В нашем доме была стойка, как в баре, между кухней и столовой. Столовая была маленькая, и моя жена часто высказывала мнение, что в кухне будет намного лучше, если стойку убрать. У меня были некоторые сомнения, так как после этого требовалось покрыть кафелем значительные участки шкафа, пола, покрытия и стен. Но ее желание безнадежно оставалось на месте. Она не просила об этом, но я знал о ее желании. Пока в течение нескольких дней она была в гостях у родственников, я решил устроить ей сюрприз и сделать перепланировку кухни. Это вылилось в довольно сложную работу, какими оказывается большинство мелких работ по дому. Но когда работа была закончена, выглядело все прекрасно. И я удивлялся, почему я раньше не подумал об этом. Я купил круглый стол, несколько новых стульев, и к ее возвращению работа была завершена.

Никогда не забуду того, насколько она была рада моей чуткости. Затем она заплакала. После этого она много раз напоминала мне, что это был один из самых счастливых моментов в ее жизни.

Иногда, находясь в отчаянии, женщина может попросить об особой услуге, просто чтобы проверить любовь мужчины. Возможно, она чувствует не столько сильную потребность в этой услуге, сколько желание убедиться в его любви. Часто так поступают дети — просто небольшая проверка с их стороны, чтобы убедиться в том, что родители все еще их любят.

В психике мужчины есть свойство, которое заставляет его сопротивляться тому, чтобы дать ей то, чего, как он думает, она от него ожидает. Если он также чувствует, что ее желание больше направлено на доказательство любви, чем на удовлетворение объективной потребности, возможно, он примет решение вообще ничего ей не давать. Если она намекнет на подарок на день рожденья или на то, чтобы он отвел ее поужинать, он откладывает эту идею в сторону, даже если до этого у него были такие намерения. Он отказывает ей именно в том, чего она хочет и в чем нуждается, потому что она совершила ошибку и попросила его об этом.

Хотя поддаваться таким просьбам противоречит мужской натуре, мудрым будет все-таки поддаться и сделать это с радостью. В Библии есть стих, в котором задается вопрос: «Если сын попросит хлеба, разве отец даст ему камень? А если он попросит рыбу, разве отец даст ему змею?» Если женщина просит доказательства мужской любви, разве следует отказывать ей в этом доказательстве? Если она просит хлеба, разве надо дать ей камень?

Доказательство любви, когда женщина об этом просит, естественно, не является самым значительным путем демонстрации чувств. Но на какое-то время оно восполнит очень важную потребность. Если от жены поступают просьбы, это указывает на то, что мужчине не удалось убедить ее в своей любви. Женщина надеется, что в будущем он будет сам искать возможности восполнить эту потребность и его не придется об этом просить.

Романтическая любовь имеет большое значение. Она всегда была темой прекрасной музыки, живописи и литературы — самым центром жизненной драмы. Поставить любовь в центр жизни вполне соответствует логичным рассуждениям. Разве и для мужчины, и для женщины существует более важная тема? Разве могут другие усилия, приложенные мужчиной, иметь большую ценность, чем любовь и нежность в его отношениях с женой, — самый центр счастливой семьи.

Относиться к ней, как к царице

Относись к женщине, как к царице, и она будет поступать как царица. Факт в том, что если высоко ценить человека и давать ему понять это, он будет расти как личность и становиться лучше. Это утверждение особенно истинно в отношении женщин. Если их высоко ценить, в них действительно появится царственное величие.

Рассказ о Джонни Линго несет в себе этот смысл. Он повествует о молодой девушке из Полинезии, которую настолько сильно унижал отец, что и она сама, и все остальные стали считать ее человеком второго сорта. Она опустилась до такой степени, что перестала причесываться и часто пряталась за банановыми деревьями, стараясь избежать насмешек общества. Она была настолько принижена в глазах окружающих, что потеряла чувство собственного достоинства.

Молодой человек, живущий на другом острове, знал ее, когда она была еще маленькой девочкой. Он всегда помнил о ней и признавал ее истинную ценность. Когда он вырос и возмужал, он решил вернуться на ее остров, чтобы просить ее руки и сердца. Очевидно, он знал о произошедших в ней изменениях, но верил в ее внутреннюю ценность и намеревался спасти ее.

Согласно местному обычаю, мужчина, прося руки девушки, должен был заплатить за нее коровами. Если женщина считалась обычной, достаточно было отдать за нее только одну корову. Если же она представляла собой большую ценность и за нее шла конкурентная борьба, цена могла подняться до трех или четырех коров. Для женщины было предметом гордости, если за нее было заплачено много коров, и существовала особая ценность в том, на какие жертвы шли ради нее поклонники.

Придя в дом девушки, Джонни стал торговаться с ее отцом. Отец приготовился отдать ее всего лишь за одну корову, считая, что и этого будет много. Но к его глубокому удивлению, Джонни предложил ему восемь коров. Когда у него спросили, почему он не торговался за девушку, он сказал, что хотел, чтобы все знали и особенно чтобы знала его жена, насколько высоко он ее ценит. Когда он взял ее за руку, в ней произошло изменение — возникло осознание собственного достоинства. Она приняла на себя достоинство, подобающее невесте, которая стоит восьми коров. Она раскрылась, как лилия весной, с чудесным очарованием настоящей женщины.

К сожалению, мужчинам обычно не удается помочь женщине почувствовать себя царицей. Своим критицизмом и унижающими замечаниями они проявляют недостойное отношение к женщинам. Я был обижен, услышав, как один из моих партнеров по бизнесу называет свою жену старухой. Мужчины с легкостью критикуют женщин-водителей, но при этом ожидают от женщины, чтобы она делала для них рутинную работу. Некоторые мужчины предъявляют своим женам такие требования, которые заставляют их почувствовать себя рабынями. Они игнорируют своих жен или относятся к ним с равнодушием. Все, что принижает их ценность, снижает и их женственность.

Негативные воздействия такого унижения имеют более далеко идущие и пагубные последствия, чем это осознает большинство мужчин. Многие женщины вовлекаются в движение феминисток, потому что чувствуют, что мужчины их предали. Большинство женщин не стали бы и думать о феминизме, если бы их мужья проявляли к ним такое почтение, которого ожидает и заслуживает любая женщина. Я приведу цитату из письма с мольбой.

«Пусть мужчины, презирающие активисток движения эмансипации женщин, хорошенько взглянут на себя и пересмотрят свое личное отношение к женщинам в целом. Возможно, у них появится некоторое понимание того, в каких областях они как мужчины не дотягивают до совершенства, — они не умеют ценить истинную женственность и все то, что воплощено в ней. Возможно, они осознают, что женщины относятся к той же самой человеческой расе, что и мужчины».

До падения коммунизма к русским женщинам не относились как к царицам. (Надеюсь, со временем это изменится. Но из-за того, что многие из них имеют желание подражать американской традиции, такая возможность кажется маловероятной.) Провозглашалось их равенство с мужчинами, и от них требовалось выполнять ту же работу, что и мужчины. Теперь они взывают к нежности и благородству, чтобы иметь возможность почувствовать себя женщинами.