завесу. Лампы дневного света мгновенно погасли, активировав аварийную красную подсветку. На секунду Лату показалось, словно все звуки, куда-то пропали. Не было слышно ни стонов раненных, ни ругательств всех остальных, ни щелчков энергоэлементов в Макнокерах. Но затем звуки резко вернулись, словно напоминая — всё ещё только начинается!

А в дыму, тем временем, показалось три силуэта…

* * *

— Запустить лифт? — в голосе Шанго звучали лёгкие нотки скепсиса: — Ты уверен, что они поведутся на это?

— Если вырвем камеру — поведутся. Они же в режиме полной боевой готовности. — усмехнулся я, вырвав камеру, и выбросив её в урну: — И-и-и… прямиком на седьмой ярус! В зал для общих собраний.

Лифт благополучно закрыл двери и укатил вниз, а мы направились к следующему окну вентиляции, которое находилось в ремонтном секторе.

— Погодите! Если мне не изменяет память — на корабле около четырёх с половиной тысяч бойцов. — Сиг вопросительно посмотрел на меня: — И если они уже подняли тревогу, то значит вся боевая мощь сконцентрируются в зале на седьмом ярусе. Так?

— Ну-у-у… Справедливости ради — все туда не поместятся. Часть Стирателей и Триариев разбежится по оставшимся ярусам. Поэтому — проблем точно не будет. — заверил я.

— Точно не будет⁈ — возмутился наёмник: — Из оружия у нас — три Макнокера, зачарованная арматура и странные наручи с плазмоганами, которые вообще непонятно, как работают. И нас — всего трое! Как ты собрался разобраться с таким количеством бойцов?

— Учись, пока я жив. — усмехнулся я и зашёл в один из пустующих кабинетов ремонтного сектора. Базы летают уже несколько тысячелетий. И кроме косметического ремонта или обновления защитных пластин тут особо ничего не делают. А значит и всё программное обеспечение абсолютно такое же, как и было раньше.

Вскрыв крышку блока управления, я вошёл в консоль и ввёл общий административный код доступа, а затем при помощи коммуникатора подключился к системе внутренней защиты.

— Златан Всемогущий… — ужаснулся Сиг, наблюдая за моими манипуляциями: — Ты что же… хочешь перенастроить внутренние турели и датчики распознавания лиц⁈

— Ага. Благо, что для них не нужны права основного администратора. Поэтому — сделаем отложенный запуск и… будем наблюдать за тем, как турели разбираются с личным составом в коридорах. Хе-хе-хе… Они же этого не ожидают.

— Какой ты коварный. — наёмник неодобрительно покачал головой.

— Да, неужели? Ты хотел использовать меня, чтобы убить террориста. Кто ещё из нас коварный? — хмыкнул я.

— Нет, я к тому, что твои методы кажутся мне жестокими. Ни в коем случае не осуждаю, но ты мне, почему-то, представлялся, как герой. Эдакий рыцарь в сияющих доспехах. А в итоге, ты больше напоминаешь жестокого тирана-убийцу.

— Хах… Смешно. — я закрыл рабочую консоль и накрыл блок управления крышкой: — Во-первых — я не собираюсь подстраиваться под, чьи-либо ожидания. Я ориентируюсь строго по ситуации. А во-вторых — такова наша психология. Мы на эмпатическом уровне привязываемся к знакомым и ненароком поддерживаем их даже в самых спорных моментах. Моргнуть не успеешь, как станешь помощником злодея.

— Ой, да вообще плевать. — отмахнулся Сиг: — Я убивал живых существ за деньги на протяжении нескольких веков. Так что, мы друг друга стоим. А вот девушку — немного жаль.

— Кого? — я сперва не догнал: — Ты про Настю?

— Ага.

— Хе… — среди нас всех, именно Шанго была самой настоящей злодейкой. В сравнении с ней, мы с Сигом были милыми пушистыми лабрадорами, которые обожали всех живых существ и готовы были одарить любовью каждого встречного: — Между нами — она тоже не ангел.

— Эй! — возмутилась Настя: — Я белая и пушистая. Просто поддерживаю своего жениха!

— Ладно-ладно. — я оторвал вентиляционную решётку: — Позже всё обсудим. Отступать уже некуда.

— Погодите… — Сиг подошёл к громоздкой бандуре под названием — рельсовый гвоздострел. Несмотря на весьма брутальный внешний вид, это был типичный инструмент для работы на «внешке». Состоял из металлического нагрудного щита, маски, огромного рюкзака с гвоздями и, непосредственно — самого гвоздострела. Магниты могли разгонять заклёпки и гвозди до такой скорости, что те без особых проблем пробивали внешний тонкий слой из вольфрамового сплава. Хотя его и слоем-то назвать нельзя… Так — фольга над толстыми плитами из сплава вальгания и ометита.

— Зачем тебе это? — поинтересовалась Шанго.

— Не-не-не! — вмешался я: — Кажется, мне понятен ход его мыслей. Сиг, ты же хочешь…

— О-о-о… да! — злорадно улыбнулся он, приподняв гвоздострел за направляющие рельсы.

— Скорострельность — шестьсот выстрелов в минуту. Прошивает насквозь тонкую плиту из вольфрамового сплава. — пояснил я: — Так что, с биокорпом справится — на раз-два! Одобряю.

— Ох уж эти мальчишки… — вздохнула Настя и залезла в шахту.

Быстро спустившись до седьмого яруса, мы вышли из вентиляции прямиком в мужской туалет.

— Готовятся… — тихо прошептал я, глянув в небольшую щель между углепластиковой дверью и косяком: — У нас есть немного времени, чтобы обсудить план.

— Да, неужели? — усмехнулся Сиг, поглаживая гвоздострел: — У нас, наконец-то, есть план?

— Ой, не шурши! Он изначально и был. — я отошёл от двери: — Значит, так — я аккуратно вышибаю дверь. Настя использует свои наручи и заливает ближайших бойцов раскалённой плазмой. А затем в бой вступаем мы с Сигом! Отстреливаем оставшихся. Я прорываюсь в самую гущу и начинаю активно орудовать арматурой.

— А если тебя подстрелят? — с сомнением уточнил наёмник.

— Не подстрелят. Вы же будете меня прикрывать. Наша задача — выгнать противника в коридоры, где их уже будут поджидать турели.

— Ну… Звучит — просто. — пожав плечами, ответил Сиг и зарядил ленту с гвоздями: — Я готов.

— И я тоже. — Настя сжала кулаки.

Кстати, на самом деле — никаких миниплазмоганов у Шанго не было. А наручи мы придумали, чтобы не спалить Сигу божественную силу. Рановато ему ещё знать всю правду о Шанго. Да и нам сейчас этого не надо. Лишние эмоции могут серьёзно навредить операции.

Выдохнув, я приставил Макнокер к двери. Настя была рядом со мной и во всю готовилась заливать противника божественной энергией.

— Готовы? — тихо спросил я.

— Так точно. — ответили Шанго и Сиг.

Звонок ознаменовал, что лифт только что приехал. Раз, два…

Протяжный треск