— А, — кивнула Ванда. — Завтра же чемпионат начинается! Удачи там. Будем держать кулачки.

— Точно! — подхватила Айка.

— Ты не нервничай так, Матрешка, — достал мой телефон Илья и аккуратно уложил на кассовый аппарат. — Любые победы начинаются с неудач.

И почему никто даже мысли допустить не может, что мы поругались или расстались вообще?!

— Ну-да, ну-да, — ворчала я, устанавливая локи на стол и роняя голову.

Главное, не переиграть.

— Так что там у нас со следующей неделей? — уточнял Илья, блуждая глазами по графику.

— Мила, у тебя есть расписание матчей?

— С собой нет, — припоминала я распечатку в мусорной корзине под столом. — Но эт…

Мой телефон задребезжал. Илья задрал брови и усмехнулся:

— Сейчас будет. Какая прелесть, и почему “волчонок”?

Я оторвала голову и уставилась на протянутый мне смартфон, где горел входящий вызов с серой мордой в названии. Звонит! Вот это подарок судьбы! Никак смс-ку получил о пропущенных. Я схватила телефон и выбежала в подсобку. В следующий раз выйду отсюда вся в слезах и соплях от счастья, что эта пытка наконец-то закончилась, и спишу все на расставание.

— Алло! У тебя почему телефон выключен?! — громко прикрикнула я, чтобы все расслышали и захлопнула за собой дверь.

Отлично!

Тиша рыкнул:

— Я на тренировке был! У нас сегодня лекция по тактике.

— Там, вообще-то, можно звук отключать!

— Меня бесит заряжать его по два раза на неделе! Проще вырубить.

Чего?.. Ему там никто не сказал, что ли, что все нормальные люди телефон каждый день заряжают, еще и по два раза! Неужели месяца слишком мало, чтобы избавиться от этого суеверного наваждения? Но телефон до сих пор у него, а это уже хорошие новости. Пусть мы друг другу никто, впору радоваться за парня. На правильную дорожку встал.

— Понятно, — вздохнула я.

Тихомир засопел в трубку.

Я рухнула на стул и тщетно пыталась выдавить из себя слезу. Если актриса из меня не такая отличная, как вышивальщица, хоть краснота пусть будет. Я осмотрела обеденный стол. Может у них тут перец где завалялся? Пара щепоток в глаза, и вообще никаких сомнений.

— Как… Как дела? — спросил Тихомир.

У меня от несвойственных ему спокойных интонаций вмиг смыло все бешенство. Когда-то казалось, что будь у него телефон, мы бы грызлись в два раза больше, ведь одно дело, когда он рядом грубит, фыркает и нос воротит, а другое через динамик, где кроме этого холодного тона и не почувствуешь ничего.

— Да нормально, — так же спокойно ответила я. — У тебя как?

— Пойдет, — вздохнул парень. — Голова раскалывается, уже три дня к арене не подпускают, одна теория…

В памяти замелькали картинки с нашими разговорами в перерывах. Фиолетовый абажур, не идеальное клюшкование, и вроде бы тогда он был куда более уставшим, но язык так не заплетался. Тяжело в учении?

— И правильно, — сказала я. — Отдохнуть же надо, перед игрой. Никуда не денутся твои клюшки.

— Надоело просто, — рыкнул Тихомир. — Будто бы мы на первый чемпионат все заходим.

— Не выделывайся, Тиша. Перед тем, как вышивать, сначала надо убить кучу времени на схему, тоже не из приятных, но без этого никуда.

— Да, я понимаю.

Губы дрогнули. Это он сейчас че сказал? Согласился со мной так спокойно, даже спорить не будет? Может мы потому и грызлись, что у приворота крупицы черные были?.. Ведь оно всегда так, сердцу хоть и прикажешь, а душа все равно чувствует неладное. Не свидания, а пытка. Хоть и радостно было.

— Я на работу устроилась, — вякнула я, и задрала глаза на потолок.

И зачем я ему об этом говорю?

— Куда? У тебя вроде повышенная стипендия, зачем тебе работа? — хрипло усмехнулся он.

— В “Золотой валек”. Это прачечная, где без использования химии стирают. Пока стажируюсь, но начальство поговаривает, возьмут меня технологом, когда отучусь. Хорошее место, люди хорошие заправляют.

— Вот как. Ну с твоим образованием вроде самое оно. Молодец.

— Сп-спасибо.

— Я вчера первый уровень по латыни закрыл. На отлично.

— Ого! Молодец…

— Спасибо. Осталось терминологию фармации закрыть, и тоже буду подработку искать.

— Зачем? У тебя же повышенная стипендия, — посмеиваясь передразнивала я его.

— Машину хочу купить.

— Тебе права-то с таким зрением дадут?..

— Дадут. С ограничениями. Вождение только в очках-линзах.

Ему, конечно, удобно будет. Еще пять лет таскаться в эту тюрьму на отшибе.

— А как ты работать собрался? — нахмурилась я. — Вас выпускают по будням?

— Только семейных, но я планирую на удаленке работать. У препода на факультативе связи есть, уж с составлением инструкций студенты справятся. Конечно, никаких сильных препаратов, но хоть что-то.

И зачем ему машина? Жениться, вроде, не собирался, на работу ездить не надо. Из-за пары выходных в неделю? Хотя пока он там накопит, уже и выпускной настанет.

— Значит, ты будешь расписывать, какая лягушка от чего, — кивнула я себе.

— Ну да, до радуги меня еще не допускают. Там с дозой ошибся, и сразу в тюрьму.

— Серьезно?.. Могу я наконец-то узнать, что ж такое радугой-то лечат?

— Это просто один из ингредиентов, Милослава. Что только не лечат, от депрессии до невстанихи.

Я сомкнула губы и надулась:

— П-поня-я-ятно.

В трубке послышался шорох:

— Ты же по поводу завтрашнего матча звонила? Не поедешь болеть?

Я поджала ноги и села ровнее. И зачем мне это?

— У вас в юридической матч, меня туда не пустят.

— Я просил отца сделать на тебя пропуск, еще тогда, и, если честно, потом “благополучно” забыл об этой просьбе. В отличие от него.

Я зажмурилась:

— Тихомир, ты не сказал, да?

— Нет, — так же сипло ответил он. — Для пропуска пришлось писать запрос в академию, привлекать наш деканат, их тренеров, если честно, тогда я этим грезил, но сейчас понял, что все это было не так просто. Они даже подали твои данные на наш служебный автобус, чтобы до Сорочинки довезли без вопросов.

Не смог отцу сказать, что он зря старался. И чем раньше думал? Заврался, как и его фальшивая подружка.

— Понятно, — сухо сказала я.

— Расскажи, что ты там наплела. Мне пригодится, когда завтра я буду за эту услугу огребать.

— Ничего.

— Не понял?

— Ничего я не сказала. Никто не знает.

Тихомир фыркнул:

— Я так понимаю, завтра и узнают?

— Ну да.

— Отлично. Тогда пока.

— П-пока, — не успела я договорить, как в звонок уже врезались гудки.

Рука с зажатым смартфоном упала на колени. Заварили кашу, теперь будем расхлебывать.

Я вышла к приемке, напрочь забыв о всех сопливых планах. Уже сил врать нет…

— О, Мила. Мы нашли сами, — махнул Илья пестрой таблицей расписания чемпионата. — Завтра