- Чего ты хочешь? — прогремел голос из-под золотистого капюшона (до этого момента голоса Соглядатаев были совершенно другими — капризными, писклявыми, но когда у Богов меняется настроение — меняется всё, ведь на то они и есть сила созидающая!).

- Прошу, -  Мартиш Эрлин, выпрямился, - Драконы у мраморной лестницы дворца — начала Лабиринта. Им скучно. Я обещал, что если выживу, попрошу вас о том, чтобы им дали возможность что-нибудь почитать.

Наступила пауза. Лита посмотрела на своего дракона с восхищением — он не забыл! Не забыл о драконах, стражах замка. Это чудесно. Ведь они спасли их, когда…

Вдруг ей стало плохо — да так, что в глазах потемнело. Лошадь! С этим побегом, эльфами, фокусом с чернилами, она ни разу не вспомнила про заколдованного юношу. Фея опаивает его зельем. Оборотень не знает, кто он и откуда, его насильно держат в Волшебной стране — она должна, обязана его спасти!

- Есть ещё кое-что! — выпалила ведьма. — Летающая лошадь! Феи околдовали юношу, который…

- Нет, - был ответ. — Мы не связываемся с феями. Это — договор. Они сторожат выход из Лабиринта, а мы — не вмешиваемся в их дела, какими бы они ни были.

- Но вы… Вы — Боги!

- А они — феи! — отрезал второй, чей голос вновь изменился на капризный визг. — И вообще — проваливайте! Вас и так одарили более чем щедро. Вы нас задерживаете — куча дел!

- Ты злишься, потому что проиграл, - смягчился выигравший у соперника везунчик. — Что касается фей — это правда. Мы не будем нарушать традиции. Но думаю, я могу выполнить первую просьбу, тем более что мне она кажется справедливой . Должно быть, стражам и правда скучно веками ждать отважившихся смельчаков. Гости в Лабиринте редки. Хорошо! Отныне перед драконами будет появляться книга. Прочтут одну — появится новая, и так до тех пор, пока не иссякнут библиотеки миров гибнущих и рождающихся вновь — а значит — вечно!

- Надо же, какой щедрый! — фыркнул напарник.

- Не обращайте внимания — он будет таким, пока не отыграется. А сейчас… Вам пора. Ваше время пребывания в Лабиринте вышло — проход откроется, и вы должны уйти — иначе останетесь здесь навсегда. И не забудьте наш Дар — в нём — будущее Виздрагоса. Прощайте!

Соглядатаи исчезли, и пол под ногами пошёл рябью.  Драконы схватили сундук.

- Готовы вернуться? — с улыбкой спросил Мартиш.

- Нет! — Лита была в отчаянии. — Нет! Возвращайтесь — я остаюсь. Я должна спасти друга.

- Хорошо, - маг посмотрел любимой в глаза и понял — она не отступится. — Хорошо. Ты вернёшься и спасёшь его. Только выпей вот это, - дракон протянул ведьме пузырёк.

Лита

Три месяца спустя

Лес. Гард идёт впереди — косолапый неуклюжий медвежонок. Теперь она знает, что такое связь с фамильяром. Не так весело, конечно, как с заколдованным драконом, но тоже…удивительно. Ты просто… чувствуешь, как бьётся сердце зверя.

«И всё?» - спросите вы. Всё. Те, кто это хоть раз чувствовал, знает, это — чудо. Настоящее. Ведьма способна подстроить под него ритм собственного — и тогда фамильяр делится силой.

Нет, она не обращается в медведя, как это описано в древних свитках. Хотя… Кто знает, как изменится магия после того, как в Виздрагос вернутся драконы?

Драконы. В золочёном сундуке оказалось пять яиц, и именно этот факт Драг с Мартишем посчитали «злой усмешкой Богов».  Как оказалось — яйца, из которых вылупятся драконицы и те, из которых вылупятся драконы, выглядят не одинаково. У них разный рисунок. Три девочки и два мальчика. Не чётное число женских и мужских особей, когда дело касается драконов, ни к чему хорошему не приводит — это беспокоило братьев.

Раньше Лита ничего не знала о драконах, но с тех пор как Мартиш Эрлин усыпил её сонным зельем и они вернулись в Виздрагос — много воды утекло. Если мальчика и девочку положить рядом — когда вырастут, они будут вместе. Дракон выберет «свою» драконицу, в этом нет сомнений. Однако класть яйца «парами» можно только при условии чётного количества тех и других.

Чудесный день! Солнце золотит изумрудную листву, пахнет медовой травой, поют птицы. Лита шла медленно. Потому что… ей было страшно. Страшно решиться, но больше она не будет мучить себя — она сделает то, это, даже если погибнет.

Но пока они с Гардом в пути — можно полюбоваться лесом и подумать обо всём, что с ней произошло.

Как же она злилась, когда поняла, что дракон её обманул! Понял, что ведьма не отступится и… усыпил. Если бы не сон, который ей тогда приснился, она бы, наверное, никогда его не простила. Хотя нет. Простила бы. Потому что любит…

* * *

- Ты? Ты пришёл?!

- Я же говорил — сны - моя стихия. Дети и взрослые, нищие и принцы, маги, ведьмы, драконы — даже единороги — все они видят во сне летающих лошадей.

- Почему?

- Боюсь, этого никто не знает. Может, традиция? В любом случае это не так уж и плохо. Гуляешь себе по снам…

- Но тебя околдовали! Я хотела тебя спасти! Но если мы во сне, то…

Озеро Истины, грустный юноша и синий туман — всё выглядело в точности, как когда она попала в Волшебную страну впервые. Её собеседник не может ошибаться. Раз он уверен, что это — сон, значит, так оно и есть.

- Тебя усыпил дракон.

- Мартиш! Нет… Не может быть! Он…

- Он любит тебя, Лита. А я люблю её. Свою фею. Не нужно меня спасать.

- Нет! Это — зелье! Поверь, фея просто зачаровала тебя. Вода! Ручьи, озеро — ей лишь палочкой взмахнуть! Тебе просто нужно очнуться. Ты вспомнишь, кто ты. Откуда. Мы найдём твой мир. Я помогу!

Юноша-лошадь внимательно слушал, склонив голову на бок. Он слушал, и… Что-то было в его глазах такое, от чего её уверенность гасла, и в конце концов ведьма не выдержала:

- Что-то не так?

- Всё, - улыбнулся пленник волшебной страны. — Всё не так. Но… Я ценю твою заботу. Правда. Только меня не нужно спасать.

- Не нужно? Но почему?

- Главным образом потому, что я не прошу об этом.

- Но…

- Лита… Я — маг. И я давно догадался о колдовстве. Я знаю, кто я. Знаю, откуда. Я здесь — потому, что люблю её. Потому что Волшебная страна — мой дом. Потому что обращаться в летающую лошадь — мой путь. Мой выбор. Меня не нужно спасать.

- Но ты говорил, что ничего не помнишь!

- Тогда я просто не доверял тебе. Прости.

- Нет! — она никак не могла смириться, и сама толком не понимала, с чем именно. — Нет! Это… Это неправильно! Слышишь меня? Так нельзя!

- Конечно, я тебя слышу, Лита. Ты так кричишь… Но что именно не правильно?