Гости внезапно смолкли, как по команде.

— Какого… там происходит? — озадаченно спросил ткот, сильно вытягивая шею.

— Лейтенант, — в наступившей тишине голос Марты, хоть и не совсем четко, но все же донесся до окна, в котором недоумевали Элемрос с ткотом, — если вы всерьез думаете, что все это какой-то розыгрыш…

— Я всерьез полагаю, — голос Кравеца был слышен очень даже хорошо, так как лейтенант здорово его повысил, — что вы с вашим братцем морочили следствию голову.

— Выбирайте выражения, лейтенант, — Марту стало тоже хорошо слышно. — Так как вы, похоже, не в себе, предлагаю вам остыть и прийти в другое время.

— Я арестую вас и вашего братишку-сказочника, — прошипел, казалось, потерявший всякое самообладание Кравец, — и вы отправитесь прямиком…

Работодатель Элемроса, помните, та дама, о которой я вам рассказывал в самом начале нашей истории, владелец газеты, которую развозил Элемрос, так вот она подошла к спорящим и мило улыбнулась Кравецу.

После чего подняла руку, с зажатой в ней бутылкой какого-то вина и обрушила ее на голову лейтенанта. В ту же секунду то же самое проделали папаша Роман и Себастиан Горман с двумя полицейскими, пришедшими вместе с лейтенантом. Представители закона без звука рухнули на землю.

Первый раз в жизни Элемрос увидел, как его сестра прыгает. Марта отскочила от упавшего Кравеца и стремительно метнулась к дому.

Ткот в ужасе смотрел вниз во двор, а Элемрос… Элемрос чувствовал, как панический ужас снова будто погружает его в ледяную воду.

Все гости стояли внизу и смотрели вверх прямо на него. Белые как мел лица все как один склонились на левую сторону, судорожно дергающиеся пальцы рук, словно перебирали невидимую паутину, а глаза…

— Златоглаз, — взвизгнул ткот. — Полночное заклятье!

Глаза гостей будто залили расплавленным золотом. Пропали зрачок, радужка, белки, словом все, что принято называть нормальным глазом. На Элемроса были направлены жуткие маски, похожие на вылепленные из гипса копии человеческих лиц, закрытые веки которых зачем-то выкрасили сверкающей золотой краской.

Глава двадцать девятая

Элемрос отпрянул от окна как ошпаренный. Нога его попала на валяющийся на полу шарик для пинг-понга и Элемрос растянулся на полу во весь рост. Ткот юркнул к нему под мышку.

Сразу же вслед за этим дверь в комнату распахнулась. На пороге стояла запыхавшаяся Марта, по всей видимости, взлетевшая на второй этаж со скоростью рекордсмена по бегу.

— Нужно уходить, — решительно скомандовала она, бросая Элемросу его рюкзак. — Здесь самое необходимое. Остальное купим на лайнере.

— Нас не выпустят, — громким шепотом сказал ткот. — Это, златоглаз, одно из полночных заклятий боевой магии. Эти люди ничего не видят, но все остальные их чувства обострены настолько, что они смогут услышать даже твое дыхание.

Элемрос быстро пересказал все это Марте. Давайте я не буду больше упоминать об этих пересказах, чтобы не надоедать, просто имейте ввиду, что все, что говорит ткот, знает и Марта.

— Что они будут делать… под воздействием этого… заклятья? — тихим голосом спросила Марта.

— Это очень подлый трюк, — сказал ткот, — придуманный во времена еще дарконианских войн. Златоглазые должны обезвредить всех, кто не подвергся заклятью. Обездвижить… максимально быстро и… любыми способами. Златоглаз использовали для диверсий.

— Так что, — спокойно сказала Марта, — они будут искать нас и…

— Попытаются обездвижить. — закончил Элемрос.

Он вспомнил, как рухнули полицейские под ударами гостей и ощутил. как желудок недовольно заворочался.

— Плохо дело, — сказала Марта, показывая небольшой черный пульт, с красной кнопкой в верхнем правом углу. — Я нажала тревожную кнопку, но никто не явился. Охрану, видимо, уже обезвредили.

— Златоглазые еще и очень быстрые. Заклятье задействует все ресурсы организма, — торопливо сказал ткот. — Через минуту они будут здесь, так что слушайте. Они обыщут дом, задерживаясь примерно по полминуты в каждой комнате. Мозг у них работает плохо, поэтому они не будут обшаривать комнаты, только прислушиваться. Раз в этом мире магии нет, златоглаз скорее всего не даст им полных способностей, биение сердца они расслышать не смогут, но, когда они зайдут в комнату, не шевелитесь, не дышите, даже не моргайте. Тогда у нас появится небольшой шанс, что они нас не найдут… Прижмитесь к стенам, думаю меня они не увидят, а вот вам лучше…

Дверь с грохотом раскрылась, едва Марта с Элемросом успели вжаться в углы комнаты и набрать воздуха в грудь.

Их было трое. Папаша Роман, и еще двое соседей, которых Элемрос не знал. Они встали посреди комнаты, склонив головы набок. Гипсовые лица были абсолютно неподвижны и лишь нижние челюсти златоглазых быстро-быстро двигались слева-направо. Странный и довольно мерзкий звук, непонятного происхождения доносился сквозь их стиснутые, побелевшие губы. Непонятным звук был недолго. Элемрос в секунду сообразил, что это и в то же мгновение понял, что этот тихий дробный скрежет трущихся друг о друга зубов теперь будет долго снится ему в кошмарах

Трудно было сказать, сколько простояли затаив дыхание прижавшиеся к стенам Марта с Элемросом. Если верить ткоту, около тридцати секунд, хотя, само собой, показалось, что целую вечность. И когда уже Элемрос подумал, что терпеть больше невозможно, златоглазые стремительно развернулись и выскользнули за дверь.

— Так, — тихо сказал ткот, — можете потихоньку дышать, но не шевелитесь, на всякий случай. Кажется нам повезло, либо зелье было слабовато, либо они еще не адаптировались к нему до конца. Сейчас вернусь.

Ткот шмыгнул за дверь, оставив Марту с Элемросом томиться в ожидании. По счастью, длилось это недолго.

— Они окружили дом, — доложил ткот, вернувшись. — Окружили его кольцом и дежурят. Значит это разновидность златоглаза для захвата пленных. И тот, кто его применил, сориентировал златоглазых именно на вас.

— Как вообще эта пакость появилась? — не хуже кота зашипел Элемрос. — Что-то наш мир без магии раз за разом оказывается очень даже с магией.

— Раз можно было принести батарейку, — огрызнулся ткот, — то и бутылек с зельем могли прихватить. Потом его можно добавить в любую еду или питье и дело сделано.

— И кто угодно мог это сделать, — бесцветным голосом сказала Марта и добавила. — Что будет дальше? Как