сейчас он ему даже ответить ничего не мог.

За Перчатки — они чуть переливались при прямом взгляде — пришлось отдать все четыре остававшихся средних жетона. Осталось у парня в итоге всего два малых. Можно было взять еще Манок, но совсем пустым Артем решил не оставаться. Мало ли на что пригодится.

— Хороший выбор, — одобрил моб после того, как парень расплатился.

И тут же бухнул перед ним:

Соль йодированная (предмет ДСМП)

Редкость: жестяная

Емкость: 100%

— От заведения, — пояснил он.

— Эм… спасибо.

— Приходите еще, — кивнул моб. И тут же указал на дверь. — А сейчас вали.

Быстровато уровень сервиса скатился. Ну да ладно.

Пачку Артем закинул в рюкзак. У этой вместительной упаковки не было, зато была другая — самораскрывающаяся.

Но тоже без дополнительных пояснений.

Перчатки парень надел сразу. Сразу ощутил на кистях легкую прохладу… а вместе с ней и прибавившуюся силу. Примерно как когда он Арматурину в руки брал, может чуть послабее.

Выйдя из «Экспедиции», Артем поспешил обратно к парням.

Бдительности он при этом не терял. Разве что около своих Подарков на секунду остановился, окинув их взглядом с улучшенным до второго уровня Системным Зрением…

…и тут же поспешил дальше.

Особенно его впечатлил большой — гранитный подарок, но в целом он примерно такого и ожидал.

«Перчаточками, значит, прибарахлился», — раздалось примерно тогда же обиженное от Демона. — «А я думал — мы друзья…»

— Потом свой спектакль устроишь, — на ходу отмахнулся парень.

«Темная ты душа, Артем», — тут же поменял интонацию Аим. — «Деградирую тут в твоем обществе…»

Впрочем, Демона парень уже успел изучить, и тут скорее было ощущение, что не так уж он и недоволен. Будто все шло так, как он и рассчитывал.

Впрочем, все это были додумки. Что на самом деле у этого типа на уме — еще попробуй угадай.

Магазин Подарочника (10) оказался пуст.

Почти сразу Артем проскочил дальше — к «Парикмахерской».

Он опасался здесь встретить Пенсионерку, но то ли они с Мисс Суини помирились — это вряд ли — то ли парикмахерша оказалась ловчее.

Постоянно вертя головой, парень добежал до самого начала этажа.

— Бомб!..

Остановился.

Несколько раз оглянулся.

Парней нигде не было.

— Бомбер! — повысил голос он. — Лас!

Артем дернулся в одну сторону в другую, пока не наткнулся на лежащую на полу Арматурину. Сразу поднял, проверяя истрачен ли заряд Парирования. Оказалось, нет.

— Парни!

«Давай-давай, покричи», — сказал Демон. — «Это очень умно сейчас».

— Бомбер!

«Вообще-то это был сарказм».

На Аима Артем не собирался времени тратить.

Куда они могли деться⁈.

«Может, они тебя просто бросили?» — предложил тут же Аим.

Бред.

Во-первых, не в том состоянии, которое было у Ласа. Во-вторых, с какой стати оставлять системный предмет? Да и, насколько Артем успел их узнать, не сделали бы они так. Ни Лас, ни даже Бомбер. По крайней мере, парню хотелось так думать.

Нет, точно что-то случилось.

Вот же падла…

«Я так понимаю, вариант спокойно уйти с полученной добычей ты не рассматриваешь», — проговорил Демон после паузы.

— Нет.

«Предсказуемо», — Артем представил спокойный кивок. — «В этом случае могу поделиться своим предположением».

— Ну⁈

«Возможно, стоит поискать их на Третьем Этаже».

— Сука.

По другому, в общем, и не скажешь.

— Ты знаешь, что там? — спросил парень после паузы.

«Всего даже Баал не знает», — Демон хихикнул. — «Хотя он, конечно, утверждает обратное».

Артем помедлил, понимая, что это еще не все.

«Но предположение у меня есть».

* * *

Действовать пришлось быстро.

Артем понимал, что счет, скорей всего, шел на минуты. Может даже не секунды.

Он все-таки обшарил все ближайшие закутки и в тупике рядом с «Парикмахерской» обнаружил перевернутое:

Боевое кресло пенсионера (предмет ДСМП)

Редкость: гранитная

Один из подлокотников был погнут, в колесах не хватало спиц, но в целом агрегат выглядел целым. Его бы бабулька уж точно не бросила.

Видимо, и ее достали…

Снова проскочив через агрозоны, Артем подбежал к «Экспедиции»…

…и в оторопи замер.

Потому что магазина больше не существовало.

Внутри виднелась разруха, проем был заколочен досками, окопы разворочены. Колья в яме перед входом превратились в щепки. Пахло гарью и все тем же едким цитрусом, который парень уже замечал.

— Черт…

Парень глянул вниз на лестницу. Неоновый свет все также мерцал в глубине. Спускаться туда совсем-совсем не хотелось…

— Ты еще здесь.

— Твою мать!..

У Артема чуть инфаркт не случился, насколько неожиданным показался голос.

Обернувшись, парень увидел Выживальщика (10). Точнее, очень-очень потрепанного Выживальщика.

Камуфляжный костюм был весь изляпан гарью, одна рука висела плетью, правую ногу он заметно подволакивал.

— Лучше уходи, пока можешь, — посоветовал он. — Хотя… учитывая эту тварь внутри тебя…

«А вот сейчас обидно было!».

Моб дернул щекой, но продолжать не стал.

— Я должен выручить своих! — настоял парень.

Выживальщик помедлил.

— Уверен?

Нет, конечно.

На самом деле, страшно парню было до усрачки. Может, если бы у него не было бы Браслета Побега, он бы и вовсе не рискнул. А так, если уж совсем плохо дело пойдет, то он активирует переход.

— Поможешь? — спросил Артем моба.

Собственно, в этом был первоначальный план.

— Да, — ответил тот. — Только нужно…

— Уважаемые господа, позволите и мне поучавствовать?.. — раздался робкий голос.

Администратор Второго Этажа (моб ДСМП)

Уровень: 10

Артем уже забыл про этого товарища. Он появился в нескольких метрах от них, вид у него сделался еще более заискивающим и жалким, чем был до этого. Выживальщик смерил его презрительным взглядом и отвернулся.

Артем же вспомнил о другом:

— Задание, — сказал он. — Давай.

Раз уж все равно идти.

— Да-да, конечно! — торопливо закивал тот.

Администратор Второго Этажа (10) предлагает вам внутреннее задание данжа.

Описание : Администрация утратила связь с Третьим Этажом Супермаркета. Администратор Третьего Этажа (15) не выходит на связь. Спуститесь на Третий Этаж Супермаркета, доберитесь до Аптеки, где Администратора (15) видели в последний раз и выясните в чем причина его исчезновения.

Награда : 12 больших жетонов данжа.

Принять?

Да/Нет

Надо же. Еще и пару жетонов сверху добавил.

Невесело хмыкнув, Артем принял задание.

— Что-нибудь еще? — тут же уточнил моб. — Только поймите правильно, сам я спуститься