«А ведь Виктор и правда не нападает на другие семьи верлафов», – подумала я. Но тогда получается, что цель Виктора – не уничтожение оборотней? Ведь проще всего было бы начать с семей. Интересует только наша территория? Или сам клинок? Мысли бегали по замкнутому кругу. Все упирается в защиту клана, а ответов, как всегда, нет. Порыв проникнуть в хранилище стал более сильным. Что-то подсказывает: двигаясь с Вязиным в разных направлениях, мы стремимся к одной цели – узнать о клинке.

Амири распахнул дверь в огромную, залитую ярким светом кованых люстр столовую. Вкусный аромат свежей выпечки, жареного мяса, овощей, супов, фруктов и десертов защекотал нос. Шум, смех и разговоры мгновенно стихли, и только старый очаг в углу весело потрескивал березовыми дровами. Надо же, давно его не зажигали. Перестав жевать, студенты настороженно следили за нашим передвижением. Появление советника в столовой в моем обществе – зрелище неординарное. Амири подвел меня к одному из столов и отодвинул стул на изогнутых ножках в форме волчьих лап.

– Вообще-то у нас самообслуживание. – Я указала на заставленный невероятным количеством блюд длинный раздаточный стол, украшенный каменными барельефами, и на огромный стеклянный холодильник с пакетами крови, выстроенными пирамидами.

– Просто скажи, что хотела бы съесть. Я все принесу.

– Пакет крови, – на автомате ответила я и, глядя на советника, замерла. Удивил не его вопрос, а собственный ответ. Снова жажда? По плечам прошел морозящий озноб. Не слишком ли часто? – Амири, кровь не нужно, – смутившись, передумала я. – Салат из свежих овощей, чай и шоколадный десерт.

– Это все? – улыбнулся он.

Я решительно кивнула.

Через пару минут Амири вернулся и поставил передо мной все, что я попросила. В отличие от меня, советник отсутствием аппетита не страдал. Стол украсился тарелкой с двумя стейками, целой горкой поджаренных на гриле овощей, двумя булочками со злаками и чашкой мятного чая. Я ела салат и неторопливо рассказывала о девушке-вампире, о своих чувствах во время ее вторжения, о кошмарной боли, тумане, разбитом зеркале. Вспоминала мельчайшие, даже несущественные детали. Поглощая обед, Амири внимательно слушал и иногда задавал вопросы. Теперь наше общение напоминало совместный обед двух давних друзей. Студенты очень скоро вернулись к еде, вновь начали болтать.

Роман и остальная группа заговорщиков сели за соседний столик, основательно загрузив его едой, будто собираясь за ним состариться. Парни отчаянно тянули шеи, стараясь услышать разговор с анито. Когда тема о незнакомке была исчерпана, Амири начал спрашивать обо мне и рассказывать о себе. Сорок минут пролетели незаметно. Удивительно, но сегодня относить подносы с пустыми тарелками не пришлось. Вероятно, о визите советника знали уже и на академической кухне. Опрятная женщина-верлаф в белом фартуке выплыла из глубин святая святых кулинарного священнодействия и чинно унесла подносы на кухню. Амири поднялся, и мы неторопливо вышли из столовой.

– Поразительно, – улыбнулся он. – Когда хотел встретиться, видел в тебе только дочь главы клана и красивую девушку. А познакомился с родственной душой и очень сильным телепатом.

– Телепатом? – Я улыбнулась. – Странная способность, о которой я ничего не знаю. Я даже не представляла, что блокирование сознания имеет какое-то отношение к телепатии.

Амири остановился возле одного из окон в коридоре, тем самым предлагая присоединиться к нему. Глядя на раскрывшуюся за стеклом панораму – бесконечный лабиринт живых изгородей, он вновь заговорил:

– Способность создать двойной ментальный блок – это разновидность телепатии.

– Двойной блок? – Я с любопытством уставилась на него.

– Ты не знаешь? – Советник удивленно воззрился на меня. – Обычно один телепат чувствует другого. Но ты умеешь блокировать свое сознание, не позволяя обнаружить себя, и наряду с этим можешь подавить способность телепата.

– Но на уроке ты легко подверг меня внушению, – заметила я.

– Моя способность очень сильна, а твоя только начала раскрываться, – пояснил анито. – А когда ты поняла, с кем имеешь дело, то блокировала меня сразу, причем перестаралась и вызвала носовое кровотечение. Я не смог управлять сознанием группы и перестал чувствовать тебя.

– Девушку-вампира тоже не смогла блокировать. – Я провела кончиками пальцев по стеклу.

– Я не уверен в этом, Злата. – Советник проводил долгим взглядом Наталью Разину, идущую по лабиринту. Наверное, урок у другой группы будет вести она. – Твое последнее видение ставит в тупик. Туман, который она не могла развеять, говорит только о том, что, несмотря на ее силу, ей с трудом удавалось проникнуть в твое сознание. Не отдавая себе отчета, ты блокировала ее.

– А зеркало? – тихо спросила я. – Почему оно взорвалось?

– Не знаю, – задумчиво произнес Амири. – Обычно канал связи между телепатами – в вашем случае это было зеркало – нельзя разрушить на ментальном уровне. Хотя предположить, что именно может эта девушка, очень сложно.

– А я смогла бы найти ее? – внезапно спохватилась я.

– Этого я тоже не знаю, – покачал головой мулат. Он отошел от подоконника и посмотрел на часы. – Насколько я понял, ты боишься ее вторжения и блокируешь неосознанно.

– Возможно, – вздохнула я. – Принуждение, которое она использовала против меня, наложило свой отпечаток. В любом случае спасибо, что разъяснил хоть что-то.

– Я очень рад был познакомиться, но время не стоит на месте. До встречи, Злата Демина. – Сложив ладони вместе, советник вновь традиционно поклонился.

– До встречи, Амири Ашикунда, – попрощалась я. – Найди ее и будь осторожен.

Проводив его взглядом, я вновь повернулась к окну. Маленькая птичка за стеклом чистила крошечным клювиком серые крылышки, любознательно косясь куда-то вниз. Вздохнув, я щелкнула пальцами по стеклу. Не птичка – мое настроение резким скачком спикировало вниз. «Когда же мне исполнится девятнадцать?» – пронеслось в голове. Еще одна способность, и я сойду с ума. Внезапно вспомнились слова Елизара: «Я бы многое отдал, чтобы не иметь такой силы». Кажется, настал момент, который заставил меня думать так же.

Остаток дня прошел не так бурно, как его первая половина. Естественно, друзья сгорали от любопытства и задавали вопросы о советнике. Пришлось отвечать, но звонок, возвестивший о начале следующего урока, погнал всех в аудиторию. Ненавистная биохимия на время отвлекла от посторонних мыслей и заставила сосредоточиться на занятии. Лекция и небольшая практическая работа по теме «Стиратель памяти людей и его использование Хранителями в прошлом». Главным виновником и подопытным этого занятия стало растение – дурман семейства пасленовых, входящий в состав «стирателя памяти».

Высокая наставница-биохимик с лицом-сердечком, обрамленным черными волосами, подстриженными в короткое каре с длинной челкой, неторопливо расхаживала по просторному кабинету между лабораторными столами, отделенными друг от друга стеклянными перегородками. Невероятное количество бус на шее преподавателя весело позвякивали в такт мерного постукивания высоких каблуков. Раскрыв тетрадь, я сидела рядом с Алиной и старательно выводила текст лекции, суть которой заключалась в галлюциногенных свойствах дурмана и их использовании оборотнями.