— Не пожелала. — Мои слова падали гулко, словно комья земли на крышку гроба. — И не твое дело, почему.

— Я уважаю твое личное пространство и не задаю вопросов. Но, Нелли, у меня есть к тебе другой вопрос, касающийся только нас с тобой. Ты выйдешь за меня замуж? — Я офигела, хотя последние пять минут морально готовилась к этому вопросу. Я его предчувствовала, читая по лицу Егора, словно высеченному из мрамора. Напряжение повисло между нами.

— С какого перепугу, позволь спросить? — Угрюмо отозвалась я, косясь на окно. Был бы первый этаж, точно сбежала бы… — А еще, я так и не услышала от тебя слов любви, последней романтик кривых переулков.

— А ты и не услышишь. — Последовал неожиданный ответ. Я вопросительно изогнула бровь. Егор продолжил свою пламенную речь.

— Мы никогда не будем влюблены друг в друга. Даже больше, я прекрасно понимаю, что твое сердце отдано Владу. Но есть причины, по которым ты не решаешься признаться ему.

— Браво, маэстро. — Иронично сказала я. — Каковы же причины, что ты делаешь мне предложение, если это не великая любовь между нами?

— Нелли. — Голос Егора вдруг сорвался и почувствовала себя жестокой гадиной, которая намеренно причиняет боль другому человеку. — Мои чувства что я испытываю к тебе многогранны. Ты дорога мне, с тобой интересно, весело. Ты с самого детства греешь меня своим светом. Я доверяю тебе всецело, равно как и безмерно уважаю тебя. И я не сомневаясь отдал бы за тебя жизнь. Как ты не побоялась, отдать за меня когда то.

— О, Боже, ты об этом. — Я прижала ледяные ладони к горящим щекам. — Но я не сделала ничего такого…

— Моя милая, наивная девочка. — Улыбка Егора была немного насмешливой. — Посмотри правде в глаза. Я — раскаченный «кабан» под сто килограмм, твой вес едва ли не в половину меньше моего. Тебе очень повезло, что я не утянул тебя тогда под лёд и мы не погибли вместе. Любой нормальный человек в такой ситуации бросил бы меня к чертовой бабушке.

— Но не я. — Вздохнула я и закрыла глаза. Егор сделал несколько шагов ко мне и крепко обнял за плечи. Пару минут мы стояли в таком уютном молчании, в полумраке кухни, с выключенным светом.

— Но не ты. — Тихо подтвердил Егор. — А я — не он. Не тот, кого ты так отчаянно боишься.

— Не кто? — Нахмурилась я, не спеша разорвать тесный плен наших объятий. Они сейчас были мне нужны, как никогда сильно.

— Не Дима. Не Влад. — Негромко проговорил Егор. — Ты ничего не рассказываешь мне, но я знаю все твои трещинки. Я знаю, чего ты так боишься. Я не заставлю тебя отказаться от ребенка. Я сделаю все, чтобы ты сохранила его и родила в срок.

— Егор…

— Да я жизнь положу за это, понимаешь? — Блеск его глаз стал отчаянным, темным. Его глаза горели как уголья на побледневшем от волнения лице. — За тебя! Можешь считать это долгом чести, но… дело совсем не в том. Если бы ты ушла под лед тогда, а не я, я бы не раздумывая бросился тебя вытягивать. Веришь мне?

— Верю, конечно верю. — От его горячности по моей коже побежали мурашки. Егор был прав, нас связывало что-то, гораздо более емкое, чем любовь, больше похожее на узы кровного родства, только глубже. Два невероятно одиноких человека всю свою сознательную жизнь доверяли только друг другу. И в те редкие серьёзные моменты, когда один или второй нуждался в помощи, не колеблясь спешили к нему, отбросив все остальное. Я вдруг поняла, что недооценивала Егора. Я привыкла к его поддержке, потому что он всегда был рядом. Но сейчас мои глаза раскрылись и я посмотрела на него с другой стороны. И почувствовала глубокую благодарность за сказанное.

