Едва он преодолел треть пути, как внезапная тишина заставила остановиться. Ни шороха одежды, ни шагов, ни позвякивания ружья.

Инстинкты заставили его броситься на пол, когда по ушам ударил грохот выстрела.

– Вот теперь поговорим, – сказал стрелок, и Дэймос похолодел, узнав голос.

Тишина Кайт. Супруга Александра и мать его многочисленных детей, в том числе и Лисары. Интересно, последняя в курсе, что её мать носится по крышам с винтовкой? По спине пробежал неприятный холодок – не в заговоре ли они? Быть может, выстрел в «Кабане» был подстроен?

– Зэван как-то предлагал мне спор на деньги, кем окажется стрелок, и, перебирая наименее возможных кандидатов, мы поминали твоё имя. Хорошо, что я решил не спорить, проиграл бы десятку мединов.

– Как дёшево вы оценили мою кандидатуру, – прозвучал недовольный голос из темноты. – Надеюсь, остальные подумают так же.

– Где Александр?

– Тебе ли не знать? – зло бросила она. – Предатель.

Отступив к стене, Дэймос начал медленно пятиться к развилке, надеясь укрыться за углом.

– Стой на месте, если не хочешь обогатить организм железом.

– Где Александр? – повторил он с нажимом и всё же прижался к стене.

– Ты сам привёл в наш дом Серых, а теперь хочешь убедиться, что дело сделано? Побоялся замарать руки, отправил вперёд наёмников?

– Тишина, хватит, – сурово оборвал он её. – Оставь истерику для другого случая. Я отправил к вам Вилинария с предупреждением, а когда понял, что его перехватили, примчался сам, наплевав на запреты. Александр знал, что за ним идут, и я хочу знать, куда он делся после взрыва.

И что за игру затеял с этими проклятущими дневниками.

– Хотела бы я знать, – горько отозвалась она. – Он приказал уходить через тайный лаз, а сам остался. Мы ждали его в условленном месте, но он так и не появился, и нам пришлось идти дальше одним.

Дэймос вздохнул.

– С остальными всё в порядке?

– Засунь свою участливость, себе в задницу! Ещё раз увижу тебя рядом с Лисарой – простреленным горлом не отделаешься! – Голос её сорвался на крик.

– Так вся эта стрельба – банальная месть? Признаться, я разочарован. Александр приучил меня искать планы внутри планов, скрытые мотивы за любезными улыбками, а тут всё так прозаично, что даже обидно.

Стрелять из крупнокалиберной винтовки в замкнутом пространстве – худшая из идей. В Дэймоса пуля не попала, но намёк он понял и перестал пятиться. В ушах звенело после грохота выстрела.

– Странно слышать из твоих уст обвинения, когда ты позволила своей любимой дочери влезть во всё это.

– Не тебе меня судить, особенно после того, как ты обесчестил Миранду.

– А, так старшую ты любишь сильнее младшей? – стараясь не шаркать ногами, он приставным шагом удалялся от стрелка к спасительной развилке. – И кстати, я там был не первый, так что ничью честь не крал.

– Как жаль, что я уже продала тебя Заклеймённым, а ты им нужен живым, – в темноте он услышал, как она шаркнула подошвой о пол, пятясь. – Надеюсь, они сделают с тобой что-нибудь ужасное.

Стало тихо. Совсем близко зашуршал песок. Коснувшись кольца, Дэймос уже готовился было сдёрнуть его и заставить Заклеймённых пожалеть о том, что взялись за это дело, когда почувствовал, как кожи коснулась колючая прохлада чужого Таланта.

Руки коснулись прохладные пальцы, и Дэймосу пришлось приложить усилие, чтобы не отшатнуться.

– Тсс, – девушка приложила палец к губам и сунула ему в руки какие-то банки. – Выбирайте, в какую сторону будем прорываться.

– Ничего взрывать в закрытом пространстве мы не будем, – нащупав её плечо, Дэймос прижал девушку к себе и добавил: – пока совсем не прижмёт.

Энергия огнём прокатилась по телу, впившись раскалённой иглой в запястье. Стены коридора задрожали, раствор в старой кладке поддавался неохотно, зато новая разрушилась без особых усилий.

– Огонь! – скомандовал кто-то в темноте.

Глухо фыркнули дротиками духовые ружья, но встретились лишь с камнем. Стена сдвинулась, вытолкнув их в соседнее помещение. Дэймос изменил глаза, и темнота расцвела серо-синими оттенками.

– Где это мы? – прошептала Кайт, осматриваясь.

– В лаборатории, – ответил он, заметив, как девушка испуганно вздрогнула.

Смотреть особо было не на что. Шкафы, столы, оборудование и документы давно вынесли, только побеленные стены и торчащие из них провода ламп.

– Они не смогут сюда зайти?

– Нет, дверь заложена кирпичом, – легко отмахнулся он.

– Мы замурованы?! – голос её подскочил на несколько октав.

Дэймос недоверчиво посмотрел в ответ и с удивлением осознал, что, пожалуй, сейчас она не играет и не притворяется. Девушка в ужасе озиралась. Глаза расширены, дыхание быстрое, неглубокое, рот приоткрыт.

– Не беспокойтесь, я вытащу нас отсюда, – коснувшись её плеча, Дэймос сжал пальцы.

Истерику удалось унять до её начала, но ужас из глаз не пропал.

– Если вы вновь раздвинете стену, они нас почувствуют, – не без труда взяв себя в руки, произнесла девушка.

– Потому стены двигать мы больше не будем.

Выйдя из зала в небольшой коридор, он свернул в маленькую комнатку, где обычно держали подопытных. Клетки распахнуты, а вот лома для открытия люка не осталось. Кайт осторожно заглянула в комнату.

– Что вы делаете?

Подцепив люк, Дэймос с трудом приподнял его, жалея, что потерял трость во время погони. Люк имел мелкие отверстия, предназначенные для лома, а не пальцев. Острые края впились в кожу всем весом железной плиты.

– Здесь они нас не слышат, но при большом желании могут разобрать стену и открыть лабораторию.

Наклонившись, она вытащила из голенища нож и протянула Дэймосу. С ним дело пошло быстрее. Сдвинув люк, он жестом пригласил девушку прыгнуть первой. Она с сомнением посмотрела в темноту.

– Там внизу вода.

– Уверены? Я не умею плавать.

– Метра полтора воды, не утонете.

Со вздохом она села на край и, словно пытаясь отыграться за свой страх, заметила:

– У вас не слишком подходящий костюм для подобных вылазок.

Опустив глаза, Дэймос невольно улыбнулся.

– Не могу же я отправиться на свидание с Луной демон знает в чём. Только фрак и галстук-бабочка.

– Ну и правильно, думаю, ей будет приятно, – кивнула девушка и соскользнула вниз.

Вода приняла её, шумно расплескавшись, а Кайт ойкнула от боли.

– Тут меньше полутра метров.