Ал же охотно делился опытом и даже когда щедро раздавал замечания, унижения не чувствовалось, как с некоторыми из преподавателей. И объяснял все доступно и понятно, не боясь на это тратить время.

Мы распрощались и направились на следующие занятия.

В алхимической лаборатории пахло травами. Горько — сладкий аромат пробирался внутрь одежды, казалось, впитывался в нее. Опять форму придется в порядок приводить! Хорошо, что на бытовых заклинаниях выучили, как стирать и сушить одежду. Полезная, кстати, пара. Не то что стихосложение, к примеру.

Магистр Глэрин вошел в аудиторию, едва прозвенел колокол. Лотта, мечтательно улыбаясь и наверняка вспоминая ректора Нариса, бездумно чертила на листе какие‑то узоры.

— Как вы видели, количество пар по алхимии увечилось в два раза.

Правда? А я и не заглядывала в расписание.

— На первом занятии мы создаем эликсиры.

— Магистр Глэрин, а какие именно?

— Начнем с лечебных, они нужны чаще всего, — отозвался он. — Затем перейдем к магическим. Только не ждите от меня рецептов приворотных зелий!

Он закатил глаза, заметив интерес женской аудитории.

— Укрепляющие и тонизирующие. Только сразу предупреждаю, что на турнирах и поединках их использовать нельзя.

Раздался дружный вздох разочарования.

Магистр Глэрин поправил воротник белой рубашки, торчащий из‑под темно — синего камзола, оглядел аудиторию, усмехаясь. Досада на лицах парней была очевидной, и его веселила.

— А на второй паре… — невозмутимо продолжил он, — мы будем создавать зелья и противоядия.

По аудитории поползли шепотки.

— Основные ядовитые растения вы изучили. Теперь возьмемся за яды.

— Яды? — пораженно воскликнула одна из девушек.

Ее рыжие волосы, заплетенные в две толстые косы, мелькнули где‑то слева от меня, отвлекая от мыслей.

— Да.

— А… зачем?

Глэрин хмыкнул, привычно склонил голову набок.

— А затем, что при схватке с нежитью, ничто не помешает вам вытащить из кармана флакон с нужным ядом и влить его в водный поток. Смысл улавливаете?

Послышался очередной дружный «ох», студенты загомонили.

Да тихо вы, — махнул рукой магистр. — Открывайте тетради и для начала записывайте рецепт кровоостанавливающего эликсира. Приготовить его сложно, но как показывает опыт, маги в нем часто нуждаются.

Хм…

Магистр Глэрин принялся диктовать ингредиенты и порядок действий для приготовления, а я записывала, стараясь не отвлекаться на вид из окна. Море казалось таким маняще — близким, что тоска сжимала сердце. Но из‑за постоянных нападений, на берег даже не пойдешь погулять. Грустно…

Я вздохнула, отложила перо, позволяя чернилам подсохнуть.

— Все нужное для эликсира — в шкафах за вашими спинами, — закончил диктовку преподаватель. — Приступайте.

К концу занятия магистр Глэрин, проверяя наше варево, морщился и явно пытался скрыть вздох разочарования. Только у Лотты и той рыжеволосой девушки, что спрашивала о ядах, получилось что‑то отдаленно напоминающее кровоостанавливающее зелье. Мое вышло буро — зеленого цвета с голубыми прожилками. Переборщила с первоцветами и помешивала не в ту сторону, как объяснил магистр Глэрин. Но по сравнению с тем, что создал Леон — изумруднорозовое, переливающееся фиолетовым, я считала первый подобный опыт зельеварения удачным. Кадет же краснел, как маков цвет, не зная, куда деться от хихиканья однокурсниц за спиной.

А вот с ядами, как ни странно, оказалось проще. Сделать выжимку, смешать с водой в нужной пропорции, добавить определенный сбор трав для закрепления результата. Смертельная отрава и готова. Противоядие же требовало в два раза больше времени и настаивания некоторых трав.

— А вы думали, почему даже маги способны от них умереть! — усмехнулся магистр Глэрин, когда мы, уставшие и измученные, собирали вещи.

Он сделал пометки в журнале и покинул аудиторию, едва прозвенел колокол. К нам с Лоттой подошел Леон.

— Мы с Гиром собираемся посмотреть на расписание турнира. Хотите с нами прогуляться и тоже почитать? Знаю, вы участвовать не собираетесь, но за компанию, — подмигнул водный маг.

Я и Лотта кивнули, подхватывая плащи и сумки.

Расписание вывесили на доске объявлений, находящейся на главных воротах Военно — морской Академии. Я зябко поежилась от холодного ветра, что дул с моря. Небо снова заволокли тучи. Ал сегодня упоминал, будто мы сможем их контролировать — заставлять дождь идти в одном месте, к примеру, или просто вытянем влагу. Только сил на это немало уходит. Лучше работать в паре с воздушником, который тучи, куда нужно перенесет.

В тот момент я почему‑то представила, как Ал и Рэм занимаются подобной работой, и дождь льется над грядками какой‑нибудь старушки, и еле сдержалась, чтоб не рассмеяться. Очень уж забавная картина вырисовывалась.

Сейчас же ни одного клочка лазури видно не было. И море стало казаться каким‑то безликим.

— Состязания проходят два дня. Первый — встреча гостей, праздничное застолье в главном зале, бой при помощи магического оружия, — сказал Леон, отвлекая меня от размышлений.

— А второй?

Долговязый Гир выглянул из‑за плеча Лотты, с любопытством смотря на свиток, что читал Леон.

— Практически тоже самое, но в обратном порядке. Только нужно победить соперника при помощи магии, а не оружия.

— А как записываться? — поинтересовалась Лотта.

— В течение месяца можно вписать имя и фамилию на листе, — отозвался Леон, кутаясь в плащ.

Я посмотрела на десяток строчек, которыми пестрел список. Заманчивая все же это мечта… иметь зачарованный меч. Но надо мыслить трезво. Я — маг — недоучка, который вряд ли победит в соревнованиях. Нет, я помнила случай с гидрой, но тогда мне просто повезло. Соревнования — это другое. Нужны знания, умения, сила… Я же только начала учиться на факультете магов. Может, на пятом курсе и стоит попробовать. А вдруг?

Мы подождали, когда Леон и Гир впишут свои фамилии и, весело болтая, вернулись в главный корпус Академии. Парни отправились на дополнительную тренировку, а мы с Лоттой — в библиотеку. Все же учебников, чтобы сдать необходимые предметы, нам не хватало. А первый зачет поставили уже через две недели.

Увлеклись в итоге настолько, выискивая информацию о магических потоках, что чуть не опоздали на ужин.

Подруга быстро перекусила, поднялась.

— Як Нарису. У нас дополнительные занятия, — сообщила она.

— И десерт не будешь? — я покосилась на шоколадный пудинг, которым нас побаловали повара Военно — морской Академии.

Между прочим, любимое лакомство Лотты. Похоже, сильно соскучилась по жениху, раз так спешит.