— Перк, не глупи. — тихо шепчу, подбирая слова, он явно не в себе — зрачки неестественно расширены, руки трясутся, дыхание рваное — Ты же знаешь, меня найдут. Давай спокойно поговорим и…

— Заткнись! — шипит парень и я чувствую обжигающую боль, а через мгновение перед глазами все плывет. Земля уходит из под ног и последнее, что я чувствую, сожаление. Искреннее сожаление, потому что не успела сказать Линдару, как он мне дорог.

Тихо и темно.

Человек смертен, это мне прекрасно известно. Основная беда, что человек внезапно смертен. Я столько всего не успела сделать. Рассказать Аллану, как люблю его дурацкие шуточки, как меня забавляют их с Эмз пререкания, как мило они смотрятся вместе. Сообщить Рейману, как он очаровательно улыбается, как приятно проводить с ним время и как глупо он выглядит, пытаясь копировать капитана. А еще, непременно, добавить, что у него все получится со Сливкой. Она так смотрит на него. Не любовь, конечно, но очевидная заинтересованность есть, а это уже повод действовать!

Я не успела обнять Вестара и узнать где он пропадает, не сообщила тетушке, что комиссар придет в гости и что Хадари — не просто мой капитан. Линдар… Я, конечно, обижена, но это не умаляет моих чувств. И я так многого не знаю о нем. Какой у него любимый цвет? Что он предпочитает на завтрак? Что заставляет его смеяться? О чем он мечтает?

От этих мыслей на глаза наворачиваются слезы, голова гудит, как будто сотня пьяных клуриконов резво отбивают чечетку прямо на моем затылке! Боль жуткая… Стоп! У мертвых вообще болит голова? Вряд ли. С трудом поднимаю, ставшие невообразимо тяжелыми веки и пытаюсь сфокусироваться. Через несколько секунд, картинка становится четкой и я осторожно осматриваюсь. Небольшая комната, бетонные стены и такой же пол, одинокая лампочка держится за потолок толстым черным шнуром, а напротив, у старого пыльного стола, стоит Перк. А еще там мой разобранный телефон и испорченный браслет. Оу. Я пленница! С дебютом меня.

В руки больно впивается тонкая нейлоновая веревка и ноги кажется тоже прочно зафиксированы. Плохо.

— Так банально, детектив! — хрипло усмехаюсь, заметив, как Перк направляется ко мне, волоча за собой стул — Как в дешевом фильме, честное слово!

— Зато действенно! — небрежно бросил рыжий и уселся напротив.

— Какой сценарий? — я изо всех сил старалась не морщится от боли — Если по классике, сейчас ты мне расскажешь, как все было, объяснишь, чем я тебе не угодила, а потом убьешь. Или…

— Чем ты мне не угодила, Ливингстон?! — вдруг завелся парень — Сама еще не догадалась? Приперлась в шесть-девять, покрутила хвостом перед капитаном и забрала работу, которой я так долго добивался! Ты хоть знаешь, что мне пришлось сделать, чтобы перевестись к Хадари?

— Ошибочка, детектив. — беззаботно протянула, выслушав эмоциональную речь — Я по направлению от комиссара Камарата и не…

— Мне плевать в чью постель ты прыгнула, чтобы получить эту должность! — Перк вскочил и ударил меня тыльной стороной ладони по лицу. Больно.

— Хм. Резонно. — прижала голову к плечу, шипя от боли. Судя по металлическому привкусу во рту, он рассек мне губу. Терпеть, Тэм! Надо тянуть время, надеюсь Рэнар уже ищет меня — Можно вопрос?

— Спрашивай, у тебя пять минут. — злобно усмехнулся рыжий — Потом напишешь записку, расскажешь своему капитану, как ущемляла меня, издевалась, ну и покончишь с собой. А я тебе помогу.

— Как тебя зовут? — свела брови, пытаясь сбить с толку сумасшедшего парня. И имени его я, действительно, не знаю.

— Тупица! — вдруг прыснул Перк — Про Майтсил не хочешь спросить? Про ячейку? Про медальон? Почему тебя, кстати, не посадили?

— Нет-нет! Я первая спросила! — весело подмигнула я — Должна же я знать имя человека, который решил меня убить, как считаешь?

— Патрик Вайоло Перк младший. — парень сверлил меня взглядом, но теперь у меня шансов больше. В академии нам рассказывали, что обращение по имени ассоциируется с детством, с материнской любовью, с заботой и теплом. Это может сработать.

— Слушай, Патрик… Могу тебя так называть? — парень неуверенно кивнул. Отлично, осталось вспомнить остальные лекции по переговорам и дело в шляпе. Жаль, я на них редко ходила… — Почему тебе так хотелось работать в шесть-девять? Там одни напыщенные снобы, все такие манерные, самовлюбленные. Мне, если честно, там не очень нравится…

— А зарплата тебе нравится? — прищурился рыжий — Что все остальные вам завидуют, нравится? Тачка твоя?

— О, тачка — это вообще отдельный разговор! — давай, дружок, побольше болтовни, может быть я тебе даже понравлюсь и станет жалко убивать меня — Представляешь, этот дурной капитан специально пригнал мне дорогущую тачку, потому что я не соглашалась с ним спать! Как только коллеги увидели мой автомобиль, начали меня стороной обходить, так откровенно показывали неприязнь, даже была мысль уволиться!

— Ради таких денег, можно и потерпеть. — слышу нотки сомнения в голосе детектива — Зарплата-то меньше не стала от этого и…

— Да какая зарплата? — картинно закатила глаза и продолжила врать — Больше разговоров! План невыполнимый, а если не дотянешь по показателям, процентов двадцать от обещанной суммы заплатят и живи, как хочешь! У вас какой план? Виган на выходные отпускает?

— Отпускает… — задумчиво протянул Перк.

— А у нас ни больничных, ни выходных! — не унималась я — Два-три дня в месяц максимум и ни дай бог простуда! Придется работать даже с температурой и заложенным носом. Надо оно тебе?

— А… Так что же ты там торчишь, Ливингстон? — опомнился. Кажется меня раскрыли, но план есть.

— Так я же подозреваемая! — выпалила, удивленно распахнув глаза — С ворованным медальоном еще не разобрались, ты же в курсе? Мне или пахать или сидеть в следственном изоляторе! Что бы ты выбрал?

— Бред! — процедил Перк — Спокойно разгуливаешь по Чартауну, на прием в Белфорте приперлась! Хадари тебя отмазал, да?

— Артефакт подкинули, Патрик, сам знаешь. — перевела тему, на не менее опасную, но более интересную — Капитан мне поверил на слово, а всем остальным еще доказать надо!

— Знаю. — сумасшедшие искры снова замерцали в болотных глазах парня — Его подкинул я, не догадалась?

— Да ты шутишь! — захлопала ресницами, выражая почти искреннее восхищение — Как тебе удалось? На вещице нет никаких следов!

— У меня отличный помощник, Ливингстон! — горделиво откинул голову Перк, а через мгновение впился в меня взглядом полным ненависти — Ты не только мне не нравишься, есть еще наблюдательные люди в этом мире, мы видим тебя насквозь!

— Ты про подружек Хадари? — весело вскинула бровь и… прогадала.

— Хадари — самодур! Идиот! Повелся на твое милое личико! — парень кричал, брызгал слюной и размахивал руками — это натуральная истерика… Черт! Как вести переговоры с сумасшедшими?

— Патрик… — надо попробовать вернуться в более спокойное русло.