— Егор, одумайся. Ты молодой, красивый, успешный. У тебя есть все, что нужно для счастья. Ты мог бы встретить свою любовь, предложить ей свою руку и сердце, а вместо этого ты хочешь потратить свою оставшуюся жизнь на меня, подругу к которой не испытываешь тех чувств, о которых пишут книги?

— А спросила ли ты меня, нужны ли мне эти чувства? — Тепло засмеялся Егор, еще ближе притягивая меня к себе и вдруг озвучивая мои мысли. — В моем прошлом было много девушек. В основном все они — на один раз. Была и любовь, больная, ненормальная… но еще ни одному человеку на свете, кроме тебя не удавалось прогнать из моей души то ужасное ощущение черной дыры. Всепоглощающего одиночества, которое с самого детства отступало только рядом с тобой. Понимаешь меня?

К сожалению, я понимала его слишком хорошо. Потому что сама ощущала тоже самое по отношению к Егору. Но сдаваться не собиралась. Как, впрочем, и он…

— Я устал искать любовь в чужих постелях. Там ее все равно нет. Девушки любят меня за внешность, деньги, тачки. Но всем плевать на мой внутренний мир. Всем, кроме тебя. А я хочу семью, Нелли. Мне скоро стукнет тридцать два, полжизни уже прожито. Что впереди? Вереница «одноразовых» связей? Я не хочу. Это предложение — мое решение, мой выбор. Я хочу семью. Хочу ребёнка. Того самого, что ты носишь под сердцем. Черт, он уже стал моим, после того, как тот врач вышел и представил меня счастливым папашей. Для меня гены — не имеют значения. А совсем другое. Не мотай головой, Нелли, не плачь. Я знаю, что ты хочешь сказать. Что я захочу своего ребёнка, а ты не сможешь мне его дать. Я прекрасно все понимаю и мое решение остается неизменным. Подумай пожалуйста. И подумай о том, что я — твое лекарство от страха, что съедает тебя изнутри. Если ты выйдешь за меня замуж, никто, ни единая живая душа не узнает, что ребёнок не мой. Никто не отберет его у тебя. Даже Влад. Понимаешь о чем я? Он может появиться на пороге твоего дома через год, два, три… и отнять у тебя малыша. И будет прав. Неужели ты не хочешь обезопасить себя от этого? Ты колеблешься, я вижу… подумай. Я не тороплю. Я приму любое твое решение.

***

Итогом нашей беседы стало то, что Егор сейчас вез меня к родителям по пустым питерским улицам. Я странная, все важные решения привыкла принимать в знакомой обстановке, да и, если честно, оставаться одной в пустой квартире я не хотела. Не сегодня. А позволить Егору остаться — стало бы капитуляцией для меня. Я не желала принимать поспешных решений, хотя… надо признаться, Егор сам того не понимая, надавил на самые болезненные точки. Вскрыл, словно острым скальпелем, мои нарывы-страхи. И я, наконец, призналась самой себе в них. Мне стало легче. Осталось принять эти страхи. И верное решение по поводу Егора. Я верила в то, что он искренне хочет быть со мной. И если бы не одно но, я бы приняла его предложение не задумываясь. Этим «но» стал Влад. Я все ещё иррационально верила в то, что мы будем вместе. Эта вера жила глубоко внутри меня и согревала все эти месяцы. Но… в тоже время я всегда считала себя реалистом. Поэтому поставила себе и Егору срок. После благотворительного бала я дам ему ответ. Я надеялась за оставшееся до бала время полностью распроститься с иллюзиями. И принять взвешенное, холодное, логическое решение. Которое пойдёт на пользу и мне и ребенку. Скажу я Егору "да"? Возможно. Ведь, Егор оказался прав слишком во многом… глупо цепляться за прошлое. Я обвиняла в этом Влада, неужели сама наступлю на те же грабли, что и он? Своими руками оттолкну счастье, ради призрачной надежды на любовь и взаимность?