Мне очень не хотелось стать жертвой воспалившегося комплекса неполноценности золотистых. К счастью, до этого не дошло.

– А что здесь происходит? – спросил вынырнувший из теней незнакомец.

С появлением ребят в штатском окончательно становился понятен расклад сил в этом странном конфликте. Стражники числом около двух десятков заявились на четырех паромобилях, а надзирающих было всего шестеро, но они вели себя как волки в стае собак.

Старший надзирающий лишь скользнул по мне взглядом, явно при этом опознав. А вот мне его личность была незнакома.

– В чем обвиняется этот человек? – спросил он.

– В убийстве уважаемого Эрия Томаха.

– Есть доказательства? – искренне удивился надзирающий.

– По словам командира хирда охраны, кроме него, некому. Он оставался с господином Томахом наедине.

– И отсюда вывод, что убийца именно он? – сузив глаза, спросил надзирающий.

– А кто?

– Вот это сейчас и будет выяснять следственная группа. Так что подозреваемый останется здесь.

– Хорошо, – неожиданно согласился сержант стражников.

Он явно исчерпал резервы своих полномочий, но было видно, что остался доволен мелочным уколом, который нанес конкурентам.

– Придурки, – тихо сказал надзирающий, снимая с меня наручники. – Заняться им больше нечем. Ты как, нормально?

– Да, благодарю. Вы вовремя. Там внутри…

– Подожди, сейчас подъедут нюхачи, тогда и отчитаешься, – прервал меня надзирающий, чье лицо я начал вспоминать.

Кажется, он был в группе поддержки при штурме склада с киришем.

Два похожих на микроавтобусы паромобиля следственной группы приехали минут через десять. Вышедшие их них спецы словно рекламировали дружбу народов Вадарак-ду. Из семи членов группы только один был человеком. Еще там присутствовали три гнома, два эльфа и один одетый в городской костюм орк. Судя по вышивке на сюртуке и вставленным в тулью котелка небольшим перышкам, это был ассимилированный шаман. Каждый из экспертов нес саквояж, а у орка был еще и заплечный тубус.

– Что тут у нас? – спросил шагавший впереди группы гном, который явно командовал всем коллективом.

– Убийство, – сам не понимая почему, ляпнул я очевидное, так что пришлось срочно исправляться: – Нападение неизвестного вида духа. Мне не удалось спасти клиента, хотя я и пытался.

– Что пытался, – нахмурился гном, – стрелять в него? Так маруку это до одного места, да и места такого у него нет.

– Это был не марук.

– А кто?

– Не знаю, что-то другое. Мне не удалось его отогнать.

– Можно подумать, ты марука можешь отогнать, – иронично заявил гном и повернулся к склонившемуся над степным коллегой городскому шаману. – Слышишь, Гарроу. Тут у нас появился отгонятель маруков.

Рядом с изучавшим труп орком застыли его дикие родичи. Их явно раздражал вид горожанина, но воины все же не решались помешать шаману, к тому же члену следственной группы надзирающих.

– Слышу, – поднявшись в полный рост, ответил орк. – Значит, это действительно был не марук.

– Вы что, сговорились? – опешил гном. – Только не говори, что ему поверил.

– Почему поверил? Я точно знаю, – оскалился орк и обратился ко мне: – Ты же Ром Бел?

– Да, ведающий, – с искренним уважением поклонился я орку.

– Мне рассказывал о тебе Равалун.

Орк упомянул имя шамана, который обучил меня отгоняющему заклинанию. Точнее, он помог мне изобрести его самостоятельно, потому что никто из городских шаманов не имел моих возможностей, но в остальном мне до него очень далеко.

Окинув меня внимательным взглядом, орк повернулся к руководителю следственной группы:

– Нужно еще посмотреть внутри, но уже и так понятно, что здесь был сильный дух. Шаман пытался его остановить, но не сумел даже защитить собственную жизнь.

– Дух его что, поджарил? – спросил гном, покосившись на тело, от которого все еще несло паленым.

– Нет, – мотнул головой орк. – Это перегорели защитные амулеты, а от чего умер шаман, я не знаю.

– От страха, – тихо сказал я, но орк услышал.

– Обоснуй.

– Этот дух не может, подобно маруку, душить жертву. Он вообще не мог контактировать с материальным миром. Но у него получалось выплескивать концентрированный ужас.

– Не слышал о таком… – задумчиво сказал орк.

– До этого момента я тоже не слышал.

– Ладно, мыслители, – решительно сказал гном. – Пошли внутрь.

Дом по-прежнему был пустынен. Слуги попрятались в какие-то щели и не скоро вылезут оттуда. Так что гидом предстояло поработать мне.

Доведя группу до гостевой спальни, я остановился у входа. Почему-то не хотелось видеть последствия работы призрака-убийцы. Эксперты тут же развили бурную деятельность. Эльфы сразу пошли к телу и начали колдовать возле него, позвякивая склянками в саквояжах. Через пару минут один из ушастых повернулся к гному:

– Нет никаких следов. Точно так же, как и в предыдущем случае.

Ага, похоже, они знают о первом партнере бедняги Эрия.

– Ладно, – недовольно поморщился гном. – Теперь мы, ребятки.

Два сородича командира группы начали развешивать по стенам комнаты какие-то артефакты, соединяя их проволочной сетью. Закончив приготовления, они запустили центральный артефакт в виде стеклянного шара. Воздух в комнате засветился от тысячи крошечных искорок. Затем в этой блестящей взвеси появились пустоты в виде гуманоидных фигур.

Интересное кино. Похоже, они умеют заглядывать в прошлое или как-то по-другому считывать следы недавних событий. Короткая сценка полностью показала то, что произошло в комнате, за исключением одной детали – искорки не отобразили присутствие духа.

Все это изучал единственный человек в группе. Дополнительно он внимательно осмотрел все, что находилось на полу, а также следы на стенах. Закончив, следопыт вполголоса поделился своими выводами с начальником, который тут же набросился на меня:

– А вот врать нехорошо. Где твой напарник?

– Я не врал, просто умолчал. – В данной ситуации мне оставалось только изворачиваться. – Вы сами видели, что мой напарник пострадал. Он не подходил к кровати и вряд ли расскажет больше меня. Так что не вижу причин, чтобы его дергать.

– Спрашивать будет инспектор. И поверь, он спросит, особенно если Гарроу не найдет следов духа.

– Не найду, – тут же огорчил меня шаман. Он даже не стал распаковывать свой саквояж. – Ламуар прав. Тут все так же, как и в прошлых случаях. Но мой коллега там, на улице, спекся не просто так. Поэтому я верю парнишке.

Уже хорошо, но…