— Откуда ты знаешь, чего я хочу? — многозначительно прошептал он ей на ухо, перехватив мстительный взгляд Иэнель — Однако, императорские подвалы с весёлыми пыточными заставляют говорить самых неразговорчивых, — усмехнулся он, выпрямляясь.

И убедился, что напугал. Бравада, как и румянец слетели с девчонки мгновенно.

Под юбкой оказались кожаные, тонкой выделки штаны и высокие сапоги. Рядом Урмэд положил еще один нож, моток тонкой бечевки, какой пользуются при удушении, пара отточенных «звёзд» в кожаном чехле, и наконец, в потайном кармашке штанов отыскал то, что видимо, хотел.

Узкий шелковый отрез бирюзовой ткани с изображением цветка черного мака — морн-фуммелот — древний, почти забытый символ дайонара.

Иэнель удивленно охнула. Ведь совсем недавно Урмэд рассказывал ей о священных цветах рас Эоры.

— Ну, красавица, а это на что тянет? — он довольно помахал обрывком ткани у ее носа, — Как минимум измена императору (статья первая пункт первый), и долгая мучительная смерть на глазах у всего города.

Девчонка всхлипнула и отвернулась, пряча невольно подступившие слезы.

Иэнель шевельнулась в углу, в надежде защитить горе-помощницу, но Урмэд весело подмигнул ей и мотнул головой.

— Повторяю еще раз: Кто тебя послал?

Девчонка не выдержала.

— Всех не перевешаете, — прошипела она, — придет время и такие как ты будут молить о пощаде, но пощады вам не будет, за пролитую кровь платят кровью. За всех изнасилованных женщин, поломанные судьбы их мужей и детей-сирот. За всех, кого ваш кровавый император сейчас презирает и думает, что нас нет. Но мы есть, и скоро ты об этом узнаешь, тварь.

Она издевательски засмеялась и попыталась плюнуть ему в лицо. Промазала.

— Хорошая речь. Но несколько преждевременная, — вздохнул Урмэд, слезая с девчонки и садясь на пол рядышком, — Во-первых, ты слишком быстро сдалась. Сказала бы что штаны украла, а что в них зашито понятия не имеешь. Во-вторых, все свои цацки надо прятать лучше. В-третьих, никогда, слышишь, никогда не произноси таких высокопарных речей, особенно даггерам при исполнении. Поверь, ты не добралась бы даже до пыточных подвалов, тебя бы пустили по кругу, а потом то, что от тебя осталось не опознала бы даже очень любящая мать.

Девчонка смотрела на него огромными испуганными глазами не понимая, что происходит.

Дайн дернул веревку и её руки стали свободны. Девчонка тут же вскочила, нервно натянула рубашку под горло, сделала несколько шагов по направлению к двери, но застыла на месте и удивленно обернулась. Она посмотрела на свои вещи, но тянуться за ними не спешила.

Иэнель уже догадалась, что произошло и спокойно спаивала магией «распиленную» девушкой веревку.

— Как тебя зовут-то, чудо? — усмехнулся Урмэд.

— Лати — удивленно шепнула девушка. Села рядом.

Урмэд с интересом ее разглядывал.

— Передай брату, что я вернулся, — шепнул он и подмигнул ей.

Казалось, Лати удивилась сейчас больше, чем удивилась бы, если Урмэд принялся танцевать перед ней чечёду.

— Как-кому брату? — стараясь сохранять остатки инкогнито икнула она.

— У тебя их несколько? Или может быть Шаон раздвоился.

— Ты Урмэд? — удивлению девчонки не было предела.

Он не ответил.

— Так кто тебя послал? — повторил он вопрос.

— Никто, — понурилась девушка, — Увидела, что ты ее на веревке тащишь и решила спасти.

Урмэд застонал, подкатывая глаза.

— Собирай свои вещи и иди работай. Кто спросит: чего так долго, знаешь, что говорить, — многозначительно подмигнул ей, кивая на завязки рубахи и надорванный ворот, — И да, постарайся так глупо больше не попадаться.

Повторять второй раз не потребовалось. Чему ей не откажешь, так это в сообразительности. Шок прошел. Она любопытно посмотрела на Иэнель, которая еще не сняла маску и сидела в углу. Ошейник висел на крючке.

— На, спрячь подальше, — Урмэд подал Лати бирюзовую ленту.

— Я еще приду, — прошептала она, торопливо собирая вещи, оправляя юбку и подбирая оброненный поднос. Спохватилась на пороге, — Там вода наверно закипела. Сейчас принесут бадью и мыло.

Она выскочила в коридор и на ходу запахивая рубашку, смущенно улыбнулась.

Урмэд закрыл дверь и задвинув щеколду, сполз вниз.

— Если бы не регенерация, я бы давно был седым, — выдохнул он.

Иэнель уже крутилась у стола, накладывая еду в тарелки.

— Ты ее лапал, — прошипела она.

Урмэд вздохнул.

— И не думал.

Иэнель обернулась, оперлась бедрами о край стола, сложила руки на груди, ожидая объяснений.

Он поднялся, подошел и аккуратно поправил вырез для рта на ее маске. Медленно провел подушечкой пальца по мягким обиженным губкам, притянул к себе… Но сделать ничего не успел. В дверь постучали.

Иэнель позабыв про обиды и глупости, сама распласталась по столу и притянула себя веревками.

Урмэд удовлетворенно хмыкнул и легонько шлепнув ее по мягкому месту, пошел открывать, цепляя на лицо одно из своих зверских выражений.

Лати не явилась. Зато двое коренастых дайнов внесли в комнату высокую деревянную бадью и две поменьше — с горячей и холодной водой.

— Залейте ванну — приказал Урмэд.

Молодчики исполнили приказ, завистливо постреливая глазами на распластанную на столе женщину, многозначительно переглянулись и удалились.

Еще Урмэд увидел то, чего долго ждал. Еще одного наблюдателя — худого пронырливого типа с тонкими усиками и сальными жидкими волосами. И почему таких всегда берут в наблюдатели, их же видно за весту! Он вроде бы просто проходил по коридору. Урмэд захлопнул дверь прямо перед его любопытным носом сохраняя самое зверское выражение на лице. Грохнул засовом и вернулся к Иэнель.

— Они ушли? — прошептала она. Веревки послушными змеями соскользнули с запястий и глухо упали на пол.

— Угу. Но пока не двигайся, — шепнул он ей на ухо, настойчиво придавливая к столу.

Приглушил свет.

Провел ладонями по плечам, по распростёртым в стороны рукам. Медленно и нежно массируя напряженную спину, его пальцы подобрались к шее, ловко распутали завязки и сдернули маску. Иэнель облегченно выдохнула. Сильные руки приподняли её над столом, сомкнулись на талии расшнуровывая корсаж. Она откинула голову ему на плечо и тихонько застонала от удовольствия.

Освободив от одежды, Урмэд усадил Иэнель на стул и мягкими, но сильными движениями принялся разминать ей спину, шею, руки. Запустил пальцы в волосы массируя затылок, поцеловав в макушку, чуть наклонился вперед, потянулся к груди. Иэнель шумно выдохнула, подаваясь к нему, напрашиваясь на ласку. Юбка упала к ее ногам.

— Ты что-то хотела мне сказать? — усмехнулся ей на ухо. Иэнель отрицательно покачала головой и тут же взлетела вверх — на руки. А потом почувствовала, как тело опускается в горячую воду. Урмэд залез к ней в сумку и вынул маленькую склянку с ароматным маслом, добавил к мылу, взбил пену и начал медленно, намыливать жену.

— Ты