Кто же виновник?

— Интересно, кто настолько смелый, учитывая последние события? — прищурился Клео. — У нападавших, или тех, кто стоит за ними, совсем нет мозгов⁉ С получениям статуса Высшего, официально подтвержденного Лордами и другими Высшими, на такое осмелились бы немногие. Неужели монстры?

— Узнаем в рубке управления. С этого момента, от меня не отходишь, пока мы не закончим начатый с тобой разговор. Всё понятно? — командир говорил сухо, не обращая внимания на побратима. Видимо, прямо сейчас он пытался понять, что делать дальше и какие ответные шаги предпринимать. — Своих «друзей», кем бы они не являлись, тоже держи рядом. Вполне возможно, что их помощь может пригодиться в предстоящем сражении.

— Хиро, мне понятен твой настрой, но в отличии от тебя, мы не можем раскрывать свой статус прилюдно, — не очень уверенно произнёс Клео. — Стоит нам это сделать, как сюда начнут стягиваться другие Лорды и Высшие, и тогда проблем будет значительно больше, чем от придурков, осмелившихся напасть на город!

— Это уже буду я решать, — повернулся к нему командир, и Клео понял, что сейчас ему лучше не перечить. — За мной.

Спустя мгновение, они уже были в рубке управления. Здесь было очень оживленно — учитывая насколько она увеличилась благодаря расширению, персонала также прибавилось. Сейчас все находящиеся здесь носились из одного угла в другой, чуть ли не с пеной у рта. На нескольких больших экранах показывалось происходящее, там, внизу. А посмотреть было на что.

Огромная орда монстров, появившаяся неизвестно откуда, и каким-то чудом умудрившаяся миновать все посты, патрули и другие города так, чтобы о них никто ничего не узнал, атаковала город. Вот только… если присмотреться, все монстры немного отличались от уже виденных ранее — синяя и бледная кожа немного смущала.

Несмотря на небольшую панику в рубке управления, смысла для беспокойства особого не было — за последнее время все города укрепили настолько, а также усовершенствовали помимо защитных и атакующие сооружения, что прорваться через всё это будет максимально сложно, особенно, когда в дело также вступила и регулярная армия.

— Что у нас здесь? — изучив информацию на экранах, Хиро подошел к Светлане. Руки девушки работали с невообразимой скоростью, что-то очень быстро печатая на виртуальной клавиатуре голографа, а сама она была загружена работой с головой — чуть ли не через каждые несколько секунд к ней подбегал кто-то из подчиненных, протягивал отчёт, и спустя несколько мгновений убегал обратно, как только она его бегло просматривала. Работай девушка одна в таком темпе, и свалилась бы с ног уже через час, но это не так — возле неё находилось около двадцати ассистентов, тщательно выбранных и отобранных лично её, и именно они помогали с навалившейся работой. — Что за переполох?

— Лидер! — казалось, она только сейчас услышала и увидела своего предводителя. — На наш город напала целая орда странных монстров. По результатам полученных отчетов, они отличаются от уже привычных нам! Проблема заключается в том, как они смогли добраться досюда и остаться незамеченными остальными — в других городах подобного не наблюдается, и все поставленные в их главе супервайзеры отвечают одно и тоже — своего рабочего места не покидали, наблюдение и разведка работала исправно, но мы каким-то образом смогли пропустить такую ораву монстров!

— Значит в других городах всё спокойно? — Хиро переглянулся с Клео, и тот нахмурился. — В чём заключается странность монстров?

— Всем! Действиями, поступками, внешним видом! — недовольно поморщилась девушка, которой также не нравились такие новости. — По недавно полученным данным с передовой, они все находятся на стадии именных, или близких к этому. Имеют очень высокое магическое и физическое сопротивление, обладают довольно большим интеллектом, и явно действуют по чьему-то приказу. Помимо всего прочего, большая часть из них вооружена и орудует оружием, а некоторые также применяют навыки и заклинания, с которыми раньше не приходилось сталкиваться!

— Можно вывести картинку на экранах поближе к монстрам? — неожиданно помрачнел Клео, внимательно смотря на экран. — Хотелось бы рассмотреть их поближе.

— Одну секунду, — Светлана быстро что-то набрала на клавиатуре, и спустя несколько мгновений запрошенное побратимом было реализовано.

