к чему приведёт… Я всю жизнь мечтала стать магом, а в итоге стала вообще не пойми кем… Будь я магом, я бы знала, что мне с этим делать и где брать информацию, а вот что мне делать с этой силой? Как учиться? Вряд этому учат в университетах…

— Я постараюсь тебе помочь, — уклончиво пообещал я, вспомнив того типа с библиотекой, который продаёт наш с Аней клад, — Есть у меня знакомый, у которого есть литература по подобным вещам. Попробую у него найти что-нибудь и выпросить книгу. Ну, и ещё кое-кого сведущего поспрашиваю. Не переживай, в общем. Что-нибудь придумаем, — ободрил я её, отметив для себя, что надо будет действительно поговорить с тем же Кощеем, например, про ведуний. А ещё у меня же где-то бегает ведьма, которая, вроде как, тоже является моей слугой. Надо будет и до неё добраться и расспросить, а если не знает, озадачить поисками информации. А то что-то я совсем забыл про неё, а ведь она ценный ресурс, который я совсем не использую. Она звонила недавно, на день рождения свой приглашала. Я тогда не смог, и не поздравил даже. Надо исправиться. Хоть цветов подарить. Вот тогда заодно и поговорим. Заодно узнаю, какие зелья она умеет варить. Пора уже обзаводиться собственным арсеналом, так сказать.

— Да? Спасибо! — радостно прощебетала Лиза, и вдруг поцеловала меня в щеку, — Какой же ты всё же у меня милый!

Я не был с ней согласен насчёт того, что я милый, но предпочёл промолчать.

— Скажи, Марьюшка, — переключила тут она своё внимание на мавку, — Он тебя не обижает? Может, тебе помощь какая нужна? Одежда там, я не знаю… Бедный ребёнок… — она попыталась погладить мавку по макушке, но та отстранилась.

— Нет, не обижает, — ровно ответила она, искоса глянув на меня, — И помощь мне не нужна, как и одежда… Мне вообще ничего материального не требуется, ни еда, ни одежда, ничего другого. Вот это всё — показала она рукой на срафан, — Не настоящее. Я могу сделать так… — она вдруг мигнула, и оказалась одетой также, как и Лиза, — Для меня важно лишь, чтобы рядом был источник силы. У хозяина много силы, а значит, много силы и у меня.

— Скажи, а у меня много силы? — поинтересовалась вдруг Лиза у неё. Не смотря на явное не желание мавки, чтобы та её трогала, она всё же шагнула к ней, и попробовала приобнять Марью, но та испуганно шарахнулась в сторону, с мольбой глядя на меня. Мол, хозяин, убери от меня эту чокнутую, но я вмешиваться не спешил.

— Очень много, — коротко ответила Марья, пресекая попытки моей невесты приблизиться к ней, — Даже больше чем у хозяина. Это плохо… Так ты к себе всю нечисть притягивать можешь. Могут съесть.

— Как, съесть? — испуганно ахнула девушка, и беспомощно оглянулась на меня.

— А ведь действительно это может стать проблемой, — задумчиво пробормотал я, вспоминая, как ещё совсем недавно за моей силой устроили целую охоту, — Вот что, — решил я, — Марья, временно будешь присматривать и охранять Лизу. Любой ценой должна защищать девушку. И должна слушаться её, и не трогать никого из людей без её разрешения. Всё ясно?

— Да, хозяин, — как-то обречённо выдохнула она, с опаской глядя на новую хозяйку.

— Ты же сможешь временно её приютить у себя? — повернулся я к девушке, — Её кроме тебя никто видеть не будет. Если, конечно, у вас нет своего домового… — вовремя я вспомнил про возможную неприятность. Хотя… Если уж она мавку увидала, то домового и подавно давно уже заметила бы.

— Ты у себя дома никаких маленьких человечков в последнее время не встречала? — решил я всё же уточнить на всякий случай.

— Нет, — медленно покачала головой она, — А что, они тоже бывают? Вот это да… У меня такое чувство, что я в какой-то другой мир попала… И да, пусть поживёт у меня. Но она разве сможет меня защитить? Такая маленькая…

— Маленькая, да удаленькая… — пробормотал я, — Не волнуйся, сможет. Ну, а если столкнётесь с чем-то, с чем она не сможет справиться, то сразу звони мне. Но вообще, постарайся в ближайшее время никуда не ходить, по возможности. На ночь закрывай окна. Помни, что большинство нечисти не сможет войти в твой дом, если ты сама её не пригласишь. На улице никому не называй своего имени! Запомни, это важно! Назвав своё имя ты можешь впустить в своё тело злой дух, который на время захватит его. Выглядеть он может как угодно. Даже если пожилая старушка спросит, как тебя зовут, не отвечай! Ну, или соври, — опять вспомнил я про свой опыт, — Всё. Вроде, самое важное сказал. Жди от меня звонка. Как только что-то узнаю насчёт твоих способностей, сразу же тебе позвоню.

— Поняла, — кивнула мне девушка, — Сижу дома, в дом никого не приглашаю, имени своего никому не называю. Запомнила. Спасибо тебе! — она шагнула ко мне и крепко обняла, после чего поцеловала. Сопротивляться было бесполезно…

Интерлюдия

— Господин, мы его нашли! — ворвался без стука начальник службы безопасности клана Нарышкиных в кабинет молодого хозяина, который как раз в этом момент пил виски, и аж подавился от столь бесцеремонного вторжения.

— Твою ж мать… — просипел он, силясь глотнуть воздуха обожжённым горлом. Посетитель тут же метнулся к столу, и налил воды своему боссу из графина.

— Я не знаю, кого вы там нашли, но если это что-то не важное, я тебя лично удавлю, — мрачно пообещал молодой Нарышкин, едва придя в себя.

— Мы нашли того, кто убил вашего отца. Того ледяного мага, — коротко объяснил гость.

— Та-а-к! Наконец-то! — мигом успокоился бывший наследник, а ныне глава клана, и кивнул своему подчинённому на стул, — Садись и рассказывай всё, что узнал, а после я решу, что мы с ним сделаем…

Глава 24

— Молодец! — лениво захлопал мне Кощей, едва я оказался в его чертогах, — Ты уже в который раз удивляешь меня! Каждый раз я выдавая тебе задание был практически уверен, что ты с ним не справишься, но ты постоянно каким-то чудом справляешься. И я до