Однако постепенно политика разрядки начала подвергаться нашими ненадежными партнерами ревизии. Опасный поворот в политике США наметился еще до подписания Хельсинкских договоренностей. Одним из ключевых эпизодов, показавших направление эволюции внешней политики США, становится отказ американского конгресса предоставить Советскому Союзу режим наибольшего благоприятствования в торговле. Поводом для этого послужил совершенно не относящийся к сфере двусторонних отношений вопрос об эмиграции евреев из СССР. В 1974 году в США была принята так называемая поправка Джексона-Вэника, узаконившая торговую дискриминацию СССР (характерно, что она сохранялась почти 2 десятилетия после завершения в нашей стране строительства Красного проекта, она была отменена только в 2012 году, и то со скандалом – вместо нее американцы приняли абсурдный закон Магницкого, который ввел персональные дискриминационные санкции против некоторых российских граждан). Даже подписание Заключительного акта по безопасности и сотрудничеству в Европе было использовано западными партнерами в своих корыстных целях для еще большего усиления давления на СССР в области «прав человека», что вызывало со стороны советского руководства протест и настороженность. Важным фронтом давления на СССР становится развернувшаяся на Западе с 1977 года кампания по срыву Московской Олимпиады 1980 года. Причем, как докладывали советские спецслужбы, если поначалу наши враги ограничивались пропагандой бойкота Олимпиады, то примерно с 1979 года был взят курс на то, чтобы «использовать Олимпийские игры 1980 года для осуществления на территории СССР террористических, диверсионных и иных подрывных акций экстремистского характера»94.

Помимо усиления идеологического противостояния США берут курс на техническое переоснащение стратегических и обычных вооружений. Еще в 1971 году американским руководством была выдвинута стратегия «реалистического устрашения», не предусматривавшая сохранения примерного равенства сторон. Ставка делалась на достижение технологического превосходства. Примерно с середины 1970-х годов в США начинается создание принципиально новых видов оружия, способных резко изменить баланс сил на международной арене в пользу стран-агрессоров: межконтинентальных баллистических ракет «МХ», подводных ракетно-ядерных систем «Трайдент», бомбардировщиков по технологии «Стелс» (бомбардировщиков-невидимок). Принимается решение разместить в 1978 году в странах Европы нейтронное оружие, запрета которого давно добивался СССР. А в 1979 году Совет НАТО одобрил решение разместить в странах Западной Европы 672 новейшие американские крылатые ракеты и ракеты класса «Першинг-2».

После прихода к власти президента Р. Рейгана стартовал очередной, особенно ожесточенный, этап «холодной войны». США приступают к работе над созданием оружия принципиально нового типа – космического оружия. Стратегическая оборонная инициатива (СОИ), подрывала паритет сил. Названная в мировой печати «программой звездных войн», СОИ выводила гонку вооружений на более высокий и опасный уровень. Вместе с тем Соединенные Штаты стремились добиться решающего превосходства в обычных вооружениях: к середине 1980-х годов 94 дивизиям НАТО в Европе противостояло всего 78 дивизий стран участниц Организации Варшавского договора (при этом численность дивизии НАТО составляла 16–23 тыс. человек, а дивизии ОВД – лишь 11–12 тыс.). Неготовность американской стороны к компромиссу, отказ от ратификации уже достигнутых договоров заводили переговорный процесс в тупик. Усилилось и пропагандистское давление на Советский Союз. Рейган провозгласил СССР «Империей зла» и объявил о начале крестового похода против него. Поворот в политике США не ограничился только информационным наступлением. В целой серии секретных директив Совета национальной безопасности по инициативе Рейгана были определены конкретные цели и средства наступления на СССР. Они предусматривали ослабление нашей страны посредством ведения экономических войн и тайных операций ЦРУ95. Участились вооруженные провокации против СССР, в том числе с заходом американских стратегических бомбардировщиков в воздушное пространство СССР, что вызывало растущую нервозность в Кремле96. Достижения предшествующих лет политики разрядки оказались под угрозой. СССР вынужден был принимать меры по повышению своей обороноспособности и безопасности: с 1977 года на Европейской части СССР, а с 1983 года на территории ГДР и ЧССР началось развертывание новых советских ракет средней дальности РСД-10 (по терминологии НАТО – СС-20).

Более успешно, но подчас столь же противоречиво разворачивалось сотрудничество СССР со странами социализма. Магистральным направлением развития взаимоотношений СССР со своими союзниками становится процесс интеграции и международного разделения труда в рамках Совета экономической взаимопомощи. Начало нового важного этапа в развитии СЭВ приходится на 1971 год, когда была принята Комплексная программа дальнейшего углубления и совершенствования сотрудничества и развития социалистической экономической интеграции стран – членов СЭВ, рассчитанная на 15–20 лет. В ее развитие были приняты долгосрочные программы в области: 1) энергетики, топлива, сырья; 2) сельского хозяйства; 3) машиностроения. В 1985 году принимается новая Комплексная программа научного прогресса стран – членов СЭВ до 2000 года, предусматривавшая интеграцию в области электроники, ядерной энергетики, автоматизации, новых материалов, биотехнологий. Важнейшими экономическими проектами в рамках СЭВ в эти годы становится строительство второй ветки нефтепровода «Дружба», газопровода «Союз», создание единой энергосистемы «Мир». Одним из ключевых направлений сотрудничества стран социалистического содружества становится программа совместного освоения космоса в рамках программы «Интеркосмос». За 1970-е годы при содействии СССР в странах СЭВ было построено более 1600 и велось сооружение еще свыше тысячи предприятий и других объектов. Активно действовал Международный банк экономического сотрудничества (МБЭС). Денежной единицей межгосударственных расчетов социалистических стран являлся не виртуальный доллар, а крепкий, обеспеченный всей экономической мощью братских народов переводный рубль СЭВ. Его золотое содержание было установлено в 0,987412 граммов чистого золота97.

В то же время переживаемые Советским Союзом трудности в экономическом и социальном развитии у некоторых его партнеров вызывали стремление переориентироваться на Запад. Ярким проявлением новых тенденций стала политика, проводимая в 1968 году новым руководством Чехословакии. Перемены касались не только относительной демократизации режима, но и существенного расширения связей Чехословакии с Западом при одновременном ограничении сотрудничества с СССР. Проводимая в ЧССР политика по аналогии с хрущевской «оттепелью» получила название «пражской весны». Идеологической платформой «пражской весны» можно считать лозунг «за социализм с человеческим лицом», ставший известный советским людям уже во времена Горбачева. В действительности речь шла о либерализации отношений собственности в Чехословакии, расширении некоторых гражданских свобод, в том числе свободы слова и свободы передвижения, что, по сути, означало разрешение всем желающим свободно перебираться на Запад, прежде всего в ФРГ. Планировалось проведение выборов на многопартийной основе. Под напором критики авторитет коммунистов страны стремительно падал. В Чехословакии росла общественная нестабильность, усиливались социальные конфликты, конфронтация между сторонниками и противниками СССР, обострялись межнациональные отношения, поднял голову сепаратизм, возрастала неприязнь и презрительное отношение к находящимся в стране советским гражданам.