– Нет, – усмехнулся Шест, – Точнее далеко не всегда. Так-то, если ты поднялся до уровня князя, то сможешь найти несколько сотен очков навыков, чтобы изучить мастерство. Но мало кто посвящает жизнь созиданию. Обычно этим занимаются мастера-творцы выше сотого уровня, они и создают уникальные вещи.

– Но…

– Клятвы. Заключаешь клятву с князем и он позволяет тебе расти в уровнях. Следит за этим, помогает набрать навыки. Но только те, что относятся к производству, а не к боевым умениям. У нашего князя есть свой отдел, что занимается разработками. Они преданы лично ему. Никто другой их не видел, правда… Тема то секретная.

Вывод ясен. Есть два пути. Либо ты набираешь силу и сам становишься князем, либо идешь кому-то под руку. Не скажу, что это плохой вариант. Особенно для тех, кто не хочет сражаться, а хочет… эм… Заниматься любимым делом.

Разговор вышел познавательным. То, что мне недоступна работа с магическим металлом не означало, что я не могу работать с продвинутыми устройствами. Могу, но есть ограничения. Они сводились к изменениям в обычном металле. По сути ничего нового для меня.

Половину дня отвели на учебу, повторили пройденное, разобрали типичные протезы, которыми пользовались киборги. После чего я снова оказался в местечковой больнице и продолжил работу над живыми… Кхм… Пожалуй, всё же людьми.

На второй день предложили нечто новое.

– Как ты относишься к тому, чтобы устроить охоту?

– Драться? У меня с вами договор на ремонт.

– Да, но, мне кажется, тебе будет интересно взглянуть, как добываются ценные материалы. Рейд часов на шесть.

– А что за материалы? – заинтересовал я.

– Увидишь. Полумагические.

– Ещё и такие есть. Ладно, уговорили, я согласен.

Выбравшись из подземного комплекса, я вместе с отрядом киборгов загрузился в аналог вертолета. Без винтов, на черт его знает какой тяге. Короткий полет и оказались где-то в горах. Уровень радиации – пять единиц прочности в секунду. Терпимо.

– Твоя задача ослаблять стражей.

– Это кто такие?

– Увидишь, – ответил механический голос бойца.

Отправился в путь я с незнакомыми киборгами. Мастер где-то пропадал, а Шест остался в лаборатории. Ему, как я знал, запрещалось по каким-либо причинам покидать убежище.

Как вышли, минут через пять повстречали обещанных стражей. Как увидел их, то понял, зачем меня сюда позвали. Это были големы металла. Или какие-то продвинутые духи, сотого уровня. Внешний вид – напоминают ежей. Шаровидная форма, шипы, лапы и пасть по центру.

Первый же выстрел монстра взорвал скалу за нашими спинами. Громыхнуло знатно и чудом нас обошло. У чуда имелся отдельный позывной. Киборг крупнее, чем остальные, отвечающий за отвод атак и танкование.

Оценил, как проходит охота. Группа в десять киборгов, уровни в районе семидесятого, они начали обстрел, но голем активно сопротивлялся и быстро перешел в ближний бой. Я прислушался к ощущениям и ударил изменением металла по нему. Нацелился на одну из ног и, о чудо, получилось. Тварь споткнулась, быстро восстановилась и продолжила наседать на киборгов.

Разбирали мы её минуты три. Да и то, процесс ускорился, когда я запустил моделирование и просчитал варианты, что могу сделать в этой ситуации. Если коротко – пережать внутренности. В этом случае голем терял большую часть своей опасности.

Сам бы я его не убил. Внушительная броня, отражение атак, впечатляющая огневая мощь и бешеная регенерация. Которую я отключил. После этого киборги дали слаженный залп и разнесли монстра. Вот на это моих сил бы и не хватило. На отключение защитных функций изрядно маны уходило. А ещё бить надо. Он игнорировал мои атаки настолько, что это смешно. Если только неотвратимостью бить, что слишком расточительно.

Металл добывался из трупа. Киборги профессионально его разобрали на несколько куч. Металл, схемы, какие-то запчасти… Офигеть. Живой поставщик ценных материалов. Я покрутил то, что осталось от него. Оценил крепкость, состав и впечатлился. Это самое крутое, что я видел. Если не считать магического клинка. Тот вообще непонятно как и из чего сделан, что-то за гранью моего разумения.

Вскоре зачистка монстров продолжилась. На одного уходило в среднем по полчаса. Это на убийство и разбор добычи. В перерывах между сражениями заобщался с киборгами. Нормальные ребята в целом. Предложил им чистку вне очереди. Посмотрели на меня скептически, но один согласился. Я немного волновался, но сложные поломки у них отсутствовали, а на простых я собаку съел. Справился. После первого и другие захотели, я им ещё усилений добавил и тогда отряд ускорился. Когда заканчивали, мужики шли довольные, как чеширские коты.

Как вернулись на базу, то добытый металл и запчасти выгрузили у Шеста.

– Научу тебя с ним работать. Завтра займешься серьезным делом.

– Как скажешь.

Новое обучение, новая тонна информации. За три дня, что провел у киборгов, я прожил год. Проблемы базы на этом фоне казались позабытыми. Где-то там, далеко, что-то происходит, кто-то дерется… Я полностью ушел в изучение материала, а прочие невзгоды отошли на второй план.

На пару секунд задумался, какие этические, моральные и психологические проблемы ставит передо мной умение. Я ведь и правда проживаю отдельные жизни. Меняюсь буквально за минуты. Не случится ли так, что в какой-то момент я слишком сильно изменюсь? Уже сейчас мне приходится напрягать память, чтобы вспомнить актуальные проблемы для базы. Кажется, их орки атаковали? Много жертв? Те события для меня выглядели, как что-то давнее, не особо важное. Нет, умом я всё ещё понимал, что это большая трагедия, но эмоционально больше ничего не чувствовал.

То, насколько я «профессионально деформировался» наглядно показывал тот факт, что испугавшись последствий, я скользнул в моделирование, чтобы обдумать его. Привычка, въевшийся рефлекс, решать любую проблему разбиранием её на атомы.

Ради эксперимента выставил десяток образов себя, как я менялся с того момента, когда в мою жизнь пришла система и путь искателя. Выставил и прифигел, если честно. Сам мой вид очень серьезно изменился. Я правда был таким щуплым дрыщом с пузиком и пугливым взглядом? Вот жеж… Этот парень казался чужим. Настолько далеким и нереальным, что я не хотел верить, что был им. Моя актуальная версия выглядела, как… Тут ещё хуже, если честно. То ли под влиянием момента, то ли действительно так, но я выглядел, как психопат убийца с полупрозрачными глазами. Ещё и буря в глубине глаз зарождается. Да, охотно верю, что этот парень может убить не задумываясь. Прошлый я обделался бы от страха, встреть себя сегодняшнего.

Увиденное испортило настроение. Самое печальное то, что я уже не могу остановиться. Я настолько перестроился внутренне, что мой мозг автоматически рассматривает всё с точки зрения прокачки, тактики боя и применения остальных навыков. Я постоянно отслеживаю, кто рядом, где находятся. Постоянно держу внутри готовность ударить. Без нервов и лишнего невротизма, спокойная готовность перетечь из состояния покоя в состояние машины смерти.