свою территорию), где нет других животных, а у Кошки не было бы возможности туда попасть, вероятнее всего, Кевин не продолжал бы испытывать стресс, который стал хроническим, и не заболел бы.

В то же время если бы на месте Кевина был другой кот, с более крепкой нервной системой, он, скорее всего, смог бы адаптироваться к изменившимся условиям, поскольку стратегия «уходить наверх, чтобы избежать прямого контакта с собакой» приносила бы ему успех и чувство безопасности, а собачьи звуки, запах и визуальный контакт гораздо меньше беспокоили бы кота с более крепкой нервной системой, поэтому постепенно он бы смог привыкнуть к Кошке. И со временем такой котик смог бы сосуществовать с собакой, периодически используя данную стратегию, если у него нет настроения для прямого контакта с ней.

9.1 Каким бывает стресс у кошек и как его распознать

Стресс у кошек может быть острым или хроническим.

Острый стресс, как правило, может быть вызван каким-либо спонтанным событием, к которому кошка не была готова. Острый стресс относительно легко распознать по следующим признакам:

• голова у кошки во время сильного испуга будет практически неподвижной и располагаться ниже туловища;

• хвост будет опущен вниз или прижат к животу;

• глаза будут полностью открыты, а зрачки – расширены;

• уши будут разведены в стороны;

• усы будут направлены назад;

• во время испуга кошка может начать кричать, рычать, шипеть, плеваться;

• также могут случиться непроизвольные акты мочеиспускания и дефекации;

• если кошке некуда бежать, она может начать проявлять агрессивное поведение (царапаться и кусаться) или, наоборот, – начать замирать.

В зависимости от того, насколько пугают кошку сложившиеся обстоятельства, степень выраженности вышеуказанных признаков может быть разной, а некоторые кошки, находясь в стрессовых ситуациях, могут даже начать мурлыкать. В данном случае мурлыканье – это их способ справиться со стрессом.

Хронический же стресс распознать труднее, потому что он может развиваться в течение более длительного периода времени, а его симптомы могут быть незаметными. Ниже я перечислю некоторые симптомы, по которым можно распознать хронический стресс у кошки:

• нарушение аппетита (снижение или, наоборот, переедание);

• желание чаще и дольше находиться в укромных местах;

• более длительный сон;

• повышенное желание общаться с хозяином или, наоборот, социальная закрытость;

• защитная агрессия по отношению к людям или животным, которые живут рядом;

• гиперреакция на испуг (вздрагивание, подпрыгивание, убегание при малейшем шуме);

• нежелание играть;

• нечистоплотное поведение (мочеиспускание и/или дефекация вне лотка);

• маркировка территории мочой;

• чрезмерный груминг и/или выгрызание собственной шерсти;

• чрезмерное потирание мордой о предметы;

• вандализм;

• любое отклонение от привычного поведения может указывать на то, что кошка испытывает хронический стресс.

9.2 Что именно приводит к хроническому стрессу у кошек

Причин для стресса у кошек немало, и сейчас вы сможете в этом убедиться, если не сделали этого ранее. Важно понимать, что кошки все разные, и для одной кошки та или иная ситуация будет незначительной, а для другой – огромной проблемой, чего вы, к сожалению, можете не замечать. Эта глава предназначена для того, чтобы вы проанализировали окружение вашей кошки и смогли устранить недостатки, чтобы повысить благополучие вашей питомицы.

Итак, причины стресса у кошек:

• проблемы со здоровьем;

• обедненная среда;

• наказания;

• плохой корм и неподходящий режим питания;

• фрустрация;

• отсутствие контроля и предсказуемости в окружающей среде;

• наличие пугающих стимулов;

• нарушение личных границ и недостаток одиночества.

Рассмотрим их все по очереди.

Проблемы со здоровьем

К сожалению, мы не всегда вовремя можем заметить, что с нашей мурлыкой что-то не так… Все потому, что кошки хорошо умеют скрывать боль, – это умение позволяло кошке выживать многие века, не сдавая позиции перед соперниками, чтобы не погибнуть в одночасье и не стать жертвой другого хищника. Едва ли по кошке можно заметить, если у нее что-то болит или она чувствует себя неважно. Вы узнаете, что вашей кошке нехорошо, когда явно проявятся симптомы недомогания, например, рвота, отказ от еды, кровь в моче и так далее. Однако кошка может испытывать боль или недомогание без внешних явных симптомов очень длительно, поэтому заметить, что с ней что-то не так, крайне сложно.

