не Ване, а мне опасность угрожает. Я очень обрадовалась, когда он мне написал… Точнее, не он, а Игорь. Если б я хоть на миг задумалась, если б поразмышляла, почему Ваня меня зовет в домик рыбака, то поняла б, что это ловушка! Не знаю, где в тот момент была моя голова…

– Ваню-то ты зачем убить пытался? – обратилась я к преступнику. – Он вроде тебе ничего плохого не сделал… Можно было бы просто стащить мобильник Ивана и написать с него эсэмэс Кате, как ты, впрочем, и сделал…

– Ты меня за кого принимаешь? – взвился Зорин. – Я что, по-твоему, идиот? Да сделай я так, Иван бы сам нашел Волконскую и сказал бы о пропаже телефона! И потом, я напишу ей, а тут подойдет Иван собственной персоной! Мозги у меня еще остались, да и ненужные свидетели мне не нужны. А пристукнуть этого громилу оказалось проще простого – он ведь ничего не заподозрил, когда я подошел к нему и попросил помочь починить спиннинг. Пришлось в город мотаться и покупать удочку, чтоб за рыбака сойти. Иван без задней мысли пошел за мной к дальнему берегу – я наврал ему, что там рыбачу. Ну а потом – дело техники. Оглушил его, связал и затащил в ладью, после чего написал с номера Ивана сообщение Волконской.

– И ты не побоялся, что Влад вас увидит? – удивилась я. – Он ведь постоянно на причале!

– Постоянно, да не совсем, – усмехнулся Игорь. – У него роман с какой-то бабой, я это сразу понял. Я следил ведь за вашим капитаном и понял, когда и на сколько времени он уходит с причала. Тем более сегодня туристов гораздо меньше – конец фестиваля, все отправились поглазеть на скандинавский пир. Поэтому у меня было время, чтобы заманить Катюху в лодку.

– Ты собирался убить обоих? – поинтересовалась я.

Зорин пожал плечами.

– А мне не нужны лишние свидетели, – заявил он. – Хотя я ошибся – для начала надо было тебя пристукнуть, ты, как оказалось, спутала мне все карты.

– Держи карман шире, – усмехнулась я. – Знаешь, сколько таких бравых молодцев меня на тот свет пытались отправить? Это не очень просто, я тебя уверяю. И связываться со мной не стоит, а уж тем более – злить меня.

С этими словами я еще крепче перехватила запястья Зорина – мне показалось, преступник снова попытается вырваться. Но у Игоря не было шансов сделать это, поэтому он процедил:

– Не зарекайся. И бессмертные порой умирают.

– Не спорю, – спокойно заметила я. – Но не в этот раз. Тебе придется смириться со своим поражением.

На берегу мы увидели полицейский катер – отряд сотрудников правоохранительных органов прочесывал окрестности, а приехавшие вместе с полицией медики оказывали Ивану первую помощь.

Я сдала Игоря в руки стражам правопорядка, Катя же устремилась к Ване, который пришел в сознание.

Увидев молодую женщину, он слабо улыбнулся и прошептал:

– Катя, слава богам… жива…

– Со мной все в порядке, – заверила его Волконская. – Ты как? Голова сильно болит?

– Нет, все хорошо…

Врач, находившийся рядом с Иваном, попросил Катю не мешать ему спасать потерпевшего, поэтому я увела Волконскую в сторону. Полицейские допросили меня, и я рассказала им все, что узнала об Игоре Зорине.

Выяснилось, что по-настоящему преступника зовут Алексей Коновалов, в Хабаровске он убил шестерых людей, и полиция до сих пор разыскивает его. Приехав в Тарасов, киллер изменил внешность – коротко постригся, сбрил бороду, цвет глаз изменил с помощью контактных линз, а также сделал себе новый паспорт на имя Игоря Зорина. Если б не незаконченный роман Екатерины, возможно, Коновалов-Зорин вел бы мирную, спокойную жизнь в Тарасове. Но волей случая в тот злополучный вечер в баре выпивка развязала парню язык, и тот зачем-то принялся делиться с Волконской историей о своем темном прошлом. Может быть, ему не давала покоя его последняя жертва – беременная женщина, ведь, по сути, Зорин тогда совершил двойное убийство. Убил мать с нерожденным ребенком, а такое преступление оставляет свой неизгладимый отпечаток. Уж не знаю, каким выродком надо быть, чтоб спокойно прикончить будущую мать, у Зорина, по всей видимости, проснулась совесть. Но это никоим образом не облегчает его вину – преступник понесет законное наказание, суд вряд ли будет благосклонен к убийце…

Эпилог

Поезд мерно шел вперед, стучали рельсы о шпалы, монотонные звуки убаюкивали и наводили какую-то необъяснимую тоску. Может, потому, что за окном шел дождь – серое небо изливало потоки слез на изувеченную людскими грехами землю. А может, потому, что уходящий вдаль поезд символизировал конец очередного этапа жизни.

Катя молча сидела на нижней полке и смотрела в экран своего мобильника. Сети не было, интернет не ловил, но молодая женщина все равно не отводила глаз от телефона. Я устроилась рядом – не произнося ни слова, пила давно остывший чай из фирменной кружки «российских железных дорог».

На станциях Волконская выходила из вагона и курила сигареты. Я тоже выбиралась на улицу – несмотря на то что преступник передан в руки правосудия, я не имею права оставлять свою клиентку до тех пор, пока не доставлю ее в целости и невредимости домой.

Физически Катя была здорова, к счастью, удар по голове, который нанес ей Зорин, не повлек сотрясения мозга, не было даже ушиба. Но вот что касается душевного здоровья, то здесь я не была уверена, что все происшедшее прошло для моей клиентки бесследно.

Катя была сломлена – она винила себя за то, что взялась за написание злополучной книги, за то, что невольно подставила Ивана и едва не стала причиной его гибели. К счастью, врачи вовремя оказали мужчине медицинскую помощь, его доставили в больницу, но сейчас его жизни ничего не угрожает.

Несмотря на благополучный конец истории, Катя до сих пор не могла прийти в себя. При взгляде на нее у меня создалось ощущение, что Катя переосмысливает свою жизнь.

Завтра утром мы должны приехать в Тарасов. Еще до отправления в путешествие Катя говорила мне, что специально взяла билет на поезд, который прибывает в родной город в