– Что ж в этом плохого? – удивился Дофин. – Пусть повоюют между собой, а мы между тем займёмся более приятными вещами.

– Ваше высочество! – Лануа весьма выразительно посмотрел на Дофина. – Нас не устраивает подобное развитие событий!

– И почему же?

– Такие действия, если они действительно будут иметь место, сильно осложнят наши планы. Король набирает всё больше солдат. Он повсеместно усиливает свою власть. Он становится всё могущественнее. И это обстоятельство не играет нам на руку. Уже сейчас охрана вокруг его величества усилена. Пища перепроверяется несколько раз. К нему подобраться становится всё труднее и труднее. Междоусобная война в Англии лишь упрочит его положение и как следствие ослабит наше. Мы должны быть готовы не только к осуществлению наших планов, но и к непредвиденным обстоятельствам, которые могут иметь место, после того, как вы займёте трон. Мы должны всё предусмотреть и действовать с предельной осторожностью. По этой причине, я считаю преждевременным вести какие-либо переговоры с Англией. Вы вполне можете делать это, будучи королём.

Дофин очень внимательно выслушал Лануа. Он несколько раз кивнул во время диалога, соглашаясь с позицией его преосвященства. Но в конце речи у него всё же оставалось недовольство на лице.

– Пусть так, ваше преосвященство, – несколько раздражённо заговорил Дофин, – в таком случае вполне уместно задать вам вопрос. Почему до сей поры ничего не произошло? Если б вы лучше выполняли взятые на себя обязательства, мне бы не пришлось обращаться к англичанам.

– Я решил отложить все наши планы!

– Ах, вот как? Решили? – в глазах Дофина начал появляться гнев. – Почему же вы меня не поставили в известность? И что вообще всё это значит? Вы переметнулись на сторону нашего кузена, герцога Бургундского?

– Я слуга вашего высочества! – почтительно ответил Лануа.

– В таком случае объяснитесь, ваше преосвященство! – потребовал Дофин. – По какой причине вы решили отложить наши планы, не испросив моего мнения?

– Обстановка изменилась. Появился граф Д,Арманьяк, – коротко ответил Лануа. При этом он незаметно бросил на Дофина неприязненный взгляд, обнажая свои истинные мысли. Но тот этот взгляд не заметил и продолжал допытываться.

– Я знаю, что он появился. Ну и как связан граф с нашими планами?

– Всё очень просто, ваше высочество. Граф выразил открытое неповиновение королю. Больше того, он открыто бросил вызов королю. В дальнейшем обстановка будет лишь ухудшаться. Мы позволим графу делать всё, что он только посчитает нужным сделать. Даже больше того, мы будем помогать ему. Пусть вражда с королём пустит корни. Когда это произойдёт, и все будут считать графа смертельным врагом его величества, мы нанесём одновременный удар.

– Ах, вот оно что…проклятье, – вырвалось у Дофина. А Лануа тем временем продолжал с горящим взглядом:

– Когда падут его величество и герцог Бургундский, все сразу же укажут на графа, как на виновника. Его заклеймят как убийцу. Всем известно ненависть Д,Арманьков к Бургундцам. Добавьте к этому ненависть, которую питает граф к королю,…и у нас будут развязаны руки. После всего мы сможем и должны будем уничтожить графа Д,Арманьяк как виновника и убийцу короля. Нам всего лишь надо выждать и воспользоваться услугами графа. Вот и всё.

– Прекрасный план, – не мог не согласиться Дофин, – но в нём есть существенный изъян.

– И какой же, ваше высочество?

– А что если его величество вздумает отпустить графиню и примириться с графом? Как мне представляется – это лучшее решение для короля. Если так и произойдёт, тогда о ненависти не может быть и речи. Граф покорится королю.

– Этого не случится, ваше высочество!

– Откуда такая уверенность? – Дофин пытался разглядеть непроницаемое лицо Лануа. Но заметил лишь мрачную улыбку.

– Предполагая подобное развитие событий, мы предприняли необходимые шаги. И они исключат примирение короля с Д,Арманьяками!

Освобождение

Таньги в прекрасном расположении духа появился в кабинете мэтра Амалена. Тот, едва увидев Таньги, побледнел и сразу же воскликнул:

– Сударь, даже не просите меня. Я больше не стану потакать вашим просьбам. К тому же, разве мы не договорились о том, что вы больше не будете ко мне обращаться?

Таньги весело расхохотался, чем привёл мэтра Амалена в ещё большее смятение. Однако Таньги и не собирался издеваться над несчастным начальником тюрьмы. Посему сразу же показал письмо с личной печатью короля. Письмо предписывало немедленно выпустить из тюрьмы графиню Д,Арманьяк. Увидев печать короля, мэтр Амален с облегчением вздохнул. Причина появления Таньги оказалась вовсе не та, кою он себе вообразил. На радостях мэтр Амален решил собственноручно освободить графиню. Он лично вызвался проводить Таньги. Весело беседуя между собой, они отправились в путь. Настроение у Таньги было приподнятое. Ещё бы, ему удалось убедить короля выпустить графиню. «Несчастная Луиза, – думал Таньги, направляясь к ней, – наконец-то, ты сможешь успокоиться. Обрести немного радости. Твой сын даст тебе то, чего ты была лишена все эти годы». Таньги хотя и осуждал поведение Жана, но не мог не понимать причин, которыми он руководствовался. Таньги отвлёкся от мыслей, когда раздался скрежет отворяемой двери. Мэтр Амален раскрыл перед ним дверь. Таньги не задерживаясь, вошёл внутрь. Мэтр же остался стоять за дверью. Графиня выглядела слишком бледной. Она стоя встретила появление Таньги и сразу же устремила на него вопросительный взгляд, в котором читалось огромное напряжение.

– Анна не стала супругой Монтегю! – сразу же сообщил новость Таньги.

Услышав эти слова, графиня шумно, с непередаваемым облегчением выдохнула.

– Я надеялась, что король изменит своё решение! – счастливым голосом прошептала она.

– Король не изменил своего решения, – Таньги широко улыбнулся и не стал тянуть с радостной новостью. – Крепись, Луиза,…ибо появился…твой сын, – сообщил он мягким голосом.

Графиня Д,Арманьяк пошатнулась. Лицо в одно мгновение выразило сразу целую бурю чувств. Губы издали едва слышный шёпот:

– Мой сын…Таньги…ты сказал, мой сын?

– Да, Луиза. Жан жив. Он в Осере. Анна с ним…

– Господи… – только и могла прошептать графиня Д.Арманьяк. Из её глаз брызнули слёзы, а в следующее мгновение…у Таньги вырвался приглушённый крик. Он бросился к графине. Из её горла буквально вырвалась струя крови, обрызгивая всё лицо и одежду. Следом хлынула кровь из носа. Графиня, издавая хрипы начала оседать. Таньги подхватил её на руки и бережно уложил на деревянный топчан.

– Лекаря сюда! – изо всех сил закричал Таньги, пытаясь в то же время как-то помочь графине. Кровь из носа и рта шла не переставая. Графиня начала биться в конвульсиях. Черты лица исказила судорога. Таньги держал её за плечи, и всё время звал на помощь. В камеру ворвался мэтр Амален. Увидев, в каком состоянии находится графиня, он выбежал из темницы и куда-то помчался. Таньги же расстегнул ворот платья, пытаясь как-то облегчить страдания графини. Но дело обстояло хуже некуда. Таньги осознал эту истину, с ужасом наблюдая за тем, как быстро меняется цвет лица графини.