Например, одни мои знакомые думали, что их кошка Марфа просто старая и вредная (ей было 8 лет), потому что она в основном была не очень активна, много спала, любила прятаться и проявляла крайнюю избирательность в еде: «Это буду есть, а это не буду есть». Они думали так несколько лет, пока в какой-то момент Марфа не отказалась от еды полностью. Тогда они обратились в ветеринарную клинику, и оказалось, что у кошки очень сильно воспалены десны, а большая часть зубов – в очень плохом состоянии. Было принято решение провести Марфе санацию ротовой полости[108] под наркозом.

Во время операции ей провели общую гигиену ротовой полости, а также удалили нежизнеспособные зубы и наложили швы. После операции у Марфы был восстановительный период, и когда он закончился, семья просто не узнала свою кошку: Марфа стала скакать по дому как котенок, играя со своими игрушками, кушать с удовольствием все, что ей предлагалось, также Марфа стала получать удовольствие от общения со своими людьми, проводя с ними гораздо больше времени, чем раньше.

Вы только представьте, в каком аду жила кошка несколько лет подряд… Зубная боль не давала ей возможности получать удовольствие ни от чего: ни от еды, ни от общения с людьми, не говоря уже о какой-то активности.

Регулярно (хотя бы раз в год) обследуйте вашу кошку у ветеринарного врача, чтобы у вас была возможность выявить ту или иную патологию на ранней стадии и тем самым не позволить снизиться качеству жизни вашей питомицы (см. главу 5 «Пора к ветеринару»).

Обедненная среда

Что делать кошке, живущей всю жизнь в четырех стенах? Нет, вы представьте, что вы пятнадцать лет будете жить в этой квартире, не выходя из нее совсем (я думаю, во время локдауна многие должны были понять, как чувствуют себя кошки. Об этом я уже упоминала выше).

Многие владельцы покупают кошке игрушки и ожидают, что любимица с удовольствием начнет с ними резвиться, но в большинстве случаев этого не происходит либо питомица интересуется новыми игрушками очень короткое время. Все потому, что кошка – прежде всего хищник, а хищника может заинтересовать только движущаяся добыча! Чего ее ловить, если она лежит уже «мертвая»? (См. пункт «Игра в охоту» в главе 8.)

Отсутствие вертикального пространства и недостаточность визуальных, запаховых и тактильных триггеров, которые могли бы разнообразить кошачье окружение, заставляет кошку испытывать скуку.

Кстати, исследование[109], проведенное в Китае, показало, что более подвержены стрессу во время локдауна были кошки, у которых был беспорядочный дневной сон и которые много ели (из-за отсутствия других развлечений).

Для того чтобы профилактировать у кошки скуку, регулярно и правильно с ней играйте, давайте ей ментальную нагрузку, грамотно организуйте для нее вертикальное пространство, ведь кошки – прирожденные альпинисты, которые любят окидывать взглядом свои владения с высоты! Старайтесь позитивно обогащать окружение вашей кошки. Например, если вам приехала доставка, оставьте картонную коробку для кошки, чтобы она имела возможность ее понюхать, полежать в ней или поиграть, используя «новый картонный агрегат». Если вы приходите из магазина, дайте кошке обследовать пакет с покупками. Если вы готовите себе еду, дайте кошки понюхать овощи или зелень, которые вы в данный момент нарезаете. Способов обогатить кошачью среду существует немало, подключите вашу фантазию и старайтесь внедрять эти способы обогащения в вашу с кошкой повседневную жизнь.

Наказания

Наказания не учат кошку альтернативному поведению и чаще всего не снижают мотивацию что-либо делать – они учат кошку лишь избегать их, разрушая при этом ваши с ней взаимоотношения и создавая непредсказуемую и неконтролируемую среду, которая влечет за собой нестабильное эмоциональное состояние у кошки – стресс. Вспомните историю котика