еще не менее года, а расчетные потери армии США составят около 1 миллиона погибшими. Понимая, что президенту не простят гибели такого числа сограждан, Трумэн санкционировал применение атомного оружия. Атомная бомбардировка, мотивировал он свое решение, заставит Японию выйти из войны, и это сохранит сотни тысяч жизней как американцев, так и японцев. Откуда такие цифры потенциальных потерь? Во время битвы на одном только острове Окинава, длившейся с апреля до июня 1945 года, погибли примерно 21 тысяча американских и 77 тысяч японских солдат.

До сих пор продолжаются споры, были ли эти атомные бомбардировки необходимы для достижения победы в войне на Тихом океане. Сторонники говорят, что именно они послужили причиной капитуляции Японии, долго отказывавшейся капитулировать, и помогли сдвинуть баланс мнений внутри японского правительства в сторону мира. Противники уверяют, что не было военной необходимости для применения ядерного оружия, поскольку Япония уже была практически разбита. Последнее я слышу с самого детства: советская пропаганда называла американские атомные бомбардировки Японии «геноцидом». Нас учили еще и тому, что основной целью атомных бомбардировок была демонстрация атомной мощи США Советскому Союзу перед его вступлением в войну с Японией на Дальнем Востоке. Советский Союз начал боевые действия в день взрыва бомбы над Нагасаки – меньше чем за месяц Квантунская армия была разгромлена. Но в Америке полагали, что надо было бомбардировать Нагасаки и Хиросиму, дабы предотвратить еще одну Окинаву.

Одним из участников битвы за Окинаву был 22-летний квартирмейстер (по-нашему старшина) Джордж Мендонса, тот самый моряк, что спустя три месяца поцеловал незнакомую девушку в белом халате на Таймс-сквер.

Рыбак с Род-Айленда

11 мая 1945 года два японских самолета-камикадзе один за другим врезались в авианосец «Банкер Хилл» (CV—17) у острова Окинава. Люди спасались от огня, прыгая в воду. Всего погибло 346 моряков (43 тела так и не были найдены). Матросы пришвартованного рядом эсминца «Салливан» приняли участие в спасательных работах, сели в шлюпки и стали вылавливать раненых. На борту их передавали в руки медсестер. Одним из спасателей был Джордж Мендонса.

Бросив школу в 16 лет, он стал, как и его отец, рыбаком на Род-Айленде. Служить на флот Джордж пошел добровольцем, сразу после нападения на Пёрл-Харбор. «Каждый мальчишка моего возраста хотел поквитаться с японцами», – вспоминал он спустя годы.

На спущенной с «Салливана» шлюпке он вытаскивал из воды раненых. Некоторые из них были сильно обожжены, и, когда их доставили на борт, Джордж «с благоговением наблюдал, как медсестры за них принялись». 14 августа 1945 года на Таймс-сквер, где он оказался, потому что был в отпуске, ужасно обрадовался, увидев девушку в медсестринском халате, и от полноты чувств бросился ее целовать.

Почему он целовал других незнакомых девушек, Джордж Мендонса не объяснял, может, просто запамятовал. Вероятно, сказалось то, что он до того принял на грудь, и общее возбуждение.

Утром того дня он приехал в Нью-Йорк на свидание с девушкой 20 лет по имени Рита, с которой познакомился за несколько недель до того на Род-Айленде, она была родственницей его шурина и жила со своими родителями в Квинсе. Чтобы произвести на нее впечатление, Джордж был одет в парадную форму ВМФ, сшитую во время пребывания в отпуске. На метро они доехали до центра города и пошли в кинотеатр «Радио Сити» на сеанс 13:05. Там шел «Колокол Адано» с Джин Тирни в главной роли. В то самое время у звезды был бурный роман с будущим президентом США лейтенантом ВМФ Джоном Кеннеди. На экране она в роли дочери рыбака влюблялась в майора армии США, назначенного в ее разрушенную войной итальянскую деревню и пытавшегося восстановить семисотлетний городской колокол, снятый фашистами на переплавку. Джордж и Рита так и не узнали, чем там все заканчивается. Кто-то громко постучал с улицы в двери зрительного зала, ему открыли, и он закричал: «Война закончилась, японцы сдались!» Включили свет, остановили демонстрацию фильма, зрители высыпали на улицу.

Джордж и Рита отправились прямиком в «Чайлдс-бар», в нескольких кварталах оттуда. Бармен выстроил стаканы вдоль всей стойки и не переставал наполнять их. «Я выпил довольно много», – вспоминал Джордж. Выйдя из бара, он и его девушка вскоре потеряли друг друга. Это было уже на Таймс-сквер. По его словам, он к тому моменту не совсем контролировал себя и, начав обнимать и целовать всех девушек подряд, уже не мог остановиться. Пересекая Седьмую авеню, Джордж заметил девушку в форме медсестры, и это напомнило ему тот день, когда медсестры спасали вытащенных из воды матросов. Он схватил ее за плечи, развернул, наклонил и поцеловал. А Рита, как выяснилось, была всего в нескольких шагах позади них и все видела.

«Многие люди хотят знать, о чем я тогда думала, – говорила она. – Да ни о чем. Это был счастливый день, я улыбалась, как идиотка». Рита уверяла, что не придала этому никакого значения, ну ее жених выпил немного, не сдержался и поцеловал незнакомую девушку, подумаешь. Фотография, по ее словам, ни на йоту не изменила ее жизнь. Их совместную жизнь. Они вскоре поженились и прожили вместе 66 лет. Между прочим, Риту Петри тоже можно разглядеть на сделанном Эйзенштадтом фото, на заднем плане, позади моряка.

Возмездие

14 августа (в Токио уже наступило 15-е) Япония официально приняла Потсдамские условия капитуляции. С оговоркой о личной неприкосновенности императора Японии Хирохито. Утром император записал радиообращение к подданным, где объявил о безоговорочной капитуляции. «Наш враг начал применять новую и страшнейшую бомбу, которая может наносить неисчислимый ущерб невинным людям, – сказал микадо. – Если мы будем продолжать воевать, это не только приведет к коллапсу и полному уничтожению японской нации, а также к концу человеческой цивилизации». Выступление было записано на виниловую пластинку, которую незамедлительно доставили в радиостудию.

Трансляцию выступления императора пыталась сорвать группа армейских заговорщиков, проникших во дворец с намерением украсть пластинку, но им это не удалось. Заговорщики убили командира дивизии императорской гвардии, который отказался поддержать мятеж, но в конечном счет сдались – все, за исключением тех, кто совершил ритуальное самоубийство.

Запись пустили в эфир ровно в полдень 15 августа, сразу после того, как через швейцарское дипломатическое представительство в Вашингтоне была отправлена телеграмма Гарри Трумэну. Перед этим радиослушателей оповестили о том, что вскоре прозвучит важное сообщение. Практически все население Японии тогда впервые услышало голос императора. «Человек-бог» призвал своих подданных «вынести невыносимое». Многие слушали, стоя на коленях, и плакали.

…Америка плакала за четыре года до того, 7 декабря 1941 года, в день Пёрл-Харбора. Рано утром того дня экипаж японского корабля «Акаги» вручил пилоту Фучиде головную повязку с надписью «Полон решимости победить». После чего истребители и бомбардировщики во главе