Зияя выщербленной штукатуркой с проглядывающими сквозь нее кусками ржавой арматуры, скелетами темнеющих лестниц и каркасами широких деревянных лесов, недостроенный дом выплыл через пару минут. Вернее, только видимые части здания, которые можно рассмотреть в дыму. Мы приблизились. Ботинки для трансформации ступили на бетонный пол. Закрытая парковка? «Это не жилой дом», – пронеслось в голове. Слишком большое строение, да и стоянка под ним великовата. Темные колонны выныривали из дыма, мелькали по сторонам, иногда возникали совсем рядом. Шорох… дыхание… отзвук шагов.

Внезапный и громкий, как рык тираннозавра, рев спортивных мотоциклов вспорол тишину. Уши заложило. Деревянные леса вокруг здания загремели от веса и вибрации мощных колес. Едут по наружным лесам? От неожиданности и потрясения я встала на месте, не в силах даже пошевелиться, сделать шаг или принять боевую стойку, но причиной стало не завывание двухцилиндровых монстров. Мощные сгустки телекинетической энергии, парализуя тело страхом, вторглись в сознание.

– Справа! – кому-то крикнул Роман.

Рык волков слился с оглушающим рокотом. Замелькали острые, взрезающие дымовую завесу вспышки от света фар. Начался бой, но я тупо кружилась на месте, потому что осознала то, чего не мог знать никто. Голограммы не могут обладать телекинетической энергией. Нас окружают семеро Охотников! Только откуда? И как они проникли в город? Неужели что-то с клинком? Нет! Не может быть! Растерянность туго сплелась со страхом. Разум отказывался верить и твердил, что нападение мракауров не может быть настоящим, но органы зрения и чувств безжалостно развеяли сомнения.

Из ступора вывела вспышка света от несущегося на меня со скоростью разъяренного носорога «дукати». Времени на раздумья не осталось. Я наблюдала за приближением стального коня. «Сосредоточиться… Увернуться… Уничтожить…» – скользнуло в сознании. Мотоцикл приблизился. Взмахнув руками, я прыгнула высоко вверх и, уходя от столкновения, приземлилась в стороне от байка. Пальцы коснулись бетонного пола. Ждать нельзя! Резко развернувшись, я выбросила когти и приняла боевую стойку.

Блестящий красный корпус разогнавшегося мотоцикла, едва не ложась на бок, круто развернулся, но приближаться вновь не торопился. И только теперь я увидела Охотника. Паника забилась в груди и заставила коротко вскрикнуть. Передо мной был тот, кого я боялась до дрожи, опасалась и ненавидела всем своим существом. Мой главный преследователь, мой страх, ведущий Охотник Виктора Коншина – Кирилл Чернов!

Время остановилось. Я перестала слышать кошмарный рев, грохот, рык оборотней, звуки сражения. Не ощущала запах дыма, не видела стремительные атаки волков и быстрые тени Охотников. Окружающий мир перестал иметь значение в один миг.

Казалось, что со времени нашей встречи Кирилл стал еще крупнее и еще красивее. Но красота безжалостная и холодная, как сама смерть. Даже находясь за рулем байка, он не изменил своим предпочтениям в одежде. Дорогой черный костюм плотно обтягивает перекаченные плечи. Ворот ослепительной шелковой рубашки облегает мощную шею. Он ниже Тагашева, но я не встречала ни одного вампира мощнее него! Не в силах вздохнуть, я схватилась за горло: дышать было и так трудно, а тут стало нечем. Отсвечивающее опасной ледяной сталью лицо с квадратными, точно вытесанными из камня, скулами, тяжелым подбородком и ежиком идеально подстриженных волос оказалось напротив меня. Черные, как агаты, глаза ярко блеснули. Сквозь дым в них не видно приметного красноватого отблеска, но я знала, что он там есть: на дне, в самой глубине антрацитовых зрачков.

Ведущий Охотник плотоядно улыбнулся. Двигатель взревел. Сорвавшись с места, мотоцикл понесся на меня. Боясь пошевелиться, я, как в замедленной съемке, наблюдала за его приближением. Мои глаза стали кошачьими – желто-зелеными. Ближе… ближе… еще ближе. С каждым вращением колеса, с каждым поворотом рукояти, с каждым вздутием пиджака на предплечьях Кирилла от бьющего ветра я чувствовала, что страх внутри меня сливается с темной, пожирающей яростью, перемешивается в адское зелье и выплескивается наружу. «Еще не время», – щелкнуло в сознании… Теперь пора!

