Поэтому я скажу просто и буду повторять это много раз, если потребуется: вместо того, чтобы думать о том, что кошке нельзя и как ей это запретить, сконцентрируйтесь на том, что кошке можно и как поощрить ее за нужное поведение.

Плохой корм и неподходящий режим питания

То, как рацион и режим питания могут влиять на поведение кошек, мы рассмотрели ранее в главе 4 «Как и чем кормить кошку».

Фрустрация

Фрустрация – это разочарование от того, что кошка не может получить желаемое. К сожалению, у наших домашних кисуль очень много поводов для разочарования: человек отказал в ласке или, наоборот, настаивал на ней в то время, как кошка хотела побыть в одиночестве; не выдал вкусняшку, хотя очень хотелось; не дал лизнуть придверный коврик; не пустил с собой в туалет; прогнал со стола…

Это и многое другое ежедневно заставляет кошку расстраиваться, подвергая ее стрессу.

Отсутствие контроля и предсказуемости в окружающей среде

Чувство контроля повышает у кошки чувство комфорта и снижает стресс, а предсказуемость и рутина повышают способность справляться с трудностями.

Например, если ваша кошка боится, когда вы начинаете пылесосить, предсказуемость среды вы можете создать, если каждый раз перед тем, как достать «опасного и громкого робота», будете произносить кодовое слово, к примеру, «пылесос». Со временем ваша кошка сформирует ассоциацию: слово «пылесос» равно громко и страшно, пора уйти в безопасное место. Таким образом ваша кисуля сможет обезопасить себя еще до того, как наступила «опасность», что и позволяет снижать стресс (конечно, идеально было бы провести с кошкой терапию с использованием систематической десенсибилизации, чтобы в целом снизить ее чувствительность к пугающему стимулу).

Кошки – это домашние животные, которые извлекают выгоду из регулярного дружелюбного и предсказуемого социального взаимодействия с людьми. Так что предсказуемость как таковая имеет прямое отношение к тому, как вы взаимодействуете с вашей кошкой. Чтобы для кошки взаимодействие с вами было дружелюбным и предсказуемым, соблюдайте следующие правила.

Пусть ваша кошка чаще сама инициирует контакт с вами, чем вы с ней.

Если контакт хотите инициировать вы, спросите вашу кошку: «Не желаете ли вы быть поглаженной?», дав ей понюхать ваш палец. Обычно кошки, готовые к тактильному контакту, после обнюхивания пальца начинают тереться об него мордой. А те, которые не готовы, – отворачиваются.

Избегайте фиксированного зрительного контакта с кошкой. Вместо этого смягчите взгляд, периодически моргайте и отводите голову в сторону. Таким образом вы сможете показать мурлыке ваш дружественный настрой.

Начинайте контакт всегда с головы.

Делайте паузы, чтобы кошка не получала сенсорную перегрузку. Это также поможет избежать укусов, которые часто случаются от перенапряжения во время тактильного контакта.

Изучайте, какие именно поглаживания предпочитает ваша кошка. Помимо предсказуемости (то есть кошка будет знать, какого контакта ожидать от вас), это поспособствует развитию прочной социальной связи между вами. Например, какие-то кошки не против, чтобы им гладили живот, в то время как другие начнут кусаться, если вы дотронетесь до столь интимной зоны. Какие-то кошки предпочитают исключительно нежные поглаживания, а кто-то кайфует от грубоватых.

Также стоит помнить, что кошачьи предпочтения по взаимодействию с вами могут измениться с возрастом.

Что же насчет контроля?

Существует распространенное заблуждение, что вы должны постоянно доказывать своим питомцам, что вы главный(–ая), иначе они станут вести себя плохо или агрессивно. Реальность такова, что контролировать ситуацию крайне приятно, и совершенно нормально хотеть все (или почти все) держать под контролем. Хорошее самочувствие будет у кошки оттого, что она знает, что имеет некоторый контроль над своей жизнью, однако это не означает, что ваша кошка стремится контролировать вас каким-то гнусным способом.

