Арка опустилась на колени. По щекам потекли слезы. Рука теперь жутко болела. Она вытащила ручку, но рана почему-то потемнела. Тонкие нити начали расползаться по ладони. Конечность затряслась.

— Что ты… сделал…

— В этой ручке содержится яд, нейтрализующий магическую энергию в теле на некоторое время.

— Но… зачем…

— Ты сказала, что твоя подружка сразила того слабака, который на Казетту напал. Да уж, я всегда знал, что шестерка из него никудышная.

— Шестерка? Никко, неужели…

— Да. Именно я — убийца, забирающий жизни здешних учеников.

Не успела Арка ответить, как Никко приблизился к ней и врезал ногой с разворота. Девушка снесла собственным телом несколько парт, скрючившись от боли. Все ее тело ослабло. Распределять магическую энергию не получалось. Поток внутри нее словно перестал слушаться. Оставался один выход.

Собравшись с силами, она оскалилась и рванула к выходу из класса. Но уже у двери дернулась, почувствовав резкую боль. По классу же разнесся звук выстрела. Пуля прошила женское плечо насквозь. Арка рухнула на колени в коридоре, но снова поднялась и побежала к лестнице.

Позади слышался мужской смех. Никко не торопился преследовать девушку. Когда же она оказалась у дверей, ведущих к лестнице, то поняла, что они заперты. С помощью магического усиления не составило бы труда выломать замок, но сейчас сил совершенно не было. Психанув, она несколько раз пнула дверь, но это не сработало.

Осмотревшись, Арка побежала в другой класс. Первая дверь оказалась закрытой. Со второй повезло. Забежав внутрь, она заперлась и осмотрелась. В первую очередь проверила окна. Опять же, с магией девушка без труда бы выпрыгнула, но сейчас такое расстояние просто убьет ее.

Через мгновение в дверь постучались.

— Арка, давай не будем бегать.

— Что тебе нужно⁈ — выкрикнула девушка в слезах.

— Я хочу поиграть. А еще насолить твоему братцу.

Решив сделать хоть что-то, дрожащей рукой Арка достала из кармана последний лист призыва птицы. Повезло, что утром с собой взяла. Как чувствовала.

Обтерев кровь об лист, она сосредоточилась, и в классе тут же возник синий ворон.

— Убей… его…

В это мгновение Никко вынес дверь, удивившись.

— Чего? Неужели ты знакома с магией призыва?

— Убей! — повторила девушка агрессивнее.

Напитавшись жизненной силой владелицы, ворон увеличился в размерах почти втрое и на скорости влетел в Никко, сбив его и выбросив в коридор. Острые когти вонзились в плоть. Парень вскрикнул, стиснув зубы.

— А вот это ты зря, поганая девчонка!

Арка успела выбежать. Она направилась в кабинет совета. За их окном находился козырек. Оттуда можно спрыгнуть. Максимум — сломает что-то, но других вариантов нет.

Уже подбегая к двери кабинета совета, Арка вновь вскрикнула. В ногу попала пуля. Бедро прошило насквозь. Опустившись на колено, она стерла слезы с лица, измарав щеку кровью. Делать нечего. Сдаваться нельзя.

Заползя в кабинет, девушка закрылась и сразу направилась к окну. Ей очень повезло. Через него во дворе девушка заметила того самого учителя. Открыть окно не получилось, а потому она взяла статуэтку и разбила стекло, закричав, что было мочи.

— Помогите!

И ее услышали. Учитель обернулся, заметив девушку на самом верху. Во дворе было еще несколько человек. Они также отреагировали и побежали в здание.

Почувствовав толику надежды, Арка улыбнулась, но услышала третий выстрел. Никко прострелил замок, войдя внутрь.

— А вот это ты зря, милочка.

Испугавшись, Арка перелезла через окно, разрезав руку и ногу торчащим осколком. Сейчас ей уже нечего было терять. Решившись, она разжала пальцы и пролетела полтора метра, рухнув на козырек. Все тело заныло. Из-за удара девушка сломала правую руку. Кость теперь торчала из предплечья, заливая одежду и стальную поверхность кровью. Никко же выглянул и, цыкнув, вытащил руку с пистолетом. Раздался еще один выстрел. Пуля попала в живот девушки. Раскрыв рот вместе с глазами, Арка выгнулась, прокряхтев. Все ее тело отказывало. Она чувствовала, как закрываются глаза. Сил не было. Если Никко выстрели еще раз — ей конец.

— Я… не хочу… умирать… бра.тик… помоги…

Но ее не добили. Видимо поняв, что в кабинет уже бегут, Никко выскочил и, закрывшись в соседнем помещении, выпрыгнул в окно, исчезнув в кустах двора. Кто знает, как он скрылся от камер и прочего.

Заметив в разбитом окне лицо преподавателя и нескольких учеников, Арка натянула улыбку. Глаза ее медленно закрывались. Силы покидали. Яд практически изжил себя. Возможно, именно это ее спасло. А возможно одна лишь удача.

Последнее, что девушка слышала, как кто-то неподалеку кричит о помощи. О том, чтобы вызывали врачей. О том, чтобы как можно скорее нашли камень восстановления или такого же мага. А затем тишина…

Глава 31

Катаклизм душ

Пик…

Пик…

Пик…

Кардиомонитор отслеживал каждый удар сердца девушки. Сидя в ее палате рядом с кроватью, я держал Арку за руку, скрипя зубами.

Как так вышло? Как я допустил подобное? Моя сестра серьезно ранена. Врачи объяснили, что из-за введенного яда даже лекари не помогли. Раны будут затягиваться сами собой, и это займет время. Но когда Арка придет в себя — процесс ускорится. Магическая энергия поможет. Сейчас же остается надеяться, что с ней все будет хорошо.

Перебинтованный, зашитый живот, рука в гипсе, подвешенная на жгуте, куча ссадин, порезов, синяков. Ей сильно досталось. На теле живого места нет. И все это… по моей вине. Я должен был лучше ее защищать!

Гнев взял вверх. Глаз начал чернеть, но мне быстро удалось прийти в себя.

Убедившись, что врачей поблизости нет, призвал Тринити. Пес мгновенно переместился из другого города ко мне.

— Ты можешь найти виновника?

Пес недовольно опустил морду, заскулив.

— Ясно. Значит, он уже далеко. Этот подонок решил свалить. Не удивительно. Он не добил Арку, и не вернулся с за ней, чтобы закончить начатое. Значит, единственный вариант — вернуться туда, откуда пришел.

Рассуждая вслух, задумался. А откуда он вообще? Кто может быть убийцей? Кого я пропустил? Ученик четвертого этажа. Скорее всего, кто-то из переведенных или по обмену. Иначе бежать было бы некуда. Да и изначально все это было странным и подозрительным. С какой стати кто-то решил таким образом прославить себя в союзе? Чистильщики бы не допустили подобной наглости. Убивать невинных учеников академии, да еще и вот так в открытую. Проваленный заказ уже значил бы его смерть. Но я чувствую, что эта