Рывок – и, перекувыркнувшись в воздухе, я приземлилась на мотоцикл за спиной самого ненавистного из вампиров. Бедра заныли от боли, но запрыгнуть на байк все же удалось. Молниеносная атака… и мощную шею Чернова прорезала глубокая рана. Он повернулся. На белоснежный ворот рубашки хлынула кровь. Мотоцикл вильнул. Кирилл обмяк и, увлекая за собой байк, начал валиться на бок. Изогнув тело, я кувыркнулась в противоположную сторону, успев соскочить до того, как мотоцикл придавит меня своим весом. Пролетев по бетону несколько метров, с силой ударилась о колонну, едва не сложившись пополам. Ребра отозвались острой болью.

«Дукати», потеряв равновесие, накренился, со скрежетом заскользил по полу, влетев в стену, взревел раненым зверем. Чернов так и не выпустил руль. Оглушающий взрыв сотряс парковку. Со стен посыпалась штукатурка. Яркое пламя прорезало мрак, взметнулось к потолку, пахнуло в лицо нестерпимым жаром и поглотило тело врага. Даже зажигалка не понадобилась. Слишком просто… Не в силах поверить, что мне удалось разорвать и сжечь Чернова, а также осознать тот факт, что он больше не будет охотиться на меня, я обессиленно замерла на полу. Колени согнулись. Голова раскалывалась от боли. Обжигая воспаленные веки, из глаз потекли слезы.

Звук появился так же быстро, как и пропал. Здание содрогалось и стонало. Треск ломающихся плит смешался с глухими ударами, ревом мотоциклов, скрежетом и лязганьем металла. Сквозь эту какофонию прорывался негромкий рык волков. Сражение с оставшимися четырьмя Охотниками продолжается, и остальным требуется помощь, но подняться я не в силах. «Слишком просто», – снова и снова мелькало в голове. Сознание прокручивало сражение с Кириллом. Он не мог появиться на территории клана! Я лихорадочно искала объяснения, и только теперь осознала, что с самого появления на тренировочной площадке виски разламывает от боли. Очень знакомое чувство. Я насторожилась. Проникновение в мой разум всегда сопровождается такой болью. Но сейчас я отчетливо чувствую, что это не девушка-вампир. В голове один за другим начали появляться образы студентов: Роман трет виски, Ринат жалуется на мигрень, Елена морщится и тянет пальцы ко лбу. «Не может быть», – вспыхнула догадка. Это не программа и не галлюциногены! Сомкнув веки, я постаралась сосредоточиться.

Неясные тени обернулись мутными изображениями. Они плавали, путались, расплывались. Смутные образы смешались в кучу, заставили потерять грань между реальностью и странными, меняющимися иллюзиями, затем прояснились… Усталость, радость, горечь, интерес, увлечение, боль. Чужие эмоции? Открытие стало столь неожиданным, что я дернулась и выскользнула из чужого рассудка, а осознание, что я смогу проникнуть туда, и вовсе выбило из колеи. Нужно собраться… блокировать свое сознание. «Парень-телепат с мощной способностью внушения управляет сознанием всей группы», – ощутила я, но помочь я могу лишь себе. Я постаралась сосредоточиться…

– Злата! – отчетливо позвал Роман.

Пошевелившись, я поняла, что лежу на снегу. Дышать стало легче. Не просто легче – легкие наполнились кристально чистым морозным воздухом. Глубокий вдох заставил очнуться. Сверкающий на солнце тысячами блесток снег на мгновение ослепил, затем я увидела Самойлова. Парень склонился надо мной и с беспокойством прощупывал пульс. Интересно, зачем? Чувствую я себя превосходно. Резко поднявшись, огляделась. Тренировочная площадка была совсем небольшой и совершенно пустынной, если не считать студентов и Хранителей. Никакой имитации мегаполиса, смертных, манекенов, дыма. У меня получилось или телепат сам прекратил воздействие?