Женщина кивнула и покинула комнату.

Сохраняя молчание, Хекс телепортировал нас прямо в его комнату.

Темнейший расхаживал по комнате с крайне раздраженным и уставшим видом.

— Тьма, ты словно заколдована! — сообщил он мне, проходя мимо в очередной раз. — С тобой постоянно что-то случается!

Я задумалась на мгновение, припоминая какие-нибудь несчастные случаи в моей прежней жизни.

— Вообще, раньше никогда такого не было. Возможно, дело в самом Тельваре, а может в чем-то другом, но пока я не перебралась в твой дом, со мной не случалось никаких неприятностей, — сообщила темному совершенно спокойным тоном.

Хекс остановился в другом конце комнаты и развернулся в мою сторону. Его рубашка была помята, каштановые волосы немного растрепаны, а в желтых глазах плескалось раздражение. Он фыркнул, но взял себя в руки.

— Значит, ты считаешь, что твои неприятности из-за меня? — Хекселис медленно подошел ко мне, не отпуская мой взгляд.

— Я не сказала ничего подобного, — начала примирительно, — я имела в виду, что для Ардхарата я чужая, — как только эти слова слетели с моих губ, лицо темнейшего застыло и превратилось в хмурую маску. — Я ведь росла и воспитывалась в других условиях и, наверное, потому что не знаю всех особенностей темного менталитета, постоянно делаю что-то неправильно, кажется, это и приводит к неприятностям — закончила я.

Хекс задумался на какое-то время, и снова принялся расхаживать по комнате.

— Нет, — наконец, отозвался он, — даже если ты сделаешь что-то не так, темные просто подумают, что ты странная и все. Никому из нас нет дела, что же скрывается за этим на самом деле. У темных не принято лезть друг к другу, — темнейший сосредоточенно обдумывал какую-то мысль. — Нет, здесь что-то другое, — он запустил руку в волосы и, кажется, даже не заметил этого.

— Ну, думаю, у удачи есть баланс, — обронила я.

Темный не остановился, но повернул ко мне голову.

— Что ты имеешь в виду?

— Удача не может сопутствовать абсолютно во всем, — стала пояснять свою мысль, — вот нам с тобой удалось скрыть правду о том, что я живу в твоем доме. И думаю, ты согласишься, что это была большая удача.

В ответ на мои слова Хекселис задумался, но потом нехотя кивнул в знак согласия.

— И, раз нам с тобой улыбнулась большая удача, теперь нужно восстановить баланс.

— То есть, сколько везения, столько и неудач? — несколько нетерпеливо спросил темный. Он встал у окна и посмотрел на заходящее солнце.

— Да.

Мы стояли молча какое-то время. Я в это время раздумывала о Савире и Сорхо, и вдруг Хекс резко развернулся.

— Я поверю твоим словам. И если нас постигла большая удача, значит, теперь мы расплачиваемся за нее неприятностями, — вполне серьезно сказал темный и, подойдя, положил руки мне на плечи. — Раз так, ты должна быть готова.

— К чему?

— Да, к чему угодно! — выпалил Хекселис, и его руки сильнее сжали мои плечи. — Я буду обучать тебя самозащите, чтобы ты смогла защитить себя даже без магии.

— Во имя света, Хекс, неужели это необходимо? — удивилась я. Меня совсем не радовала перспектива учиться причинять боль другим, хотя я и понимала, что если окажусь в ситуации подобной сегодняшней, это окажется единственным выходом.

— Ася, неужели ты еще не поняла, что Ардхарат жесток? — он смотрел прямо мне в глаза. — Здесь все умеют обороняться, знают приемы борьбы, некоторые, если понадобится, способны защититься любым подручным предметом. И когда я говорю все, я имею в виду и стариков, и женщин и детей!

Я ахнула, и прикрыла рот рукой. Мне даже представить было сложно, что ребенок, хрупкая девушка, или седой старик будут драться с бандитами.

— Да, Ася, здесь каждый с самых малых лет учится стоять за себя, — вдруг Хекселис увидел, что напугал меня сильнее, чем это нужно. — Аниса… не все так страшно. Да, случаются потасовки или такие вот безобразные приставания к женщинам, но мы все же контролируем ситуацию, поэтому многие и за всю жизнь ни разу руки ни на кого не подняли, — после этих слов Хекс обнял меня и крепко сжал в объятьях, аккуратно целуя в макушку.

— Представь, что от этого удара зависит твоя жизнь! — раздраженно посоветовал Хекс, занимая нужную позицию. — Ася, если ты окажешься в такой ситуации по-настоящему, то у тебя не будет времени на панику и жалость!

— Хекс, прошу! — я села прямо на пол, полностью вымотанная, как морально, так и физически. Шла третья неделя со дня посещения Ардхарата, и с того момента каждый день темнейший выделял полтора часа на тренировки со мной. Каждый вечер Хекс учил меня разным приемам самозащиты, а потом много раз инсценировал нападение на меня, чтобы я отточила эти навыки как можно лучше. Это так выматывало! Я стала чаще думать о Лэнде и светлых перед сном, от чего долго не могла заснуть, днем была уставшей, а занятия отнимали последние силы. На меня наваливались усталость, страх и неприятие того, что приходится до автоматизма заучивать разные способы причинить другому боль, хотя разумом я и понимала, что это необходимо, если уж не для моей безопасности, то хотя бы для спокойствия Хекселиса. — Я не могу больше, это слишком для меня, — отозвалась тихо. В моих глазах было совершенно сухо, однако, мне казалось, что я вот-вот расплачусь, у меня тряслись руки, и перехватывало дыхание.

— Аниса! — с некоторым упреком позвал темный, но потом сам подошел ко мне, сел рядом и приобнял. В последнее время темнейший стал очень раздражительным. Он никогда не кричал на меня, но я иногда слышала, как он повышает голос на кого-то из слуг или даже просто ругается в своей комнате, ни к кому не обращаясь.

Я не могла не думать, что наши занятия самообороной никак не улучшают ситуацию, а лишь усугубляют ее. Хекс постепенно терял контроль, а я… я все чаще ощущала странные покалывания во всем теле, когда мы с Хекселисом долгое время находились слишком близко, когда он нежно целовал мое запястье, и особенно во время занятий.

Вот и сейчас, когда он сидел рядом, обнимая меня за плечи, от прикосновений его рук разбегались искристые мурашки.

— Ася, ты должна научиться… — начал было меня убеждать.

— Хекс, позволь мне отдохнуть, — взмолилась я, — ты же видишь, я совершенно вымотана, дай мне отдохнуть хотя бы пару дней.

Темнейший не ответил, а хмуро задумался о чем-то.

— Как бы я хотела забыть обо всем этом и больше никогда не вспоминать, — почти неслышно прошептала я себе под нос. В моей голове крутились картины воспоминаний о наших тренировках, и это давило на меня.

Вдруг Хекс подхватил мой подбородок пальцами и повернул к себе мое лицо. Я подумала, что сейчас он еще раз расскажет мне о том, как важны эти занятия, но ничего подобного не случилось, нет… Хекс поцеловал меня.