маленький сын Слава достал бумажку и спрятал на груди.

Никто из близких, кроме жены, не пришёл на суд. Карташов каялся, просил дать ему возможность искупить свою вину, однако у него не было никаких шансов остаться в живых, и суд вынес смертный приговор. Когда его в оцепенении выводили из зала, Виктор, теребя чуб, шепнул Петрушевскому:

– Если Карташов сказал правду и действительно где-то потерял дорогущий перстень, на который зарились – ну, ты меня понимаешь кто, – кому-то очень повезло.

Анатолий кивнул:

– Это правда, Витя, но я почему-то не хотел бы быть этим человеком. Драгоценности, запачканные кровью, приносят несчастья. Кому, как не нам, это знать?

Сарчук наклонил голову. Оба подумали об одном и том же: вот раскрыто ещё одно дело – очень трудное дело, за которым наблюдали на самом высоком уровне, – однако большой радости от этого они не чувствовали. Перед ними в тысячный раз проносились сломанные человеческие судьбы – судьбы людей, нужных государству, способных принести пользу, но лишь бесследно исчезнувших с лица земли. И это не могло радовать.

Часть 13

Приморск, 2016

Глава 1

– Да, я Славик, тот самый Славик, который поднял листик с нарисованными украшениями и тогда, возле тюрьмы, поклялся найти их. Позже я узнал, что серёжка из гарнитура находится в милиции и мне до неё не добраться, но перстень с загадочным названием «Кровь падишаха» не давал покоя. Иногда казалось, что отыскать его невозможно – подумай сама, дядька где-то уронил его, сам не помня где, да ещё и в городе с самым многочисленным населением в стране. Однако я не сдавался, и мне повезло. Однажды в парфюмерном магазине я встретил женщину, дорого и модно одетую, которая покупала элитные духи. Я оказался там случайно: хотел сделать матери подарок на Восьмое марта. Когда кроваво-красный рубин, сверкнув в лучах солнца, ослепил меня, я пригляделся к кольцу и понял: это тот самый, «Кровь падишаха». Что-то быстро купив, я отправился за ней и узнал, где она живёт. Ты, наверное, догадалась, что это была твоя бабушка, в ту пору жена крупного военачальника. И я стал думать, как завладеть драгоценностью, но что я мог предпринять? Простой мальчишка против жены генерала? Набросься я на неё в тёмной парадной или переулке – на следующий день милиция отыскала бы меня. Решиться на убийство я не мог. Тогда по телевизору показывали достаточно фильмов о советской милиции, и раскрываемость была стопроцентной. Простой московский мальчуган, я знал: если решаться на серьёзное преступление, нужно совершить его идеально. И пусть говорят, что идеальных убийств не бывает. Это неправда. Бывают тупые убийцы. Однако моё время тогда не пришло. И я стал ждать своего часа. История вашей семьи проносилась у меня перед глазами. Сначала арестовали деда, потом умерла бабушка, вы остались одни с матерью, и я решил, что настал прекрасный момент, чтобы вступить в игру. Думаешь, ты действительно понравилась мне тогда, на вечере? Серая мышка, плохо одетая – это не в моём вкусе. Однако кольцо, хранившееся в вашей семье, делало тебя привлекательной – лучше всех других девушек. И я предложил тебе руку и сердце. Однако желаемого не получил.

– Ты спрашивал мою мать о перстне? – спросила Галя с волнением.

– Прямо я не решился задать ей такой вопрос, – признался Слава. – Поинтересовался, почему столь красивая женщина не носит украшения. И она сказала, что все украшения были проданы, когда посадили твоего деда. Вот тогда я совершил страшную ошибку – решил, что вы избавились от перстня.

– И ты развёлся со мной, – констатировала она. Он кивнул:

– Точно. Правда, через пару лет ты любезно исправила мою ошибку и рассказала о кольце.

Галя запустила руки в густые волосы, спадавшие на плечи чёрным водопадом.

– Боже, какая я дура! – прошептала она. – Как я сразу не догадалась! Единственный человек, который всё обо мне знал, – это был ты. Я рассказывала тебе обо всех действиях, которые собираюсь предпринять. И всё потому, что верила тебе.

– Это неважно, – бывший муж отмахнулся от её слов, как от назойливой мухи. – Теперь это уже неважно. Сегодня перстень будет у меня, и ты ничего не сможешь изменить.

Галя инстинктивно прижала к груди сумку:

– Почему ты думаешь, что получишь «Кровь падишаха»?

– Да потому, что со времени убийства ювелира тебе некогда было спрятать его, да и некуда, – пояснил он. – Не могла же ты искать укромные уголки в чужой квартире, куда отправилась сразу после происшествия. Но лучше проверим. Давай сюда сумку…

Девушка лихорадочно соображала, что делать дальше. Нужно тянуть время. Господи, хоть бы Герман нашел её. Но как он это сделает?

– А потом ты убьёшь меня… – тихо проговорила Галя. Слава радостно кивнул:

– И это будет идеальное убийство.

Девушка вздохнула:

– Может быть, в этот раз у тебя получится.

Он дёрнулся всем плотным телом, которым всегда так гордился – загорелым, мощным, накачанным:

– Ты хочешь сказать, что до этого у меня не получилось?

– Оставить блистер с запаянным лекарством в кабинете нашего шефа было верхом глупости, – констатировала девушка. – Впрочем, как и убивать его. Кстати, зачем ты это сделал?

– Я не собирался убивать вашего борова-шефа, – буркнул Славик. – Этот блистер предназначался для Таньки. У неё часто скакало давление, что характерно для сердечницы, и я подсунул ей это лекарство. Дура пообещала мне не пить таблетки без моего разрешения: нужно было руководить смертью Акимовой, чтобы с последним вздохом снять с её пальца перстень и ни в коем случае не допустить, чтобы она о чём-либо догадалась и успела закричать. Тебе известно, что в подъезде Татьяны не консьержка, а настоящий цербер в юбке?

– Как ты вообще с ней познакомился, зачем? – перебила его бывшая жена. Он осклабился:

– О, это случилось в одной компашке. Бедняжка много выпила и разоткровенничалась про своего любовника-шефа,