Было довольно тяжело постоянно находиться в таком тесном пространстве. Дамон иЕлена успокоились, или, по крайней мере, притворились, игнорируя друг друга.Елена и подумать не могла, что такое возможно. Дамон просто ложился спать, покадругие бодрствали, и сторожил их, пока спали они, поскольку носильщик шелвперед и днем и ночью. И если Дамон бодрствовал, когда не спала Елена, то онпросто покидал паланкин и ехал на огромной шее носильщика. Мы оба слишкомупрямые, думала Елена. Ни один из нас не сделает первый шаг.Между тем, остальные обитатели паланкина начали играть в небольшие игры,собирая высушенные травы в стороне от дороги, они пытались сплести из неекукол, мухобойки, шляпы, хлысты. Стефан, оказался тем, кому удавались самыесложные вещи, и он сделал мухобойки и широкие опахала для каждого.Также они играли в различные карточные игры, используя небольшие жесткие“карточки гостя” (не иначе как Леди Ульма решила, что по пути они могут датьзваный обед?), как игральные, тщательно промаркировав их. И конечно, вампирыохотились. Иногда это занятие занимало довольно много времени, так какразвлечений было немного. “Черная магия”, которой Леди Ульма снабдила их, помогалакоротать время между охотами.Когда Дэймон посещал паланкин, выглядело это, словно он являлся на вечеринкубез приглашения, воротя нос от хозяев.Наконец, Елена не выдержала и Стефан, используя свои способности, помог ейподняться на спину носильщика (смотреть вниз или карабкаться самой, какварианты определенно не рассматривались), магия полета еще действовала. Онаприсела рядом с Дамоном, собираясь с духом.- Дамон, я понимаю, что ты имеешь право злиться на меня. Но не вымещай это надругих. Особенно на Бонни.- Очередная лекция? – спросил Дамон, одаривая ее взглядом, способным заморозитьпламя.- Нет, это только… пожелание, - она не смогла заставить себя произнести“просьба”.Когда он не ответил, и тишина стала невыносимой, она сказала, - Дамон, для нас…мы отправились на поиски сокровищ не из жадности или жажды приключений или подругой нормальной причине. Мы отправились, потому что мы должны спасти нашгород.- В Полночь, - раздался голос позади Елены. - В Последнюю Полночь.Елена оглянулась. Она ожидала увидеть Стефана, помогающего Бонни преодолетьтрудности подъема. Но увидела только стоящую на лестнице Бонни.Елена забыла, что боится высоты. Она встала, покачиваясь на спине носильщика,готовая спуститься вниз, если на “водительском сиденье” не хватит места Бонни.Но Бонни была очень стройной и все трое благополучно разместились.- Последняя Полночь приближается, - повторила Бонни. Елена знала это состояние:монотонный голос, белое, как мел лицо, пустые глаза. Бонни находилась в трансе- и в движении. Это должно быть важно.- Дамон, - прошептала Елена. - Если я заговорю с ней, это разобьет ее транс. -Ты можешь спросить ее телепатически, что это значит?Через мгновение она уловила ментальный вопрос Дамона. “Что значит последняяполночь? Что должно произойти?”- Именно тогда все и начнется. И меньше чем час все закончится. И… полночьбольше не настанет.“Прошу прощения? Полночь больше не настанет?”- Не для Феллс Черч. Никого не останется, чтобы увидеть их.“И когда это случится?”- Сегодня вечером. Дети, наконец, готовы.“Дети?”Бонни только кивнула, ее глаза смотрели куда-то вдаль.“Что-то случится с детьми?”Бонни прикрыла глаза и не ответила. Казалось, она не услышала вопроса.Елене нуждалась в поддержке. И неожиданно она ее получила. Дамон, потянувшисьчерез Бонни, взял Елену за руку.“Бонни, дети собираются сделать что-то в полночь?” мысленно спросил он.Глаза Бонни заполнились слезами, и она склонила голову.- Мы должны вернуться. Нам необходимо попасть в Феллс Черч, - сказала Елена, иедва понимая, что делает, отпустила руку Дамона и спустилась по лестнице.Раздутое красное солнце выглядело иначе - меньше. Она потянулась к шторкепаланкина и едва не ударилась головой о голову Стефана, который поднималшторку, чтобы впустить ее.- Стефан, Бонни в трансе и она говорит…- Я знаю. Я все “слышал”. Я даже не успел перехватить ее. Она вскочила налестницу и быстро вскарабкалась, словно белка. Как думаешь, что она имеет ввиду?- Помнишь, о чем мы узнали в нашем с Бонни “бестелесном путешествии”, когда мышпионили за Алариком? Вот что произойдет в Феллс Черч. Все дети, все сразу,ровно в полночь… именно поэтому мы и должны вернуться…- Не спеши. Не спеши, любовь моя. Вспомни, что сказала Леди Ульма. Здесь прошелпочти год, а в нашем мире всего несколько дней.Елена колебалась. Это было правдой, она не могла отрицать. Однако, внутри у неепохолодело…Она внезапно поняла, что холод реальный. Дул сильный ветер и пробирал докостей.- Надо достать наши меховые подстежки, - сказала Елена, тяжело дыша. - Мыдолжны добраться до разлома.Они задернули края паланкина, защищающие их, и затем поспешно стали искать ваккуратных горках, которые были расположены сзади на носильщике.Меха были настолько гладкими, что Елена ощущала кожей легкость даже под двумяслоями.Внезапно вошел Деймон, несущий Бонни на руках.- Она перестала говорить, - сказал он, и добавил, - Я советую вам выйти, когдавы достаточно согреетесь.Елена помогла уложить Бонни на одну из скамей в паланкине, предварительнопостелив одеяло. Достаточно укутав Бонни, она заставила себя снова поднятьсянаверх.На мгновение она была ослеплена. Но не неприветливым красным солнцем - ономаячило позади гор, которые в розовом сиянии стали темно-синего оттенка - аослепительно белым миром. Ее взору предстала бесконечная, невыразительная белаягладь, растянувшаяся до полосы тумана, которая скрывала то, что было за ней.- Согласно преданию, нам нужно идти к Серебряному Озеру Смерти, - раздалсяголос Дамона позади Елены. И, как ни странно, после недель безразличия, егоголос был теплым, почти дружеским. - Также известное как Зеркало Озера. Но я немогу обернуться вороном и отправиться на разведку. Что-то мешает мне. И туман,что впереди нас, непроницаем для ментального сканирования.Елена невольно осмотрелась вокруг. Но Стефан по-прежнему был в паланкине,очевидно, все еще присматривая за Бонни.- Ты ищешь озеро? На что оно похоже? В смысле, я могу предположить, почему егоможно было бы назвать Серебряным и Зеркалом Озера, - сказала она. - Но почемуОзеро Смерти?- Водяные драконы. По крайней мере, как говорят. Но у кого бы хватило духуприйти сюда, чтобы вернуться и рассказать об этом? – сказал Дамон, посмотрев нанее.Он ведь позаботился о Бонни, пока она была в трансе, подумала Елена. И он сноваразговаривает со мной.- Водяные… драконы? - спросила она, заставив свой голос звучать дружелюбнее.Как будто они только что познакомились. Они могли бы начать все сначала.- Я полагаю, что это кронозавр, - сказал Дамон. Он стоял прямо позади нее, иона ощутила, что его тело стало преградой на пути ледяного ветра, нет, это былонечто большее. Он испускал волны тепла, помогая ей согреться. Елены пересталадрожать. И поняла, что может расслабиться и перестать обнимать себя.