В моей душе бушует неистовый гнев, что я почти забываю, что мы находимся в общественном месте.

Когда я преодолеваю кипящую внутри ярость и смотрю на Пейтон, мне кажется, что она вот-вот заплачет.

Она плачет… потому что ее поймали?

Не говоря ни слова, она собирает свои вещи, запихивает их в сумку, встает из-за стола, не удостоив меня даже взглядом, и выходит из кафе, направляясь в свою квартиру.

Она что, издевается надо мной?

Я не теряю времени и бегу за ней.

Беспощадные жители Нью-Йорка вокруг нас продолжают свой день, когда я хватаю Пейтон за руку и оттаскиваю ее в сторону, подальше от людей, идущих из пункта А в пункт Б.

— Отпусти меня, — говорит она со слезами на глазах.

— Просто признайся, — отвечаю. — Просто, бл*дь, скажи мне, чтобы я мог жить дальше.

Сделав глубокий вдох, Пейтон, наконец, поднимает на меня взгляд, слезы застилают ее глаза, в которые я раньше любил смотреть. Сейчас я вижу только предательство. Как я мог быть таким гребаным дураком?

— Ты хочешь правду?

— Правда сейчас была бы чертовски кстати.

— Ладно. — Она лезет в сумочку, достает папку с документами и протягивает ее мне. — Это краткое изложение всего, что есть у «Project Mountain» для их женской линии. Они позвонили мне на прошлой неделе, хотели встретиться, чтобы предложить работу. Я подумала, что это будет отличная возможность изучить конкурентов. Идиоты рассказали мне обо всем, что планируют сделать. Я провела весь вчерашний день и сегодняшнее утро, сравнивая и сопоставляя обе линии и выделяя те моменты, о которых тебе следует беспокоиться, предлагая решения для борьбы с ними. Я ничего не сказала, потому что не хотела обнадеживать тебя, что у нас наконец-то может быть нечто большее, нежели просто сдвиг в этом вопросе. Я планировала отдать тебе это сегодня вечером. — Пейтон прижимает папку к моей груди, заставляя меня взять ее, в то время как мои мысли начинают метаться в миллионе направлений.

Я не знаю, начать ли мне с «Прости» или «О, черт».

— Было бы мило с твоей стороны, если бы… Нет. Я не могу поверить, что ты обвиняешь меня в том, что я пыталась поиметь тебя. Ты же знаешь меня.

Я с трудом сглатываю. Бл*дь, какой же я идиот.

— Пейтон…

— Нет. — Она качает головой. — Я понимаю твою страсть к своему бизнесу и сотрудникам, которые работают на тебя. Я с самого начала знала, что ты ценишь каждую минуту работы, но никогда бы не подумала, что ты будешь относиться ко мне так отвратительно, как сегодня. — Пейтон поправляет ремешок сумочки на плече, притягивая ее ближе к телу. — Я ожидала, что ты, как никто другой, будешь уважать меня и мой бизнес настолько, чтобы понимать, что я никогда так с тобой не поступлю. Никогда не обману тебя и не поставлю под угрозу твой бизнес.

— Я не знал, что думать, — быстро оправдываюсь я, пытаясь придумать причину, чтобы смягчить боль в ее глазах и опустошение в моем сердце.

— Ты мог бы подумать: «Я действительно нравлюсь своей девушке. Нет, возможно, она любит меня. Поэтому, несмотря на то, как выглядят эти фотографии, я знаю, что она не способна на что-то настолько невероятно ужасное. И точка». — Любовь?

Мое сердце набухает так же сильно, как и сдувается от ее взгляда.

— Мне жаль. — Провожу рукой по волосам. — Я был застигнут врасплох.

Наклонившись вперед, Пейтон смотрит мне прямо в глаза и говорит:

— Тогда позволь мне снова застать тебя врасплох. Между нами все кончено, Рим.

— Что? — Она начинает уходить, но я снова ловлю ее за руку. — Пейтон, пойдем.

— Нет, Рим. — Она качает головой, из ее глаз текут слезы, которые она быстро вытирает. Затем указывает на кофейню. — Там ты впервые предложил мне работать с тобой над женской линией, для меня много значило то, что ты доверил мне этот проект. И да, я могла влюбиться в тебя в процессе всего этого. Но получается, ты никогда по-настоящему не доверял мне.

— Это неправда.

— Нет? Ну, мне кажется по-другому. — Она качает головой. — Не волнуйся, я закончу свою работу в «Roam, Inc», доведу до конца запуск женской линии, но буду работать только с Хантером. Когда все закончится, я уйду из «Roam, Inc». С меня хватит.

Моя грудь сжимается, тело немеет, и впервые с тех пор, как я начал встречаться с Пейтон, мной овладевает страх. Она говорит серьезно. Она действительно уйдет, и, бл*дь, это погубит меня.

На хрен бизнес.

На хрен женскую линию.

На хрен «Project Mountain».

Я не могу потерять Пейтон, не после всего, через что мы прошли, не после того, как я… Я…

Прежде чем я успеваю разобраться в своих чувствах, Пейтон идет по тротуару, даже не потрудившись оглянуться на меня.

Приказываю своим ногам двигаться, бежать за ней, но, хоть убей, они не слушаются. Потому что я слышу лишь ее слова: «Между нами все кончено… Возможно, я влюбилась в тебя в процессе всего этого. Но получается, ты никогда по-настоящему не доверял мне… Между нами все кончено».

ГЛАВА 27

РИМ

— Это называется душ, — говорит Хантер, врываясь в кабинет и садясь напротив меня с папкой в руке. Этот мудак фактически выполнял мою работу в течение последних двух недель.

Мою совместную работу с Пейтон, и я, бл*дь, не могу это вынести.

Я знаю, когда происходит каждая встреча, когда она заканчивается и точный момент, когда они прощаются, потому что Хантер каждый раз присылает мне гребанные сообщения.

Как раз добираюсь до кофейни. Короткое платье. Она отлично выглядит, дружище.

Боже, она такая умная. Она действительно хороша в этом дерьме.

Что у нее за духи? Пахнет потрясающе.

Ты знал, что Пейтон часто красит ногти? Сегодня они розового цвета.

А как она прикусывает нижнюю губу… чувак.

Сегодня она обняла меня на прощание. Ее сиськи прижались к моей груди

**смайлик «окей» — сложенное из большого и указательного пальцев кольцо.**

О, и она покачивает задницей, когда уходит.

Я на самом деле могу убить его. Так было последние две недели.

Я знаю, что Пейтон пахнет, словно гребаный дождь и солнечный свет. И я знаю, что она красит ногти. Я видел, как она это делает, одетая только в мою рубашку.

И умная? Бл*дь, она самая умная девушка из всех, кого я знаю, мудрая и проницательная. Именно поэтому я нанял ее. Не из-за электронных писем или флирта,