Напоследок хочу сказать: мне нравится думать об интернете как о реальном мире. В интернете – как и в реальности – происходит масса интереснейших вещей и можно встретить множество дружелюбных людей. А в реальном мире иной раз сто́ит очень хорошо подумать, куда ты идёшь, с кем говоришь и что делаешь, – и это же касается и прогулок онлайн.

Целых десять лет мы с вами в компании Анни и Джорджа путешествовали по загадочным планетам, проваливались в чёрные дыры и узнавали самые свежие новости самых разных наук. И вот теперь, рассказав о последнем приключении двух друзей, я с великой грустью осознаю, что пришла пора оставить их… нет, не в прошлом, а в будущем! И перевернуть страницу.

Но прежде чем это сделать, я хочу сказать самое искреннее спасибо всем чудесным читателям, благодаря которым сочинение серии книг о Джордже стало для меня такой радостью. За эти десять лет я повстречалась со многими из вас, и мне всегда доставляло огромное удовольствие отвечать на ваши вопросы. И отдельное спасибо – трём моим юным консультантам – Хлое Карней, Питеру Россу и Бенедикту Моргану – за их наиполезнейшие отзывы на черновую версию этой книги.

Как всегда, моя огромная благодарность всем-всем в издательстве Penguin Random House и в его сестринских издательствах в разных странах – но в первую очередь Анни Итон за то, что поверила в Анни и Джорджа с самого начала, а также Шеннон Каллен, Рут Ноулз, Эмме Джоунз и Сью Кук за то, что уверенно провели нас по всей Вселенной и вернули домой. Спасибо Гарри Парсонсу, который сделал Джорджа и его друзей такими живыми и узнаваемыми и рисовал их во всех мыслимых и немыслимых ситуациях – от прогулки по неведомой планете до сражения со свирепым тигром! И спасибо Ребекке Картер, Кирсти Гордон и всему литературному агентству Janklow & Nesbit за то, что благодаря им миссия прошла успешно.

Хочу выразить искреннюю признательность прекрасным учёным, которые все эти годы вносили самый разнообразный вклад в эту серию. Если бы я могла собрать вас всех в одном зале на ужин, чтобы лично сказать вам спасибо, то это получилась бы вечеринка величайших учёных в мире!

Но есть один учёный, который заслуживает самой большой благодарности: это мой папа Стивен. Спасибо за то, что разрешил мне пересказать суть твоих трудов в виде серии детских книг, и за то, что одолжил свой уникальный и незаменимый голос повествованию, которое в итоге выросло в целую серию книг. Папа, без тебя мы бы гораздо, гораздо меньше знали о невероятной Вселенной, в которой живём. И закончить эту серию мне хочется твоими словами:

«Не забывайте смотреть на звёзды, а не только под ноги!»