– Поэтому я вернулся сюда, – улыбнулся Зор. – Теперь я – Правитель, и я намерен изменить это.

– Это?

– Я хочу, чтобы меня запомнили, – на его губах заиграла улыбка, – чтобы все знали мое имя. Ни один человек на этой земле не смог сказать, что не знает великого Правителя Египта.

– Но Зор…

Египтянин улыбнулся и положил руку на плечо моему напарнику.

– И я хочу, чтобы ты разделил со мной эти счастливые минуты, – продолжал улыбаться новый Правитель Египта.

Повисло молчание. Да, в шестнадцать лет, после убийства семьи, бесславного будущего, да еще и с таким даром и не такое в голову стукнет. Что ж, это усложняет дело, но до тех пор, пока Макс не заговорил, я наивно полагала, что у моего друга зреет вполне конкретный план. Как я в тот момент ошибалась!

Макс положил руку на плечо Зора и улыбнулся.

– И я последую за тобой, мой Повелитель, – радостно произнес Макс.

Тут-то моя челюсть грохнулась в пол.

– Что-что? – Пискнула я.

И тут-то Зор удостоил меня своим вниманием. Осмотрев меня с ног до головы, он произнес:

– Ваше появление здесь, принцесса, очень кстати, – заговорил Зор. Хотелось сказать, что я не принцесса, но – кого я обманываю? Я сразу же выпрямилась согласно своему статусу. – Чтобы построить империю, мне требуются соратники. Кто, как не приближенная к моему лучшему другу, может это сделать?

Нет, это все чушь, но приятно слышать из уст фараона обращение к себе, как к принцессе.

– Это… – я даже не знала, что сказать, – приятно. Спасибо.

Зор улыбнулся. Да-да, знаю, я понимать язык понимаю, криво так, коряво, но говорить на нем… Лучше уж я на своем родном, любом европейском.

– Я принял решение: мне нужны наследники. Вы подарите их мне.

Тут-то мои глаза и расширились. Я уставилась на Макса, тот тоже радостью по этому поводу не сверкал.

– Не думаю, Зор, – покачал головой Макс. – Ее мужчина тебе не позволит.

– Я – Правитель Египта, – властно заявил Зор. – Я отдал приказ.

– Это… – я заговорила осторожно, – честь для меня, Повелитель, – я даже поклонилась. – Однако я вынуждена отказать Вам в этом. Мы с моим мужчиной связаны другими… обязательствами.

– Я – Правитель Египта, этого и другого мира, я великий маг и способен возвращать людей к жизни, я могу разорвать любую связь, какими бы обязательствами вы не были связаны, – улыбнулся Зор.

– Э-э-э… – растерялся и Макс, – Зор, я серьезно: она не тот вариант.

– Кто ты, чтобы мне указывать?

– Я все еще твой раб, твой слуга, твой друг, твой соратник, – просто напомнил Макс. – Она останется тебе верна, так же, как и я. Но твоей женой она не станет. Она не может. Она… – Макс нахмурился, – уже носит ребенка под сердцем.

Я уставилась на Макса, но, естественно, промолчала. Зор пару секунд размышлял.

– Жаль, – заключил Зор, я облегченно выдохнула. – Она была бы прекрасной Царицей Египта.

С этой стороны я на это еще не смотрела. Царица Египта. На мгновение я позволила себе представить, что обо мне когда-нибудь бы тоже заговорили, и дети в школе, изучая историю Древнего мира, могли бы изучать историю моей жизни, Царицы Египетской, правившей с великим… Так, стоп, надо сворачивать уже губу, а то меня понесло.

– Сирина? – Уже в третий раз позвал меня Макс.

– Может быть, я и не жду ребенка, – выдохнула я, к счастью, на своем языке. Макс строго заглянул мне в глаза. – Прошу прощения, мой Повелитель, – это я уже к Зору и на древнеегипетском. – Ваше предложение было для меня честью. Но я останусь верна Вам, мой Повелитель.

Зор кивнул мне, все-таки оставшись слегка недовольным, и посмотрел на Макса. Тот облегченно выдохнул.

– Вы, наверное, устали с дороги, – предположил Зор. – Сейчас я позову стражников, чтобы они показали вам ваши покои.

Зор прошел к двери, что вела в какую-то другую комнату, что-то сказал довольно тихо, а потом в покоях появились стражники. Заметив нас, они сильно удивились, но, услышав приказ от своего Повелителя провести нас к комнатам, лишь поклонились и направились к двери, через которую мы сюда с Максом попали. Я шагнула к выходу уверенно, однако Макс колебался. Через минуту стало понятно, почему.

– Макс, – проникновенно позвал Зор. – Останься.

– Да, мой повелитель, – улыбнулся Макс.

И после этого не надо мне говорить, что у них там долг и прочая чепуха. Все там у них! Наследника ему подавай. Правда, если бы не было Энцо, и Зор сделал бы мне подобное предложение… Елки зеленые! Это же вообще было бы ни с чем не сравнимо! Царица Египта. Египта! Не какой-нибудь затхлой провинции на отшибе цивилизации, а Великой Империи!

Но правда была таковой: если бы мне предложили стать царицей вселенной, я бы отказалась от этого только чтобы поскорее вернуть Энцо.

Как он? Где он? Я знаю, с ним все в порядке, наверное, он ждет, когда мы за ним придем. Зная Энцо – думаю, он уже нашел портал и ждет, когда Эдди его откроет. Было бы не логично распахнуть их все, кто-нибудь мог бы зайти. Так что это все было понятно. Но так хотелось, чтобы Энцо поскорее вернулся…

Опять это одиночество. Я в Древнем Египте, сплю во дворце, а холодно так, словно северный полюс решил заглянуть ко мне на эту ночь. Тяжело, как же тяжело без него! Это неописуемо трудно, желать его рядом, придумывать себе, что вот он обнимает тебя, только чтобы уснуть.

Нельзя, один раз влюбившись по-настоящему, без притворств и выдумки, которую сам себе зачастую придумываешь, отпустить и смириться. Пусть и не навсегда, пусть он вернется скоро…. Но это скоро кажется вечностью, растягиваясь в каждой секунде, каждом мгновении, каждом вздохе.

Говорят, надежда – это все. Пока она жива, то жить и самой можно. Согласна. Терпимо. Больно только дышать. А так – да пусть себе живет, что ей будет?

Снились сны, беспокойные, страшные. Не было в них Энцо, я искала его, но не было моего мужчины нигде. Все меня чем-то отвлекали, пытались увести куда подальше, но я все еще искала его. В толпе, в пустых коридорах, в заброшенных домах, на улицах и временах. Где бы он ни был, я следовала за ним.

Но его не было.

А потом я вдруг услышала голос. Он был каким-то мутным и глухим, как будто я находилась под водой, а он звал меня с суши. Я пошла на этот голос, повинуясь ориентиру – моему имени. Что-то екнуло в моем сердце, желудок свернулся в трубочку, но это было не приятное чувство, которое дарил мне Энцо. Это была боль разочарования, понимания, что это не он…

– Сирина, – еще раз услышала свое имя я и открыла глаза.

Невольно выдохнула вместо воздуха его имя и быстро села на кровати. Глаза еще не успели открыться, голова тут же стала тяжеленной, но мне важно было знать. Зрение восстановилось не сразу, но я прилагала к этому все возможные усилия.