Проще говоря, контроль всегда был важен для выживания. Если животное не может принимать решения, чтобы избежать опасности или найти пищу, оно может умереть. Хотя мы и удовлетворяем физические потребности наших кошек, все равно какая-то часть их мозга, вероятно, все еще беспокоится, что отсутствие контроля может причинить им вред.

Есть несколько способов дать кошке контроль над некоторыми ситуациями.

Выбор

Один из простых способов повысить уровень контроля вашей кошки над своей жизнью – это по возможности предоставлять ей выбор.

Есть несколько способов предложить мурлыке выбор:

– вертикальное пространство в каждом помещении вашего дома, куда кошке есть доступ;

– лежанки разных форм и размеров, в разных местах. Важно, чтобы часть лежанок располагались в теплых местах, а часть – в прохладных;

– когтеточки из разных материалов и под разными углами (вертикальные, горизонтальные, изогнутые);

Марсу нравится царапать именно джутовую горизонтальную полукруглую когтеточку

– типы лотков: открытые, закрытые, самоочищающиеся. Типы наполнителей: размер субстрата (мелкий, средний, крупный), материал субстрата (глиняный, древесный, силикагелевый и другие). Вы можете предложить вашей кошке несколько разных вариантов на выбор;

– быть поглаженной или нет, пусть решает ваша кошка. Предоставьте ей выбор – инициировать контакт с вами, если у нее есть на то настроение, или же остаться лежать в своей лежанке, если настроение есть сейчас лишь для сна.

Обучение

Вы можете думать о дрессировке как о получении контроля над своей мурлыкой, однако тренировки с помощью положительного подкрепления также возвращают контроль вашей кошке. Узнав, что ее собственные действия имеют последствия (получение лакомства), кошка обнаруживает, что она контролирует окружающую среду и то, что с ней происходит. Питомица может начать использовать выгодное ей поведение, чтобы стимулировать вас выдавать ей награду. Так что тут еще большой вопрос в том, кто кого на самом деле дрессирует. ☺

Наличие пугающих стимулов

Возможно, для вас уже привычно, что ваша любимица прячется под диваном, когда вы начинаете пылесосить, но для кошки это остается проблемой, просто потому, что это может снизить качество ее жизни. Исследования[110], проведенные в 2015 году, показали, что к стрессу у кошек приводит, скорее, не сам негативный стимул, а степень непредсказуемости и отсутствие контроля над ним (см. п. 6).

Нарушение личных границ и недостаток одиночества

Если кошка живет в суматошной среде, вокруг нее полно стимулов, она все время должна что-то делать или с ней все время кто-то что-то делает, – это другая крайность, противоположная скуке, потому что ведет к перевозбуждению кошки. Тут часто мы сталкиваемся с проблемой гиперактивности у кошек.

Чтобы профилактировать развитие этой поведенческой патологии, необходимо соблюдать следующие условия:

• не тревожьте кошку, если она спит;

• дайте мурлыке возможность побездельничать, поваляться без дела;

• уважайте кошачьи границы, не трогайте питомицу лишний раз;

• снизьте количество возбуждающих стимулов, а также выбирайте время, когда их не будет в принципе, чтобы кошку ничего не будоражило.

Исследования[111] показали, что среда, в которой живет кошка, очень важна для снижения уровня стресса или его отсутствия. Например, кошкам необходимо иметь места, где можно спрятаться (в том числе от внимания владельца); если кошек несколько, им важно обеспечить пространство, где каждое животное может находиться на расстоянии 1–3 метра от других.

9.3 Как профилактировать у кошки хронический стресс

Если вы сможете обеспечить уход за своей кошкой с учетом ее потребностей как вида и как отдельной личности, у вас будет больше шансов предотвратить или уменьшить хронический стресс. Всегда помните о том, что причины стресса у вашей питомицы могут быть такими, которым вы со своей стороны можете вообще не придавать значения, однако на вашу любимицу эти факторы могут оказывать сильное влияние. Поэтому старайтесь при оценке благополучия вашей кошки взглянуть на мир ее глазами.

Кошки, будучи ответственными за собственное выживание, постоянно оценивают риски, выискивая наличие угрозы в каждом новом месте или социальном столкновении. Поэтому они чувствуют себя гораздо спокойнее, если их