* * *

Мы оставались в больнице все время, пока Декс-старший находился в операционной.

Когда наконец доктор Шарма вышел, чтобы сообщить нам, что операция закончилась успешно, мы с Дексом одновременно облегченно выдохнули. Декс радостно поцеловал меня в губы, чем немало смутил доктора. Думаю, тот уже отказался от мысли понять наши отношения и запутанные родственные связи.

– Мы можем его сейчас увидеть? – спросил Декс.

– С ним сейчас жена. Я бы все же попросил вас немного подождать, потому что ваш отец все еще отходит от наркоза. Скажем, полчаса, не больше.

Через какое-то время Майра вышла из палаты и сказала, что можно войти, добавив, что ее муж хочет видеть нас обоих.

Мое сердце бешено колотилось, когда мы вошли в послеоперационную палату.

– Как ты себя чувствуешь, папа?

Он сглотнул, видимо, в горле у него пересохло.

– Бывало и лучше.

– Похоже, операция прошла удачно. Я очень рад это слышать.

Декс-старший повернул ко мне голову:

– Я все еще не могу в это поверить. Перед тем как погрузиться в наркоз, я думал, что вы – это она. Вы выглядите в точности, как ваша мать.

– Так и есть. Мне многие об этом говорят.

Его слабый голос дрожал, но он продолжал говорить с заметным трудом:

– Я действительно любил ее. В моей жизни было много женщин. Большинство из них я даже не помню. Но я никогда не смогу забыть Элени.

Он некоторое время смотрел на Декса, а потом произнес:

– Вижу в глазах сына то же выражение, которое было у меня, когда я любил ее. Правда, чувства между вами, кажется, еще сильнее.

– Папа, не следует так много разговаривать. Ты теряешь силы.

– Нет, я должен высказаться.

Декс сокрушенно вздохнул.

– Ну, хорошо.

Его отец взял меня за руку и обратился к нам обоим:

– Мне очень жаль, что из-за меня сложилась такая ситуация. Я сделаю все, что вы сочтете нужным. Я побывал на пороге смерти, и это заставило меня по-иному взглянуть на жизнь. Я действительно хочу знать правду. Это важно для вас, но не менее важно для меня.

Декс быстро сказал:

– Ну, тебе еще нужно время, чтобы поправиться, а потом мы разберемся со всем этим.

– Что за чушь? Все, что надо сделать, – это взять мазок у меня со щеки. Пригласите доктора, и покончим с этим, пока вы еще здесь. Не стоит откладывать.

Декс, очевидно, забеспокоился из-за настойчивости отца.

– Мы еще не решили окончательно, стоит ли делать тест ДНК.

Все еще держа его отца за руку, я посмотрела Дексу прямо в глаза и произнесла:

– Уже решили.

– Неужели?

– Да, Декс. Нам обязательно нужно это сделать.

Декс согласно кивнул и растерянно заморгал, понимая, что проиграл это сражение.

– Ну, хорошо.

Примерно через час пришел врач из лаборатории, чтобы взять у нас пробы. Пока он делал соскоб с внутренней стороны моей щеки, я смотрела в выразительные глаза Декса и молча молилась, чтобы результат теста оказался благоприятным для нас.

Затем Декс позвонил в центральную лабораторию, в которую отправили пробы Александры, и узнал, что результаты будут получены в течение пары дней. Я знала, что эти дни станут самыми долгими в моей жизни.

Мы решили остаться в Палм-Бич, пока не придут результаты анализов. Таким образом, если Декс-старший действительно окажется моим биологическим отцом, мы с ним сможем переварить эту новость вместе. Сестра же предпочла остаться в Нью-Йорке, так как ее муж не смог отпроситься на несколько дней с работы, а ей непременно нужна была его поддержка в нашей непростой ситуации.

Я позвонила в зоогостиницу, где находился Бандит, предупредила, что он задержится там на несколько дней. Затем я очень долго проговорила по телефону со своим отцом; он заверял меня, что независимо от результата экспертизы наши отношения не изменятся и что я всегда останусь его маленькой принцессой, самой любимой на свете. Еще раньше, когда я набралась смелости и поговорила с отцом на эту щекотливую тему, он признался, что всегда подозревал, что Александра не его дочь, но в конце концов решил не проводить тест ДНК, потому что знал, что от его результатов ничего в его сердце и душе не изменится, и он по-прежнему будет любить ее.

Оставшуюся часть вечера мы с Дексом провели в гостевом домике, примыкающем к пляжу, принадлежащему мистеру Труитту. Измученная после долгого дня в больнице, я расслабилась в объятиях Декса. Мы пребывали в довольно безрадостном настроении, когда пытались заснуть на огромной кровати под шум волн, бьющих о берег прямо под застекленной дверью дома.

На следующее утро Декс незаметно подошел ко мне сзади, когда я любовалась океаном, сидя на веранде. Он протянул мне чашку свежесваренного кофе.

– Как ты себя чувствуешь?

– Такое впечатление, что все тело онемело.

– Я понимаю, что ты имеешь в виду. Это последствия шока, который ты испытала, и я, надо сказать, тоже. Я метался между желанием никогда не узнать правду… и необходимостью все выяснить, и теперь мы все узнаем уже завтра.

– Мы не смогли бы спокойно жить. Всегда бы мучились, задаваясь этим вопросом.

– Думаю, в глубине души я это знал, но все же разум отказывался это принимать. – Декс выглядел действительно испуганным. – Нам не следует терять эти последние часы неведения, Бьянка. Мы должны наслаждаться каждой секундой, проведенной вместе.

– Что ты предлагаешь?

– У нас впереди длинный день.

– Правда?

– Да, черт возьми. Результаты, возможно, будут готовы уже завтра… а это означает, что у нас целый день, когда мы все еще можем пребывать в блаженном неведении. Так что я чувствую, что надо провести этот день так, словно проживаем целую жизнь.

– Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду некоторые вещи, которые я хочу увидеть и проделать, пока ты еще моя Бьянка, на тот случай, если мне никогда не будет суждено остаться с тобой. Хотя то, что мне действительно хочется больше всего на свете, для меня недоступно.

– Так чем же мы все-таки займемся?

– Для начала я хочу пригласить тебя в разные интересные места.

Я позвонил в несколько местных фирм, пока Бьянка принимала душ и одевалась. Имя Труиттов было хорошо известно в Палм-Бич, и я легко заручился необходимой мне помощью.

Сначала мы остановились на Уорт-авеню – улице, аналогичной Родео-драйв в Палм-Бич. Насколько я знал, Бьянка не испытывала привязанности к материальным благам, но это меня не остановило, и я решил засыпать ее всеми роскошными вещами, которые только можно купить за деньги.