Да уж, не очень приятная картина. Как и сказала девушка, большая часть монстров в доспехах и с оружием. В глаза еще раз бросился их странный цвет кожи, и поголовно у всех монстров ярко голубые глаза, а если присмотреться, можно увидеть и пляшущую в них странную энергию. При более детальном осмотре можно заметить подобное и на некоторых телах монстров. В тех местах, где отчетливо просматривалась кожа, незащищенная доспехами, можно было увидеть голубую энергию, пробивающуюся через кожу. От неё будто исходил туман.

— Хиро, у нас не очень хорошие новости, — спустя какое-то время не очень громко произнёс побратим, поворачиваясь к командиру. — Думаю, они тебе не особо понравятся.

— Говори уже.

— Скорее всего за этим нападением стоит Кай, — посмотрев еще некоторое время на экран, уверенно произнёс он. — Тебе уже приходилось с ним встречаться, он один из организаторов игры. Не знаю, чем он думает, но он нарушил правила и будет привлечен за это к ответу, причём довольно серьезному. Вот только это будет позже — судя по тому, что другие Высшие и Лорды еще не вмешались, они пока выбрали выжидательную позицию.

— О каких правилах речь? — заинтересованно произнёс Хиро, а в его глазах мелькнул странный огонёк.

— За заражение планеты в этот раз отвечала Мать паразитов, тебе это и так прекрасно известно. Монстры, которые сейчас нападают на город, были подняты его силами. Они намного сильнее, быстрее, умнее тех, что сейчас находятся на Земле, а также находясь с именными на одном ранге, превосходят их в несколько раз. Голубая энергия его рук дело. В отличие от зараженных паразитами людей, еще и при жизни, он использует поднятие мёртвых и наделяет их своей энергией. Проблема заключается в том, что убить их намного сложнее — пока не отрубить голову, такой монстр и дальше будет продолжать двигаться. Все получаемые ранения быстро регенерируют, пока в них будет продолжать циркулировать тёмная энергия Кая. В правилах проведения игры для Высших есть чёткие ограничения — только тот, кто был изначально назначен для заражения, может использовать свои силы на полную. Остальные лишь могут наблюдать, им строго настрого запрещено применять свои способности для такого рода действий.

— Интересно, — хмыкнул Хиро, наблюдая, как на границе города ведётся яростное сражение. Он не спешил на выручку по одной простой причине — пока еще никто из его людей не вступил в ближний бой, спокойно отражая атаки и укрываясь за защитным барьером, атакуя в ответ. — И зачем он пошел на такой шаг, если позже его будут ждать серьезные последствия?

— Этого я знать не могу, но могу раскрыть тайну, каким образом эти твари смогли здесь оказаться, — уверенно произнёс Клео, и быстро подошел к Светлане, что-то тихо ей проговорил. Девушка повернула голову в сторону лидера, на что тот лишь кивнул. Спустя несколько мгновений картинка на экране начала быстро передвигаться, пока не остановилась по сигналу Клеопатра. — Вот. Если внимательно поискать еще, можно будет найти еще несколько таких.

На экране красовалась внушительного размера дыра в земле, откуда медленно выбирались монстры. Всё это происходило примерно в десяти минутах быстрым шагом от города.

— Каким образом наша разведка смогла пропустить такое, да еще в нескольких местах? — недовольно произнёс Хиро, и активировал передатчик. — Артур, жду в рубке управления.

— Разведка здесь не при чём, — продолжая наблюдение за происходящим на экране, уверенно бросил Клео. — Скорее всего изначально все эти ямы были прикрыты мощным барьером, блокирующим любое обнаружение. Сейчас, когда атака на город началась, смысла тратить силы на это больше нет, и мы смогли их обнаружить. Внутри каждой такой ямы должен находиться портал, сквозь который они постоянно прибывают. Учитывая стихию Кая, его база должная находиться в очень холодных и безлюдных местах. Судя по количеству монстров, он долго готовился к этому нападению, ведь для того, чтобы найти и собрать такое большое количество трупов, а позже наделить их энергией и вдохнуть жизнь, потребовалось бы немало времени. Вот только… почему он вообще решил на тебя напасть⁉ Насколько я знаю, у вас с ним не было особо претензий друг к другу!

— В этом ты очень сильно ошибаешься,