– Возможно, арабы заняли трон, – предположил Макс.

Да, эта мысль мне тоже пришла. Не радовало совсем другое – Зор, в данном случае, где может находиться? Жив ли он вообще? Зачем он был нужен тем арабам, и добрались ли они до него?

Свои вопросы я не озвучила, потому что понимала – этим я буду нагнетать и так не самую приятную обстановку. У Макса тоже были все эти мысли в голове, но если их озвучивать, станет еще хуже. Поэтому лучше верить в лучшее. К тому же Макс просил меня о поддержке, я не могу ему в ней отказать.

– Нужно сначала во дворец, – предложил Макс. – Понять, что там происходит.

Хотелось добавить: «Ну да, надо же знать, в плену Зор или мумия уже в гробнице» в шутку, но я оставила свои комментарии при себе.

Мы двинулись к дворцу. Местные жители вели себя по-разному. Кто-то бежал, кто-то собирал вещи, кто-то с тревогой в голосе передавал тревожные вести. Конечно, Макс знал язык лучше меня, но даже мне казались странными их встревоженные разговоры.

К счастью, арабов мы на своем пути не встретили. Как бы я не думала о том, что же нам теперь такое сделать, чтобы попасть во дворец, все оказалось бесполезным. Оказывается, Макс знал этот дворец, как свои пять пальцев, и воспользовался несколькими потайными ходами, чтобы попасть внутрь.

Стражники были, но не в тех кулуарах, которыми мы добирались до самого дворца. Правда, пришлось повозиться с патрулями, которые глаз не спускали с любого шевеления. Но, тем не менее, каким-то чудом мы прорвались и даже прокрались во дворец.

Оказавшись снова в том большом зале, где нас принимали с Энцо, первым делом мы моментально слились с толпой. А все потому, что толпа здесь была приличная. Народу было – пруд пруди. К счастью, никто нас и не заметил.

Когда мы попали сюда снова, я тут же замерла, и по телу пробежали мурашки. Это, несмотря на то, что пот градом лил из-за невыносимой жары. Я сразу вспомнила тот момент, Энцо, который неотступно следовал за мной. Как он все организовал, как он собрал тех случайных слуг, которые шли с нами. А то платье…. Элли до сих пор пляшет над ним ритуальные танцы.

К сожалению, отвлекаться было нельзя и мне пришлось потратить на свои мысли всего лишь несколько секунд. Впрочем, то, что произошло дальше, заставило меня переключиться.

Я помнила прекрасно, где в тот раз, когда я пришла сюда впервые за Максом, сидел фараон, и находилось все его семейство. Макс быстро нашел глазами тот же трон, и теперь мы оба смотрели туда.

Семейства больше не было, значит, мы попали в нужное время. Но был тот, кто занимал трон.

Зор!

– О, мой древнеегипетский бог, – не выдержала я.

Он восседал на своем месте с хмурым выражением лица в очень стильных черно-золотых одеждах (разве в Древнем Египте такие шили?) и властно окидывал взглядом присутствующих. Судя по тому, что все молчали, он собирался говорить. Надо заметить, лица у присутствующих были мрачнее тучи.

Мы подождали пару минут – как оказалось, стражники заталкивали последних местных жителей в зал – и тогда Зор поднялся. Тишина звенела в буквальном смысле. Тут как будто всех лишили голосов, жизней и слуха, настолько тихо здесь было.

Он начал говорить. Поскольку мои познания в этом языке были скудными, я старалась уловить смысл, бросая периодически многозначительные взгляды на Макса. Но тому было не до меня. Он, похоже, и не очень-то слушал, о чем говорил Зор. На лице моего напарника была такая тревога и в тоже время облегчение от того, что Зор сейчас стоит, значит, не умирает, то есть находится в полном здравии.

Зор говорил холодно, и в его голосе сквозила ненависть. Что-то про «…этот мир изменится…» и «…карать всех, кто преступит черту…». Или так, или он рассказывал о новых системах ирригации земель, я не знаю, я в этом не сильна. Зато глаза никогда не врут.

Минуту спустя Зор указал куда-то на вход и почти все мгновенно обернулись. Мы тоже с Максом глянули в ту сторону. Похоже, Макс был готов к тому, что увидит, люди вокруг тоже, но зал наполнился испуганным аханьем. Только я одна вытаращилась на происходящее в полном шоке. Было из-за чего!

Стражники по команде Зора выпустили веревки с чем-то подвешенным на них – я наивно полагала, что ничего в этом ужасного нет. Приглядевшись лучше, я узнала в них знакомые черты тех арабов, что атаковали дворец. Все бы ничего, только вот это были одни головы, ничего больше.

– Это ничего, – нервно проговорил Макс. – Они же были врагами. И они убили всю его семью.

Да, я согласна – неприятное событие. Но вешать головы в тронном зале! Да еще и демонстрировать это всем остальным своим подданным…. Ладно, возможно, я преувеличиваю.

Зор снова заговорил и все вернулись взглядом к нему. Я увидела какого-то типа, со связанными руками и с повязкой на глазах, которого подвели к Зору стражники. Зор опять что-то сказал, я опять ничего не поняла, но потом мои глаза буквально собрались в кучку и отказались верить в происходящее.

Зор – довольно внушительное зрелище, если честно – спустился на ступеньку вниз (что-то было в его этом шаге, что-то властное, холодное, первобытное, неприступное и притягательное), даже Макс нервно сглотнул. Того пленника поставили перед Зором на колени, а мальчик, который сейчас выглядел, как настоящий мужчина, подошел к нему, аккуратно наклонился вперед, неспешно и осторожно взял типа за грудки, а затем резко выдернул что-то, как будто рванул на себя его одежды.

Затем пленник обмяк и, без чувств, плюхнулся на пол. Что это было? Я посмотрела на Макса, ожидая объяснений. Он еще раз нервно сглотнул и, почувствовав мой взгляд на себе, напряжено улыбнулся.

– Это ничего, – нервно выдал он, – его душу можно будет вернуть.

Душу? Еще раз – душу?! Зор вернулся на свое место и медленно сел на свой трон. Людей начали потихоньку выводить из зала. Труп пленника – в этом я уже не сомневалась – быстро унесли.

– Надо дождаться ночи, – произнес Макс, когда заметил, что стражники плотным кольцом сжимают толпу и понял, что ему не удастся докричаться сейчас до Зора.

Как будто ночь что-нибудь изменит.

– Зачем? – Последовали мы за толпой.

– Я знаю, где его покои, – объяснил Макс. Я бросила на него взгляд типа: «Да? И давно ты знаешь, где его покои?», но комментарий опустила. Макс не видел моих глаз, все еще вглядываясь в лицо Зора. Последний уже ни на кого не смотрел. – Вечером мы проберемся к нему.

Отличный план! Только вот мне что-то уже не хочется пробираться к нему в покои. Да мне вообще хочется бежать отсюда сломя голову. Он подвесил арабов под самым потолком! Он подвесил их головы! ГОЛОВЫ! И он только что запросто, как будто ниточку, случайно прицепившуюся, с рубашки снял, вытащил душу из человека! Может быть, Энцо и ассассин, но – елки, зеленые! Он хотя бы занимается своим делом как настоящий человек!

Выбравшись из дворца, мы отошли на достаточное расстояние, чтобы не вызывать подозрений в заговоре. Надо сказать, Макс был не очень-то удивлен, все его мысли были посвящены сейчас ожиданию вечера.