— Что?

— Я слышу о чем ты думаешь, поэтому и говорю — не нагнетай. Ты не можешь позволить себе раскиснуть в самый ответственный момент. И уж тем более не можешь позволить себе сомневаться в собственных силах. Мы победим, по-другому просто не может быть.

— А что если нет? — я посмотрела в янтарные глаза волкодава — насколько я понимаю наши шансы пятьдесят на пятьдесят, а с моим везением, так тридцать на семьдесят не в нашу пользу. И что будет с тобой если я не вернусь? Знаешь, ведь нам давно нужно было продумать этот вопрос….

— Даже не начинай — Зевс явно был не настроен обсуждать эту тему.

— И все же нам придется поговорить об этом, хочешь ты того или нет — я постаралась чтобы мой голос звучал твердо — Пойми, сегодня может произойти все что угодно и нужно быть готовыми к любому исходу. Поэтому, я хочу попросить тебя, если что-то пойдет не так, и я не вернусь, ты должен остаться с Генрихом.

— Но…

— Как твой хозяин я могла бы приказать тебе — не дослушав спокойно продолжила я — Но я не делала этого раньше, не стану и сейчас. Решать только тебе выполнить мою последнюю просьбу или нет. Я надеюсь, что ты согласишься — в горле встал ком — Так вот, я еще раз прошу тебя остаться рядом с демоном до тех пор, пока не будешь уверен, что с ним все будет хорошо. А потом ты волен поступать как хочешь. Помни ты свободен и никому не подчиняешься.

Прекрасно считывая эмоции волкодава, я видела, как он проходит все стадии начиная от отрицания и заканчивая принятием.

— Ладно — наконец смирился он — я присмотрю за твоим мужем … если что.

Добившись заветного обещания, я почувствовала, как отлегло от сердца. Волкодав сделает все, что в его силах, чтобы сдержать слово, в этом я была уверена на сто процентов.

— Спасибо. Ты самый лучший — прошептав это, я сползла с кресла на холодный пол и крепко обняла его, уткнувшись лицом в густую шерсть.

Зевс что-то тихо проворчал, но я знала, что он наслаждается нашей минуткой близости не меньше моего. А еще я знала, как сильно он боится потерять меня, но старается не показывать этого, чтобы не расстраивать еще больше. Так мы и сидели обнявшись, пока нашу идиллию не прервала Жанна.

— Ой, я наверно не вовремя… — девушка застыла у двери и выглядела явно растерянной.

— Не говори глупостей — выпустив волкодава их своей “мертвой хватки”, я поднялась навстречу подруге — Проходи, я рада тебя видеть. Хотя, постой — я напряглась — ты же пришла не для того, чтобы облачить меня в очередной несуразный наряд для обряда?

Про себя я подумала, что ни за что больше не соглашусь на этот маскарад и буду биться за свой спортивный костюм до последнего.

— Нет — девушка улыбнулась — на этот раз обойдемся без ритуальных рубашек и венков.

— Слава небесам, а то я успела испугаться.

— Все не так страшно, я просто заглянула пожелать тебе удачи — голос девушки дрогнул, было заметно, что она переживает — Василий рассказал, что обряд состоится на рассвете.

— Да, после знакомства с моей прапрабабушкой пришлось немного ускориться.

— До сих пор не могу поверить, что вы с Анной Вальц родственники. Это просто взрыв мозга.

— Сама в шоке — кивнула я и дотронулась до медальона на груди — надеюсь Генрих не разведется со мной после такого.

— Ну, родственников не выбирают — поддержала меня Жанна — Кстати о них — ты в курсе, что Архип запретил мне присутствовать на обряде? И Василий с ним согласился — щеки девушки вспыхнули, ее возмущению не было предела — А ведь я реально могу помочь … а они … они ….

— Они любят тебя и хотят, чтобы ты была в безопасности.

— А как же ты? — ее глаза наполнились слезами — Без меня? Я не могу оставить тебя одну. Я нужна тебе!

Жанна говорила с таким чувством и так искренне, что я не выдержала и крепко обняла ее.

— Я справлюсь — пообещала я — Вот увидишь, я намного сильнее чем кажется.

— Знаю — всхлипнув, она обняла меня в ответ.

— Это все конечно очень трогательно — вклинился в разговор Зевс — Но демон уже на пороге. Похоже время пришло.

***

Стоя перед большой массивной дверью в подвал, я чувствовала, как подкашиваются от страха ноги. Это на словах я смелая и отважная, на деле же паника буквально не давала мне дышать.

— Милая — привлёк моё внимание Генрих — если ты скажешь, что не готова…

— Я готова — оборвала я его на полуслове — давай поскорее покончим с этим.

— Хорошо — Генрих протянул руку к двери, но передумав в последний момент, повернулся ко мне и жарко поцеловал.

Никогда прежде муж не целовал меня так … так отчаянно. В этом поцелуе было все и любовь, и боль, и страх потери. Он был сладким и горьким одновременно. И на какое-то короткое мгновение весь мир перестал существовать, остались только мы вдвоем.

— Я люблю тебя — отстраняясь, тихо прошептал он — Прости за то, что заставляю проходить через все это.

— Мне будет больно? — вопрос сорвался с моих губ прежде, чем я опомнилась.

Лицо демона вмиг окаменело, и я поняла, что да.

— Я сделаю все, чтобы обряд прошел как можно легче — он нежно погладил меня по щеке — Доверься мне.

— Хорошо — я натянула на лицо улыбку, пытаясь скрыть за ней страх — А теперь пойдем и разберемся наконец с этим муда … ой, с моим “глубокоуважаемым” крестным.

Кивнув, демон взял меня за руку и открыл дверь. Но вместо того, чтобы пройти внутрь, я застыла на месте. И вот вроде бы хочу сделать шаг вперёд и не могу. Паника вновь дала о себе знать, окатив меня волной животного страха. В голове